朱元璋問方丈自己用不用跪下，方丈用了八個字就輕鬆化解

朱元璋有著傳奇的一生，出生在一個窮苦家庭，家人一個個被災難奪走性命，他被迫當了和尚，做過乞丐。其中在他離開家進了寺廟裡的那段時間朱元璋是非常刻骨銘心的，可能那個時候他年紀比較小，加上剛剛失去了親人的痛苦，還天天餓肚子，有了皇覺寺的收留，他也把這裡當成了家，有了依靠，儘管寺的的「老人」經常欺負他，讓他干一些別人不想乾的臟活，大冬天在冰天雪地的冷水裡洗衣服，滿手凍瘡，但是他依然覺得在這裡有炕頭睡覺，能一日三餐，心裡前所未有的踏實。

但是後來寺廟已經養不起大家了，方丈宣布就地解散，朱元璋拿了只碗開始四處雲遊流浪，靠要飯活著，三年後他又回到皇覺寺，這一次他遇到了一名老鄉，經過介紹，開始了他的傳奇一生，所以朱元璋一直覺得黃覺寺是他生命中最重要的的地方，這裡養活了他，這裡給了他翻身的機會。

等到朱元璋功成名就後再回到這裡，他想進寺拜佛，可是周圍那麼多的僧人和部下看著，自己的身份和原來天壤之別，跪拜的話就覺得沒有面子，不拜又不合適，所以他問主持，「朕用不用下跪」，方丈深知朱元璋的用意，一旦回答不妥肯定會給寺廟帶來災殃，經過思索，方丈對朱元璋說，「當時佛不跪過去佛」，方丈的意思就是，你現在是皇上，是窮苦布衣的佛，你掌控著一切，你就是當時佛，而過去佛就是指原來朱元璋天天參拜的佛。方丈簡單的八個字，即奉承了朱元璋，又給了朱元璋面子，還給了讓朱元璋不跪的台階下。