美國年輕人正在經歷一場心理健康危機。近日,《科學美國人》刊發美國心理協會首席科學官米奇·普林斯汀（Mitch Prinstein）和美國疾控中心青少年與學校健康部主任凱瑟琳·艾·埃瑟（Kathleen A. Ethier）的文章，指出這種現象已存在多年，美國社會對於精神健康的投入不夠，預防危機的方法至今執行不力。
來自美國衛生局衛生總監、美國兒科學會（AAP）和美國心理學會（APA）的報告指出，美國年輕人正在經歷一場心理健康危機，家庭成員和孩子們競相湧向不堪重負的諮詢師、心理學家或社會工作者。
這場危機是新冠大流行引起的嗎？不。對年輕人健康和福祉的多年監測顯示，這場風暴多年前就開始了。
2019年，37%的受訪高中生感到非常悲傷和絕望，無法參加日常活動，約五分之一的學生認真考慮過或試圖自殺。在那些考慮過或試圖自殺的人中，青春期女孩和自認為是女同性戀、男同性戀、雙性戀、變性人或質疑自己身份的青少年比例過高。美國疾控中心的《青少年行為和經歷調查》（Adolescent Behaviors and Experiences Survey）是疫情期間首次對美國高中生進行的具有全國代表性的調查。該調查顯示，年輕人的生活受到了極大的干擾，超過一半的人曾在家中受到成年人的情感虐待。超過60%的亞裔學生和超過一半的黑人學生遭遇過種族歧視。情緒困擾和自殺想法或行為持續惡化，在女性和性少數群體學生中更為顯著。
事實上，由於科學的進步，一些以學校為中心的心理健康方法證明行之有效，如教兒童如何應對強烈情緒的情緒調節訓練，或在心理健康危機發生前進行甄別的篩查。
在新冠疫情前，到2018年，79%的高中為性少數群體青年確定了安全空間，96%的高中制定了反騷擾政策，77%的高中為工作人員提供了包容的專業發展空間。許多學校也有包容的、學生領導的俱樂部。美國疾控中心最近的研究發現，這樣的政策和做法不僅改善了性少數群體學生的心理健康，而且改善了所有年輕人的心理健康。反種族主義項目也取得了類似的成果，使以往處於邊緣地位的青年在學校不再感受到環境那麼不友好，這改善了所有學生的健康和福祉。（社會科學報融媒體「思想工坊」出品 全文見社會科學報及官方網站）
