「兔子不吃窩邊草」表層意思是兔子不吃自己窩旁的草，因為兔子窩全靠窩邊草來隱蔽，如果把窩邊草吃乾淨，兔子窩就暴露了，將給兔子帶來滅頂之災。
引申為「與鄰為善」之意，告誡人們，別在當地家門口做壞事。
又引申為「男人不要對身邊的女人下手」，最好不要去追求同班同學、鄰居、朋友、青梅竹馬等。
其實這個引申有些不恰當，你了解的同學，朋友，青梅竹馬，有何不可結為連理？常言說：「近水樓台先得月，向陽花木早逢春」，別因為世俗的眼光，你不好意思，過於靦腆。「花須折時堪須折，莫待無花空折枝」，你一猶豫，錯過了這個村就沒這個店了。
「兔子不吃窩邊草」還有下半句，很多人不知道，它的下半句是：「有草何必滿坡找」。
談起下半句，還有一個故事。也就因為這個故事，使人們覺得男人最好不要對身邊的女人下手。
該故事來自《胡雪岩全傳》，話說胡雪岩之友因生意失敗，打算去遠方東山再起，臨走要將自己的結髮之妻交付胡雪岩照顧。
可又擔心日久生情，自己的妻子成了別人的老婆。
胡雪岩看朋友欲言又止，猜到其擔心什麼。
於是拍著胸脯說：「兔子不吃窩邊草」，常說朋友妻不可欺，那樣做，我還是人嗎？
於是朋友就放心地把妻子交給他照顧。
可後來呢？朋友一去杳無音信，胡雪岩覺得一個女子總這樣等也不是辦法，就將其納為小妾，還說這是給女子一個依靠。
常言說朋友妻不可欺，世人知道後，覺得胡雪岩言而無信，成了小人，於是就加了後一句「有草何必滿坡找」來諷刺他，出他的丑。
就因為胡雪岩這個故事，現在的人們連找身邊熟悉的女人做老婆都覺得不恰當，似乎就是吃了窩邊草，兔子還不吃窩邊草呢，自己怎麼能吃呢？
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