陸地飛仙看故友捉拿刺客，崑崙俠義釋飛天流星，勝英避友走杭州

續三俠劍20:飛天流星崔曉石要行刺勝英。這就叫自不量力，飛蛾撲火自己找死呀!但是人都是遇事者迷，旁觀者清，他貪功心切，報仇心急，這也在所難免。

再說崔曉石飛身跳上勝家的後牆，掏出塊「問路飛簧石」扔到里，側耳一聽沒什麼反應。這後院沒有狗，他心放下了，雙腿一飄落到地上。屏住呼吸，躡足潛蹤地往前邊摸。這時候二更天已過了，勝宅一片寂靜，人們都在熟睡。

他就像一隻貓似的，躥來躥去.來到第三道院的書房。看書房裡掌著燈呢，隱隱約約聽到談話的聲音。再看左右無人，他高抬腿輕落腳來到窗前。單胳膊肘掛住窗戶台，用舌尖舔濕了窗戶紙，使了個「木匠單調線」往屋中窺視。

就見這書房收拾得非常講究，兩旁擺滿了書架，上頭擺著各種書籍，古今經典，地中央放張八仙桌，桌上有茶壺茶碗，對面是兩把太師椅，桌上放著一盞銀燈，有兩位老者正在對面交談，身邊連個僕人都沒有。

借燈光一看，上垂首是個紅臉的老者，下垂首就是勝英勝子川。看兩個人談得挺投機，毫無察覺，崔曉石心中暗喜。他定了定心神，仔細聽聽他們說什麼。

原來，震九江屠燦屠大爺來到勝宅之後，勝三爺是熱情款待老哥倆的交情都幾十年了，可以說是多頭之厚，異姓的手足。老弟老兄見了面，格外地親熱。

屠燦到了勝家先看了看外孫子。小勝壽見著姥爺了，張著小手找姥爺。把屠大爺樂得眼淚都出來了。親哪，吻哪，簡直喜歡不夠。屠秀英勝奎夫妻二人也在眼前，問這問那，一家人說不完的心腹話。

說起傷心的事來，眾人不住地感嘆;說到高興處是哄堂大笑，這才叫天倫之樂呀!晚飯之後，勝英叫勝奎夫妻把勝幫抱走，他把大哥請到書房，哥倆促膝談心。一直談到這陣兒還沒休息。他們談些什麼呢?由當初談到現在，一幕一幕說個沒完沒了。

勝英先講了離開鏢局的原因，屠大爺深表同情。屠燦說:「也好哇，三弟，你我年過古稀槡榆晚景，還爭什麼名利呀尤其老三你，名望也有了，地位也有了，要錢有錢，要人有人，我看圓滿收場，比什麼全強，何必還賣這條老命呢!我同意你在家待著。你就下決心吧，往後鏢局子這碗飯就別吃了。」

勝英聽了之後連連點頭。可是談到家裡這段事，勝三爺不住地嘆氣，就把秦天良領著人到這搗亂的事又講了一遍。屠大爺聞聽一皺眉。「哼!老秦家的人都是忘恩負義之輩呀!這幫人最不講道理。三弟你做得也對，你講話了，但能容人且容人;冤讎易解不易結，把他放了這是對的。」

「但往後這種事也避免不了，你呀還真得處處檢點，多注意。你看你不回到家，你的家還沒什麼事，你這一回來把事都給帶來了。尤其現在，孫男弟女一大幫，你更要留神吶!像秦天良這些人什麼手段都有，什麼壞事都做得出來。你在江湖上得罪的人太多，千萬要謹慎在意。」

「是!」老哥倆正談得投機，崔曉石趕到了。這小子聽完之後心中暗笑，心說晚啦，再注意就得下輩子了，今天就讓你們倆同歸於盡。沒想到勝英和屠燦死到一個書房裡了。他又往左右看了看，正好沒人，我不下手等待何時?想到這，他在百寶囊之中取出了熏香盒子。

這種東西乃是他們下五門製造的，楊香武身上也有，樣式都差不多少:是一隻銅製的小仙鶴，嘴挺尖，翅膀抿著，兩條腿就是把，尾巴往後撅撅著，仙鶴的肚子是空的，可以裝熏香蒙汗藥。有小上蓋兒，把它擰開將葯裝到裡邊，然後把蓋擰緊，一拽這尾巴，翅膀一忽閃，順著仙鶴的嘴兒就能把這葯打到屋裡去。能打三四尺遠吶，只要屋裡有人把這股味聞上，打個噴嚏，頓時就人事不省。

這種東西都是最毒的毒藥製成的，崔曉石臨來之時都準備好了。所以他把小仙鶴的嘴捅到窗戶裡邊，窗戶紙一捅就破呀，稍微有個小眼就行，然後用手一拽這尾巴，「噝噝」小聲不大，就見這仙鶴嘴裡噴出兩股白煙。

勝三爺正跟屠大爺說話呢，突然提鼻子一聞:「嗯?什麼味?」勝英就知道不好。與此同時，屠大爺也聞著了，「啊!」屠大爺心裡一動，「壞了，有人打熏香!」他明白了，也晚了。哥倆相對打噴嚏，「咕咚」「咕咚」全都仰面摔倒在地，桌上的蠟燈「忽閃」了一下。

崔曉石一看心花開放啊。嘿!真是天意該著哇，你們倆天天打雁，反被雁鵮了眼睛。這也該著我姓崔的時來運轉，一舉成名!想到這，他把熏香盒子帶起來，轉身奔房門，幹什麼?想進屋下手把兩個人的人頭砍下來。

到房門跟前，他探膀臂拉刀，他一換鬼頭刀沒了。「呀!」光有個刀鞘在身上背著，崔曉石不由一愣，呢?我刀擱到哪了?噢，想起來了，剛才我打熏香的時候，兩隻手微活，我把這刀放到窗戶台上了，肯定是這麼回事。

轉身回來到窗戶台一看，什麼也沒有。不對呀，我記著我進院的時候拎著刀呢那是以防萬一，一旦有人將我發現我好動手哇，怪事呀。啊，對了，不然的話就是我在樹林里睡覺，恐怕有人對自己暗算，把刀放在身邊了。

來的時候由於著急把這事忘了，刀可能在樹林的地上呢。不行，我得找找，轉回身進到樹林里找刀，往地上一踅摸。沒有。崔曉石撓撓後腦勺，他就動開腦筋了。這刀扔哪了呢?還是拿著來的，絕不能丟在這裡，我這不糊塗了嗎?

他正在納悶，就聽樹後有人在那裡「格格」地笑。這一笑把崔曉石嚇得汗毛都豎起來了:「什麼人?」就見從樹後走出一位老者來。這位穿的衣服一般，稍微有點駝背。這張臉面如薑黃，沉眼窩子一對黃眼珠，花白的鬍鬚往前撅撅著。

這老者手裡還拿著根竹桿，身後還背著個兜子，一邊樂一邊來到崔曉石面前:「我。認識我嗎?'腿毛了』」「喲!」對呀!崔曉石這才想起來，離開天壽宮趕奔勝家寨的路上，遇上一個老傢伙就是他，兩次將我撞倒，說他腿毛了，我還認為他有神經病。啊，這老東西跟著我呢。

再一看，老頭子那隻手拎把鬼頭刀，正是自己的，可把崔曉石氣壞了，怪不得我刀沒了，鬧了半天你給偷去了。崔曉石把牙關一咬:「老傢伙，你是誰?快點把刀還我!」「哈哈哈哈，小輩，死到眼前還敢猖狂。四兩棉花你先紡(訪)上一紡(訪)，你有多大個份量，你有多大個能耐，就憑你這小樣還敢行刺崑崙俠，你真是自不量力，恬不知恥呀!」

「老爺子我早就發現你居心不良，在半路之上兩次'警告』於你。你要但凡明白點事兒，就該知道迷途知返，趕緊見風轉舵，放棄這種罪惡的念頭。可是你這小子執迷不悟，一意孤行，就沖你這樣的人，活在世上還有什麼用啊。告訴你，老爺爺我一直跟著你呢，要暗地之中要你的命!你呀十六個都死過去了，我可沒那麼做。我要當場把你抓住，交給崑崙俠發落，省得你變口，這是人贓俱在，你還有什麼說的?」

「老匹夫，我跟你拼了!」您看這小子，真是三斧子劈不開的柳木軸哇，他就沒想想，這個人可以在背後偷你的刀，這能耐得比你高多少，你還敢跟人家動手?要換個明白事的，就應當跪倒多說好話，刀不要了，逃命要緊。可是這位相反，上去掄拳就打，招惹得這位老者是大大的不悅。

「刷」一閃身躲在崔曉石身後，飛起來一腳正踢他屁股上頭，「咕咚」摔了個狗啃屎。崔曉石雙手摁地剛想起來，老頭過去伸了倆手指頭把他脖子掐住。這一招叫「黃鷹掐兔」，就像老鷹抓兔子似的，把他抓住了。那倆手指頭像鋼鉤似地把崔曉石掐得齜牙咧嘴，渾身麻木。

老者一使勁把他拎起來了。「兔崽子，就你這兩下子還敢在老爺子面前發威呀?走，打官司去!」拎著他越過大牆進了老勝家，一直來到書房門前。老者也不客氣，用腳把房門蹬開，來到屋中。這燈還是照樣亮著，勝英、屠燦都在地上躺著。

老者就把崔曉石扔到地上，怕他跑了，從他兜里把飛爪百鏈索掏出來，擰胳膊把他捆上。都捆完了，又在崔曉石的百寶囊中把解藥翻出來，這解藥裝在一個小白瓶子裡頭。老者把蓋擰開，倒在手心上一看，是一種粉紅色的藥麵兒。

先用手沾了點兒，給屠大爺抹到鼻子上，又給勝英抹了點。這葯的味兒非常厲害，一抹上，自然走五官通七竅，打開心扉，兩位老人先後打個噴嚏，時間不大都把眼睛睜開了。勝三爺借燈光一看，啊!這是怎麼回事，我怎麼在地上躺著呢!

再一看屠大爺把眼也睜開了，哥倆同時往地上望，只見綁老一個人，還站著個老者，手捻須髯，正對他們微笑，剎那間哥倆全明白了。勝英和屠燦站起來整理衣服，來到這老者面前躬身施禮:「哎呀，恩公!多謝您從中幫忙，不然的話我二人早就命喪九泉。恩公在上，受我二人一拜。」

老者微微一笑把他二人攙住:「二位不必客氣，自家人何必多理呢?」勝英把椅子搬過來讓老者坐下。老者說:「別客氣。三爺您還認識我是誰嗎?」「噝--這-」這老者一提，勝英倒發現這個人很眼熟，但想不起是誰來了三爺搖搖頭。這老者又是微微一笑。

「三爺，您真是貴人多忘事。您再好好看看。」說著話把燈花掐掉，讓這燭火苗再亮一點，勝英拉著他，是近燈前頭仔細一看,「喲!」忽然想起來了。三爺以手捶頭:「如果我沒認錯的話，您是不是陸地飛仙朱伯濤朱老鏢頭?」「對呀!三爺您還沒忘了我，還真想起來了。」

屠大爺一聽也高興了:「啊，你就是河北大明府永興鏢局的鏢師朱老俠客?」「不錯，是我。」「咳，久聞大名。」三個人說完了是捻髯大笑。原來，這老者想當年就是河北大明府的人。他在大明府開了一座「永興鏢局」，自任總鏢師。

要說人家開這個鏢局子的年頭，比勝英的鏢局還早六年，在全國來說也是很有名氣的。陸地飛仙朱伯濤，老頭子人緣好，另外有絕藝在身，他的兩條腿出乎其類，拔乎其萃，比誰跑的都快，所以才被人稱為陸地飛仙。

在十三省總鏢局成立的時候,朱伯濤還領著弟子前去祝賀，跟勝英有一面之識。後來呢，兩個人不情日深，書信不斷。有一年朱伯濤押鏢走到廣西「十萬大山」，路過「小孤蜂」，得罪了一個山大王叫蘇大虎，人稱盤北天王。

這蘇大虎挺厲害，把他的鏢就給截了，數目有好幾十萬，非同小可呀!如果這鏢要不回來，老頭子朱伯濤就是砸鍋賣鐵也包賠不了哇!後來，實出無奈，才到十三省總鏢局求三爺幫忙。勝三爺真夠意思，自己的買賣不做，跟朱伯濤趕奔十萬大山小孤峰，面見震北天王蘇大虎。

蘇大虎當然不服了，跟勝英兩個人一陣賭輸贏，讓勝英三隻金鏢打落他的帽子，蘇大虎心服口服，把鏢如數退還。就這樣，老頭子才把鏢安然送到，錢也掙到手裡了，後來從掙的錢當中，提一萬兩白銀親自送給勝英，三爺是執意不要。

為此，朱伯濤感恩非淺，立志要補報這個恩情。從那之後日子不多，老頭因為有病保不了鏢了，永興鏢局就轉讓給別人了。朱伯濤隱遁在家鄉，這些年銷聲匿跡。別看老頭子不吃這碗飯了，但是時刻都惦記著報恩。前些時候，老頭子來到十三省總鏢局，還帶了不少土特產給送去，一打聽，說勝英有病回家了。

老頭乘興而去，敗興而回。到家裡一想，我不好到勝英家裡去看看嗎?順便認認門，往後跟勝英也好多些往來。就這樣他又帶著禮物趕奔勝家寨。說來也巧。到了茂州，他找了個店住下，這店挨著天壽宮，老頭子晚上沒事閑溜達，正好到天壽宮的鶴軒，聽見秦天良和崔曉石、秦顯懷這些人密謀策劃要行刺勝英的事。

陸地飛仙朱伯濤為之一驚啊，因此暗地之中保護勝三爺，警告崔曉石，一直把他抓住。因為倆人離開的年頭太多了，又都老成這個模樣，勝英開始根本沒認出是誰來。經他一提醒才想起來了。幾位老人憶當年看現在，托髯大笑。勝英喊了聲:「快來人吶!」

時間不大，勝奎，老家人勝忠，李環、李佩全都穿衣服來了往屋一看，地上還綁著個人，就知道出事了，紛紛過來給勝三爺和屠大爺問安。勝英一擺手:「勝奎，趕緊見過，這是你朱老伯，我的好朋友，沒有他我這條命就保不住了。」

勝奎聞聽忙過去施禮:「老伯在上，小侄勝奎有禮了。多謝您鼎力相助，使我父親和我岳父免遭暗害。」老頭一聽樂了:「你就是勝奎?」「是!」「好孩子，有出息。老子英雄兒好漢;強將手下無弱兵啊!哎呀，跟你爹年輕那會兒的模樣是一點都不差呀，勝家後繼有人了!"

朱伯濤說的這話絕不是客套，是發自肺腑之言哪!勝英吩咐聲趕緊沏茶。朱伯濤說:「等等，咱先問問這刺客，然後再喝也不晚。」勝英點頭，讓勝奎把崔曉石提過來了。原來手腳都捆著呢，這時才把他腿上的繩子解開。崔曉石活動活動筋骨，站到勝英面前低頭不語。

勝英借燈光瞅，好面熟啊，猛然想起來了。「你不是跟秦天良到我家搗亂的那個人嗎?」他還是不言語。勝奎過來，推了他一下。「說，你到底是誰?」「啊，我姓崔，叫崔曉石，人送綽號飛天流星。」

勝奎噗哧一樂:「就你這樣還飛天流星啊，那流星就像你這麼飯桶?你別恬不知恥了，誰讓你來的?說!」「我……我，你別問了，勝英，行刺不成算我倒霉，想殺就開刀;想吃肉就張嘴，不然就把我送交官府，按律治罪。我認倒霉還不行嗎，幹什麼大夥拍桌子嚇唬貓似地審問我。告訴你們，爺爺不耐煩了，隨便吧。」

「哼!」三爺鄙視地說:「姓崔的，我與你遠日無怨，近日無仇，你因何下此毒手呢?是不是秦天良把你派來的?想藉助你的手要老朽的性命，難道你就不怕人命關天，殺了人你不伏法嗎?你說怎麼辦吧，要活也可以，要死也行，兩條路你自己選。」

「我……勝英，你這話是什麼意思?」三爺道:「要想活，你就說出事情的始末，原原本本不準欺騙於我，好在事情沒發展到不可收拾的地步，我勝某有容人之量，我就放了你。你要想死，那很簡單，送官府你也活不了;我們也能把你收拾了。你究竟想怎麼辦吧!」

崔曉石低頭不語，心裡翻上翻下。兩條路任我選擇，這可怎麼辦好呢!這時陸地飛仙朱伯濤過來了，拍拍他的肩頭:「小夥子，你的歲數雖然也不小了，在我面前你畢竟還是個孩子，看來你還是不懂事啊!三爺把路都給你擺得清清楚楚，你怎麼還猶豫不決，難道你想死嗎?」

「……不是那麼回事，我覺得對不起朋友。」「對不起誰?」「對不起秦天良。」他說出來了。「哦?把我殺了你就對得起秦天良了，嗯?」勝英過來把崔曉石綁繩解開，一伸手把那口鬼頭刀遞給他。「崔曉石，把刀還給你，從哪兒來，你還回哪兒去。"「你……你真放我走?」

「這還能戲言嗎?逃命去吧。」崔曉石剎那之間良心受到感動，鼻子一酸眼淚差點沒掉下來心說:我跟勝英本沒仇沒怨，這是為朋友幫忙而來，要這麼看，姓勝的還真不是假仁假義之人。按我剛才的所做所為，萬無生還之理，可是人家呢，一笑了知，真把我給放了。

崔曉石把刀背好了，跪在勝三爺面前:「三爺，多謝您饒命之恩，各位我謝謝了，謝謝了。」接著，他又「梆梆梆」磕了一頓頭。勝英把他扶起來。拉著他的手說:「崔曉石，我打算借你口中言傳我心腹話，有幾句話你給秦天良捎回去怎麼樣?」

「行!什麼事您說吧。」「你告訴秦天良，讓他適可而止，姓勝的忍耐是有限度的。我忠厚不假，但不能到愚蠢的地步。我對他一而再，再而三地忍讓你可以作證，我希望我們兩家，化干戈為玉帛，從今以後再不要以仇相對了。如果秦天良執迷不悟，還要干這種見不得人的事，不管是誰，被老朽捉住，絕不寬待!你能記住嗎?」

「我全記住了，三爺。就您不說，我回去也得勸勸他，這事全包在我身上。我一定把他拉回泰安神州，他再想干這事，我非原他絕交不可。三爺，您放心吧。」「那我就不挽留了。」

「好，各位，青山不老，綠水長流，人心都是肉長的，容姓崔的日後報恩，再見，再見。」說著話他來到外面，墊步擰腰上了房頂，三晃兩晃蹤跡不見了。大家到屋裡重新歸座。震九江屠燦就樂了，勝英問道:「大哥，您樂什麼?」

「三弟，你也太忠厚了。剛才我真不想饒他，老實說，一開始看你要放他，我心裡真不是滋味兒，後來一看，這樣做是對的。讓他給秦天良捎個信兒，這樣就解除了後顧之憂，你做得太對了!」陸地飛仙朱伯濤也連聲稱讚。

勝英一看，天也快亮了，應當休息休息，然後留朱伯濤在這多住幾天。閑話少說。休息完了，大家起來，梳洗已畢，命勝奎、勝忠準備酒宴，勝英和屠燦要款待朱伯濤。朱伯濤一邊吃一邊說:「我到十三省總鏢局，給您送土特產去了，您不在，我又上家來了。有點薄禮，請笑納!」

說著在懷裡一伸手拿出個包袱，把包打開，裡邊有一盒上好的人蔘。「三爺，這裡邊都是上好的高麗參，留您泡酒喝吧，準保延年益壽，我知道您家裡什麼都不缺，容我略表寸心。」勝英一瞅這兩棵人蔘，重的能超過八兩;輕的也在六兩以上。

不有那麼句話嗎，七兩為參，八兩為寶，這兩棵參不說價值連城也差不多少。勝三爺再三致謝，可是有一樣，堅持不收。弄得朱伯濤挺下不來台。屠燦一看，勸道:「老三吶，參就收下吧，卻之不恭啊。人家一片真心把禮物送來了，哪有不要之理?你要覺著這份禮太貴重，將來再補報嘛。」

勝英無奈，這才把禮物收下。打這天開始，老哥仨是左右沒離呀。朱伯濤也沒想走，來的時候就做了打算了，多跟勝三爺歡聚些日子。光陰似箭，日月如梭，一眨眼老哥仨在一起待了兩個多月了，越談越投機，越處越親密，真是難捨難離。

這一天屠燦屠大爺提出來要回逢虎山。人家弟子徒孫一大帶還有不少事情，老在這住著算怎麼回事?勝英又挽留了三天，到了第四天頭上，屠大爺非走不可，勝英設宴款待。朱伯詩一看人家走了，我還在這幹什麼?人家老勝家事也多，我在這一住還多個累贅，因此也要辭行。

勝英準備一桌豐盛的酒席給兩位老兄慢行。勝奎、屠秀英、小勝壽、勝忠都參加了，大家又說說笑笑一回。屠燦跟朱伯濤是結伴而行。二位老人到了門前，上馬的上馬步行的步行，勝英一直把他們送出勝家寨，這才揮淚而別。他們一走，勝三爺回到家裡覺著空蕩蕩的，手腳沒地方擱，不禁唉聲嘆氣。

勝奎看出來了:「爹，您是不是有點煩悶?您看想誰，咱發兩封信把他接來，陪著您說話嘮嗑，您是不是也能解解呢?」「不必了。勝奎，過兩天我就好了。」勝奎又說:「爹爹，您回家一晃一年多沒出門了，您看看到哪遛達遭達散散心，不比悶在家裡強嗎?」

勝英搖搖頭。說道:「不必了，我現在也懶惰，哪都不想去，再者說我離開家又怕出事。」勝奎不便勉強，就這樣又過去了一個月，家裡平安無事。原來，崔曉石回到天壽宮把事情如實地向秦天良、秦顯懷講了一遍。

崔曉石起誓發願地說:「我說哥哥，這個仇我是不報了，你也別報了，勝英這人不錯你要再做這種愚蠢的事，不但對不起死去的人，連活著的人你也對不起。哥哥，識時務者為俊傑，跟我走吧，咱回神州得了。」柳天雄一聽也泄氣了，再三苦勸。秦天良沒辦法，只好帶著人離開茂州，回神州了。

崔曉石說話確實起作用了，那老道秦顯懷原打算借刀殺人，結果落了空，也就老實起來了。因此勝家寨才平安無事。這一天，勝三爺剛起來，正在廳堂吃茶，勝忠送進一封信來。三爺打開一看是十三省總鏢局來的。這封信是出自神刀李剛之手。

信上說「自從三哥離開之後，我和大家十分想念，兩眼望穿，盼您老人家病體康復之後迅速迴轉鏢局。哪知，到今天也沒把您盼回來，看來您是另有想法，不打算吃這碗飯了，要這樣的話,我們鏢局子就得關門兒，咱們大家都不吃這碗飯得了，大家準備趕奔茂州去看您，您有什麼想法，可以當面跟我們商議。」

上寫著千，下墜著萬，給代好的人就十來張紙:三太、香武、賈明、老少英雄全都簽了名。三爺看完後把書信一放，閉上眼睛，心中很不平靜。老實說，想不想大夥?真想啊!特別是剛回來那些日子，閉上眼睛就見著這些人，甚至做夢也跟這些人說說笑笑。

隨著日月的消磨這種感情總算淡薄了一些，如今又勾起來了。但是勝英早就下過決心，再也不吃這碗飯了。不管誰怎樣勸說也絕不動搖。三爺一想，李剛要真領那些弟兄們來了，到這一勸我非心活不可，我這一年多算白費了。可怎麼辦呢，三爺有點發愁。

這時勝奎從外邊進來，一看爹爹的模樣，看看茶几上有封信仗著膽子把信拿過來看了看。看完了，知道怎麼回事了，把信裝起來，好一會兒才說:「爹爹，您是不是又想回鏢局?」「不!為父打定主意是不回去了。」

「爹爹，既然您不想回去，還愁什麼?他愛誰來誰就來唄，怎麼勸您，您也不幹不就得了嗎?」「你懂什麼呀。有道是情面難卻;人怕見面，樹怕扒皮呀!你那些大爺叔叔們要來了，勸我，我能一百個不答應嗎?我現在是自己管不了自己，他們真要是來了，我非得心活不可。」

「爹，那怎麼辦呢?我是不同意您再吃這碗飯了，不然的話可就前功盡棄了。我給您出個主意好不好?」「說吧，什麼主意?」「我看，惹不起，咱躲得起。正好您這些日子挺煩悶，不如離開家，去外頭遇達遛達。我李剛叔叔他們來了撲個空，一看您不在，還能說什麼?我可以把您的意思告訴他們，您就是不幹了，他們也沒什麼辦法。等您遛達夠回來，他們也走了，您看怎麼樣?」

勝英一想也對。勝奎這個主意還真挺好，不如我躲一躲。他們三番兩次找我，一看我執意不幹，也就泄氣了。勝三爺讚許地點點頭:「孩子，就照你說的辦!」勝奎又說道:「爹爹，這封信發出的日子可不少了，恐怕他們這一兩天就興許摸上來，最好明天您就起身。」

勝英點頭同意。當夜，勝奎、勝忠、屠秀英給勝三爺準備了一個小包，裡邊裝了幾件隨時更換的衣服，提了兩張銀票，又帶了幾百兩散碎的銀子。老勝家的錢有的是，拿這麼一點，不是九牛一毛嗎?都包好了，勝英帶在身上。為防萬一，魚鱗紫金刀，三隻金鏢、甩頭一子、百寶囊等等那是不能離開的。

勝三爺周身上下緊襯利落，吃了早飯，把孫子勝壽抱來，親了半天，囑咐家裡人多加小心，如果出什麼事情應該怎麼辦，全都安排妥貼了，三爺這才離開勝家寨。勝英離開家，心也不是滋味，這一年多住的也比較習慣了，身邊有老有小，說說笑笑有多美呀!

現在被事情逼得遠離家鄉，仔細一想，人哪，沒名望盼著有名望，有了名望也就有了煩惱，名望越大，事情越複雜!三爺想:我不就是這麼回事嗎?這樣躲著藏著，真是可笑板了。這麼大個世界，上哪兒去呢?

人常說「上有天堂，下有蘇杭」，乾脆我到杭州和蘇州遛達遛達吧。在那轉一圈，起碼兩三個月，等回來，李剛他們也就走了。勝三爺打定主意，過茂州，直奔杭州。在這裡起身奔江南路途遙遠，一路之上三爺遊山玩水，開始幾天不習慣，等過了幾天就把煩惱全忘了。

青山綠水，山河秀麗，訪訪古迹，看看名人，的確是別有一番情趣。勝英很快便適應了，自覺年輕了不少。其實真是這麼回事，人就得不斷變換環境，環境一變，就感覺到新鮮有意思。勝英此時此刻就是這種心情。長話短說。這天勝英到了杭州。

杭州城有一條最熱鬧的大街叫天竺大街，長有八里，兩旁店面林立。勝英從大街上走過，到了幾家大商號轉悠轉悠，然後出來又到西湖邊上看看風景，租了只小船，在西湖裡流連了一些時候，果然是天上人間，世外的桃源，他要多在這住些日子。

三爺打定主意後，在錢塘門外找了家店房，名叫「李家老店」。這地方既肅靜，條件又好，寬敞乾淨。勝英自己包了個小跨院，里外屋兩間房，夥計照顧得無微不至，就像在家裡差不多少。三爺住到這裡，夥計也看出來了，問道:「老爺子，您是來逛西湖的吧?」

勝英點點頭。夥計又說:「唉呀，這個節氣正是好時候，過兩天還有廟會，多住些日子吧，我們這裡離西湖又近，您出入十分方便。外邊有什麼熱鬧，我隨時給您老人家送信兒，您缺什麼，用什麼儘管吩咐，小的給您照料。」「好吧，多謝!多謝!」

勝三爺深感滿意就住到了李家老店。白天沒事他到外頭遛達，不是逛西湖就是坐茶樓，喝透了水，看看他們下棋，再到天竺街逛逛市場，無形無影的一天就算過去了。人到晚年，可不就是消磨時間唄!有時回到店房，小院非常肅靜，勝英心裡高興，擦洗完了，在院中就練練刀，打打拳。功夫不能扔了，順便活動活動筋骨。

光陰似箭。就這樣又過去了半個月，這半個月也就把西湖週達個差不離了。沒來時覺著新鮮，等遛達完了閉眼睛一回味，也就那麼回事唄!三爺又有點煩躁了。心想:再住兩天，然後趕奔蘇州，換個地方。所以這兩天他也沒去西湖，就在錢塘門附近閑遛。

等日頭快要落山的時候，勝英正往回走，就見城門旁邊圍著一圈人。勝三爺心中好奇，走到人群後邊翹腳往裡一看，裡邊跪著個年輕的女人。這女子不超過二十歲，長得挺俊俏，衣服襤褸髮髻蓬鬆，在那兒跪著流眼淚，面前放著塊布，布上面有六七個散落的銅錢，不知是誰給的。人們交頭接耳，指手劃腳，議論紛紛。

其實，那年頭要飯的有的是，本來是司空見慣了。勝英一摸兜裡頭還帶著些錢。咳!人生一世，窮富不等，我焉有不管之理呢!三爺掏出塊銀子來，往裡一扔。「啪達」骨碌到這女子面前。這塊銀子要上秤稱稱，沒有十兩也有八兩五啊。看熱鬧，賞要飯的，哪有這麼多錢的?

人群一陣騷動，各個甩臉觀瞧，見是個白鬍子老頭給的。有人挑大拇指道:「看見沒有?這老頭是佛心的菩薩。」也有人說:「人家老頭心地良善，惜老憐貧，真是好人!」還有幾個人的看法不一樣:「哼!我看這老頭沒安好心，看這小媳婦長得挺漂亮，故意花錢挑逗!」

勝英聽得真真的，一聽這話，三爺這火「騰」就上來了。心說，人分三六九等，木分樺梨紫檀。真有這種下賤之人，以小人之心，度君子之腹。就憑我孫男弟女一大幫能幹這事嗎?說這話的不是嘎雜子，也是琉璃球!三爺回頭一看，挨著自己不遠正站著倆小子。一搭眼就不是好東西!

為首這小子中等身材，胖乎乎的，長得肉頭肉腦，五官少了一樣，光一隻眼睛，是個獨眼龍。那隻眼睛是當初淘氣讓人扎瞎的，剩下的這隻盡量往大睜，顯得有點冒冒眼兒，看上去二十多歲。挨著他的是個禿子，滿腦袋「豹花禿」，穿著藍布褂子，腰裡系著帶子，抱著肩膀，呲著大黃牙，在那瞅著勝英直樂。

勝三爺最煩這種人，你看他能耐不大吧、危害不淺，哪個地方都有這種下流之輩。三爺沖他倆一瞪眼。這倆小子看見了，滿沒在乎地擠過人群來到勝英近前。「老爺子，剛才我們說話多有冒犯，您生氣了吧?」「嗯，有點。你們剛才說的什麼?」

「開個玩笑，老爺子您別認真。其實要說起來，您不知道內情。」「哦?這裡邊還有什麼內情?」「唉呀，有哇!聽老爺子您說話不是本地人吧?」「對，我是直隸人。」

「看看，要不我就聽出來了。老爺子，我跟您說。這個女的老在這要飯，除了陰天下雨不在，平常她盡在這，其實您給她錢是多餘的。她要不來錢，丈夫還揍她，嫌她沒能耐;要來錢也揍她，就說她在外頭掛了野漢子。您沒看她臉上青一塊紫一塊老掉眼淚嗎?您給她錢是好事，她拿到家非挨揍不可。她那老爺們兒可不是東西了，您說這不是花錢找麻煩嗎?何苦呢!」

「此話當真?」「那還有錯，我們都是本地人當然知道她就住在大柳屯，從這兒往前走八里地就是。她丈夫是個念書的窮秀才，姓張叫張文。誰不知道，前些日子還在這兒賣字呢，寫那歪歪字沒人買，沒辦法他讓老婆要飯。要來錢他就喝悶酒，可不是東西了。」

他們這一番話，要飯的女人聽見了，抬起頭來看看勝英。三爺聽完挺生氣。「這女子，他說的可是事實嗎?」女人點點頭。看來這倆嘎雜子沒說瞎話。勝英又問:「你叫什麼名字?」「小女子劉氏。」「噢，你丈夫為什麼老打你?」

「唉!因為他屢試不第，家中沒有生財之道;婆母娘又染病在床，家裡衣食無著，被逼無奈我這才沿街乞討。我丈夫性情古怪這也是為窮困所累。」勝英一聽，這女子多賢慧呀，一肚子委屈還替她丈夫袒護。

三爺道:「這麼辦吧，你回去告訴你丈夫張文，他乃是念書之人，必知書達理，怎能做出這種野蠻的事呢。既然你們為窮困所累，不能做個小買賣嗎?」「老爺子說的輕巧，我們哪裡來的本錢?」「嘿，小本經營嘛，這樣吧。」

勝英拿出五十兩一個大元寶遞過去:「這點錢做買賣夠不?」女人往那大元寶上一看有字，驚道:「五十兩足銀!哎呀，老人家，這，這我可不敢要。」「拿去吧，我家有的是錢，不在乎這個。告訴你丈夫做點小本經營，不要再喝酒鬧事了。」

勝英說完轉身就走。這女子捂著臉哭開了，哭什麼?受感動啊!周圍的老百姓一看:「這老頭，先給了一塊銀子就有十兩，又給五十兩，他一定老鼻子錢了。不得了，這是活財神!」人們說什麼的都有，勝三爺給完錢回店房了。

覺得今天做了一件痛快事，讓夥計拿木盆打了一盆水，洗了個澡，洗完了在院里沏了壺濃茶。勝英一邊乘涼，一邊喝著水，喝夠了又練了一-趟拳腳，感覺到乏累躺下休息。他心想，明天起來把賬一結起身奔蘇州。

勝英回到屋，躺到棕床上就睡了，面朝里、背朝外，蠟燭燈也沒吹。正睡著的工夫，門開了，在外頭探頭縮腦進來個獨眼龍，後邊還跟個禿子，就是說俏皮話的那倆嘎雜子，每人手裡拎著把斧子，要圖財害命!