身是菩提樹，心如明鏡台，時時勤拂拭，莫使有塵埃

當年禪宗五祖弘忍大師已到晚年，想挑選一位合適的接班人，於是要求眾弟子各寫一首偈（禪詩）來闡述對禪法達到了什麼樣的領悟，這時五祖弘忍的大弟子神秀，提手就寫下了一句著名的偈語：

身是菩提樹，

心如明鏡台。

時時勤拂拭，

莫使有塵埃。

眾人拍手叫絕，甘拜下風，都認為神秀對於禪法領悟已經非常高深了，接班人非他莫屬了。當時惠能只是一個在廚房協助做飯的和尚，了解到神秀的偈後，做了針對性的修改：

菩提本無樹，

明鏡亦非台。

本來無一物，

何處惹塵埃。

最終弘忍將衣缽傳給了惠能和尚（六祖惠能的金身供奉在廣東韶關的南華寺）。慧能後來在南方傳播禪宗（南宗），惠能不識字，但是悟性極高。他傳播的禪宗跟過去的其他宗派重大區別就在於：直指本心，見性成佛 。也就是說他把過去漸修苦修的修佛方式轉化成「頓悟」的修行方式， 說到這裡，大家就能理解為什麼中國人特別欣賞禪宗 ，是因為禪宗有取巧之道， 當然並不是污衊惠能大師，惠能有一段話專門對此說明 ，他說「非上上根器者，不入此門 」。就是你如果沒有上上之根器 ，沒有上上之慧根 ，你是修不了禪宗的，所以惠能的本意不在於取巧，但禪宗能夠在中國興盛 ，這與中國人善於取巧、功利急躁有關。