1986年，鄧小平接受了美國記者邁克·華萊士的專訪，期間自然少不了談論台灣這一敏感話題。
華萊士很不客氣地發問：「台灣比大陸發達得多，有什麼必要同大陸統一？」
鄧小平笑了笑說：「客觀地看，我們與台灣的差距的確有，但這是暫時的。我們發展的潛力遠超台灣，與台灣的距離正在逐步縮小。我相信大陸的發展速度在若干年內至少不會低於台灣！」
緊接著，鄧小平又繼續補充道：「而且從整體經濟總量上看，其實現在大陸要比台灣強得多。所以，單就從台灣人均收入比大陸高一些這點來看，大陸趕超台灣僅僅是時間問題。」
未來恰如小平同志所言，曾作為亞洲「四小龍」之首的台灣在後來反而陷入了長期的經濟停滯，而被飛速發展的大陸各省份接連超越……
一、到蘇州考察「小康」
1983年2月的蘇州之行，是鄧小平自改革開放以來第一次來到江蘇。
鄧小平此次前來蘇州表面上是為了休假，實際上卻是到蘇州這個在江蘇省內比較富裕的地區來看看群眾的生活有沒有變化，「小康」和「翻兩番」的目標是否切合實際，能不能實現。
聽完江蘇省領導同志的彙報後，鄧小平開門見山地問：「到2000年，江蘇能不能翻兩番？」
「自1976年起，我們在6年的時間裡就讓全省工農業總產值翻了一番。照這樣的速度下去，我們有把握在本世紀末實現翻兩番的目標。」省內的同志回答說。
「那蘇州呢？蘇州有沒有信心？」鄧小平又把目光轉向了一旁的蘇州地委書記戴心思。
戴心思頗有些自豪地說：「按照目前的發展水平，我們不僅能夠實現而且還準備提前5年，甚至提前10年、8年實現翻兩番的目標！」
作為蘇州的地委書記，戴心思如此自信的回答是有原因的，蘇州當時的發展水平處於江蘇之冠，堪稱江蘇發展的縮影。
說罷，戴心思將有關於蘇州的16份典型材料遞交給了鄧小平。
鄧小平看完後，心中對蘇州的發展情況有了底。
隨後，他滿意地點了點頭說：「你們發展得不錯，只有經濟發展了，人民富裕了，才能真正體現出我們制度的優越性。」
在談話中，江蘇省和蘇州市的領導同志還是第一次聽到了有關社會主義與市場經濟之間關係的問題討論。
鄧小平向他們解釋說：「市場經濟並不是資本主義所特有的嘛，我們也是可以搞市場經濟的。」
鄧小平鼓勵他們在發展經濟上放開手腳大幹，不要被「姓資」或「姓社」的問題而束縛手腳。
這次彙報的時間大大超過了原定計劃，直到工作人員第二次進去提醒時，鄧小平才從興奮處回過神來，但還是示意談話繼續。
等到天色已黑，工作人員第三次走近會客室時，鄧小平這才笑著起身送客道：「好吧，今天就談到這裡。」
回京之後，鄧小平向中央興奮地介紹南巡路上的所見所聞，並以蘇州為例，描繪達到小康後的社會狀況。
鄧小平在談話中指出：
現在蘇州已經達到了人均接近800美元的水平。在這樣的水平上，人民的吃穿問題、住房問題和就業問題都基本得到了解決。基本生活得到保障了，人自然也不再外流了，農民也不會總想著往大城市跑了。還有，我看教育和文體事業他們也有能力自己安排了。人們的精神面貌也變化了，社會風氣也煥然一新。
換言之，鄧小平關於「翻兩番」和「小康社會」的願景，最先就是在江蘇和蘇州看到了可能。
此次江蘇之行，為鄧小平的「小康社會」理論和日後的「三步走」戰略構想提供了重要實踐依據。
二、江蘇趕上台灣怎麼樣
1985年2月，鄧小平南下到蘇、滬、粵三地視察，關注和探討長江和珠江三角洲進一步對外開放的問題。
在來到江蘇後，鄧小平在此開始了為期4天的視察。
剛到江蘇，鄧老就問在一旁陪同的江蘇省委書記韓培信道：「在2000年趕上台灣怎麼樣？有沒有把握？」
當時，台灣利用西方產業向海外轉移的有利時機，大力引進外資，通過與本土企業合作而獲得技術，在發展外向型經濟的同時也致力於島內的工業化和城市化。
可以說，當時的台灣正處於高速發展階段和中高收入階段，有著「亞洲四小龍」之一的美譽，是中國經濟最為發達的地區，大陸沒有一個省能趕得上其發展的腳步。
趕上台灣，這個問題的分量太大了，韓培信自知無法做出一個準確的評估，於是，他不好意思地說：「這個問題涉及方面太多，還請容我們回去經過充分的研究和討論後再回答。」
鄧小平微微點頭以示同意。
回去的當晚，韓培信同手下若干工作人員翻閱了大量相關資料，他發現台灣的國民生產總值約為江蘇的2.6倍，而且人口還不到江蘇的三分之一。
第二天一早，鄧小平在眾人的陪同下參觀南京長江大橋。
距離他上次來到這裡，已經有差不多十年了，當時他還是陪著朝鮮領導人金日成到此參觀。在饒有興趣地回顧了橋上的風光後，鄧小平轉身詢問身旁的韓培信道：「昨天我問你的問題可有答案？」
韓培信上前如實作了彙報：「我看了台灣現在的經濟總量，將來江蘇趕上台灣是沒問題的。但江蘇有6700多萬人，而台灣只有不到2000萬人，在人均收人水平上趕上台灣還是有困難的。」
鄧小平聽後滿意地笑了：「那就實事求是嘛！」
其實，他自己心裡也清楚江蘇與台灣的差距，只是想看看地方同志是否有認真負責和實事求是的態度，是否對未來的發展有信心。
顯然，韓培信的態度讓他很是滿意。
而鄧小平關於江蘇經濟趕上台灣的論斷也成為了江蘇發展的不竭動力。
三、留給江蘇的最後的囑託
鄧小平再次來到江蘇已是1992年2月19日。
當時他結束新春伊始的南巡後乘專列返京，中途在南京停留。
江蘇省領導急忙在車站等候，準備向小平同志拜個晚年。
鄧小平笑著對他們說：「年已經過去啰！」
隨後，鄧小平一邊與省領導同志共同散步，一邊聽取他們對江蘇這些年來發展的簡要彙報。
彙報完畢後，鄧小平問道：「江蘇去年的國民生產總值比上一年增長了多少？」
省委書記沈達人回答說：「增長了6.3%。」
「這個數字太低了！江蘇的條件比較好，發展應該比全國平均速度快一點。我現在就怕喪失時機，要抓住機遇，發展得快一些。」鄧小平略微有些不滿，然後加重了語氣。
小平同志的這番話使江蘇省的領導同志們意識到了自己的責任和差距。
如今，江蘇在全國發展格局中佔據重要位置，如果發展速度不能夠再快一些，全國的發展速度會受到很大牽制。
只有加快發展，江蘇才能為全國的發展大局作出應有的貢獻。
1994年2月19日，鄧小平再次乘專列在南京短暫停留，這也是他最後一次來江蘇。
為了節省時間和方便，鄧小平乾脆讓江蘇省的領導同志們在專列上向他彙報情況。
新任省委書記陳煥友興奮地彙報說：「上次您跟我們講，江蘇要超過全國平均速度。現在我們已經實現了您的囑託，我省國民生產總值已提前七年實現翻兩番的目標！」
接著，他又彙報了江蘇到本世紀末要實現的兩大奮鬥目標：一是在五年之內建立起社會主義市場經濟的基本框架；二是提前實現第三個翻番，使江蘇以縣為單位全面實現小康。
鄧小平聽後非常高興地向江蘇省的領導同志們表示了祝賀。
隨後，他又語重心長地說：「現在這個機會很難得啊，你們一定要好好抓住。從鴉片戰爭以來100多年，中國人一直在帝國主義面前抬不起頭來。你們要把群眾的積極性調動起來，聚精會神地搞建設。」
臨別時，鄧小平依然不放心，他一再強調道： 「你們發展經濟，能快則快，不要搞快呀、慢呀的爭論，不搞爭論是我的一大發明。」
這是他最後一次給江蘇人民留下的深切囑咐。
鄧小平後來雖然逝世了，但是，他對江蘇一直以來的關心和指示，是永遠激勵著江蘇前進的巨大精神動力。
2006年，廣東GDP首次趕超台灣，拿下了全國第一的寶座，結束了台灣自晚清以來經濟領銜中國的歷史。
而江蘇位居第三，次於台灣之後。
2007年，一直不懈追趕的江蘇終於趕超台灣，居於全國第二，實現了當年鄧小平要趕上台灣的心愿。
等到2019年，此時的江蘇GDP總量已經是台灣的兩倍還要多。
雖然現在江蘇在人均收入上與台灣還有差距，但是，相信在不遠的將來，一定能實現全方位的超越！
