年僅7歲的佳佳身高1.32米，不僅超出同班同學一截，甚至比五年級學生還高。佳佳的母親憂心忡忡，怕她早熟，就帶她來看醫生。
青春期是怎麼啟動的
下丘腦-垂體-性腺（睾丸或卵巢）是青春發育項目組的成員，他們彼此分工合作，相互制約。
下丘腦躲藏在我們的大腦內，位於垂體的上方。青春發育初始，受大腦中樞的「授權批准」，下丘腦開啟青春發育的「開關」。它「晝伏夜出」，每當兒童熟睡之後，才偷偷摸摸、斷斷續續地分泌促性腺激素釋放激素（GnRH）。隨著青春發育的進展，下丘腦的功能變得強大起來，開始不分晝夜地分泌GnRH。
這個GnRH命令，作用於只有豌豆大小的垂體，刺激其分泌促性腺激素（黃體生成素LH和卵泡刺激素FSH）向性腺（睾丸、卵巢）轉達，接到任務的性腺馬上派出慣於拋頭露面的性激素（雄激素T或雌激素E2）展開工作，令孩子出現發育跡象。
性早熟，誰之過
如果大腦中樞有了病變或者下丘腦自身功能失調，可使下丘腦意外地提前增加GnRH的分泌和釋放量，給垂體傳遞假消息，造成全體總動員，春天提早來臨。這種依賴於GnRH發生的性早熟，稱為中樞性（真性）性早熟。
如果是因為其他因素作祟，叫做非GnRH依賴性性早熟，分為外周性性早熟和部分性性早熟。外周性（假性）性早熟，如體內性腺、腎上腺長了具有「非法仿製和出售」性激素能力的腫瘤，或者服用較多含有性激素的食物和藥物。只要血液中性激素的量達到一定水平，便可「親手」創造性發育。而且，外來的和尚會念經，這些性激素反過來還會抑制下丘腦、垂體的分泌功能。
部分性性早熟大多為單純的乳房提早發育，不伴有其他性症的發育，主要與患兒下丘腦穩定的負反饋調節尚未建立，而卵巢分泌的雌激素和垂體分泌的卵泡刺激素一時性的增高有關。
如何發現青春期啟動的跡象
* 2～12歲的兒童標準身高和體重可以用下列公式粗略計算：體重（公斤）＝年齡×2＋7
（或8）；身高（厘米）＝年齡×5＋75。實測數據超過或低於標準值10％的，屬不正常。
* 孩子躥高，明顯高於同齡人，可能是信號。3歲以後每年身高增長超過6～7厘米，要提高警惕。
* 孩子食慾變得特別旺盛，體重明顯增加，需注意，約30公斤為青春期啟動的臨界體重。
* 乳房發育從長出小結節開始，這個細節最重要；而男孩如果睾丸達到一粒橄欖大小（體積約4毫升 )，說明快要轉變為男子漢了。
青春期性發育規律
女孩青春期發育順序為：乳房發育一陰毛一外生殖器的改變一月經來潮一腋毛。這些變化均屬於女性第二特徵。整個過程約需1．5～6年。
男孩的第二性徵變化首先表現為睾丸容積增大，繼之陰莖增長增粗、出現陰毛腋毛生長及聲音低沉、長鬍須等，整個過程需5年以上。
性早熟、正常青春期發育、青春期延遲的區別
女孩8～13歲，男孩9～14歲開始發育，為正常青春期發育。在這一時間段里，第二性徵出現，身高將急驟增長。
性早熟與青春期延遲都是青春發育異常的疾病。它們不僅關係到孩子的性發育，而且往往造成成年後身材比正常人矮小。
目前女孩在8歲以前、男孩在9歲以前出現第二性徵，或女孩在10歲以前出現月經，可診斷為性早熟。雖然暫時較同年齡小兒高，但到了成年時反而矮於正常人。典型的中樞性性早熟患兒，約有半數最終身高不足1.5米。
青春期發育延遲，指女孩13歲、男孩14歲以後，仍無第二性徵發育。由於性腺功能低下，導致生殖器官及性徵的發育不良，影響生育，成年後大多身材也明顯矮小。#性早熟#
