这些年人类一直在进行地外探索，并且从很早的时候就将目光放到了太阳系之外，希望能够找到外星文明或者其他类似于地球的宜居星球，为未来的星际移民做准备。
地外探索
而此前，美国科学家公布了他们的最新发现，指出他们找到了2颗超级地球。那么。这2颗超级地球都在哪？它们能孕育生命吗？
美国科学家发现的超级地球
据悉，美国科学家此前宣布发现的这两颗超级地球，其实早于2021年10月，在凌日系外行星巡天卫星“苔丝”观测一颗红矮星时就发现苗头了，经过持续的监测之后，才于2022年被确认宣布出来。
这颗红矮星的编号为HD 260655，而它在观测当中一对星光出现了周期性的变化。
“苔丝”的发现
对于这种忽明忽暗的情况，天文学家十分关注，所以就继续追踪观察了半年之久，并且在这个过程当中不停对比恒星光谱的变化记录。最终表示，这颗红矮星之所以表现出这种特征，是因为旁边有正在围绕其运行的行星。因此，HD 260655其实就类似于太阳系中的太阳。
恒星的光变
作为红矮星的它，在诸多红矮星兄弟当中应该算质量比较大的了，大约是太阳质量的43.9％左右。由于红矮星并不像大质量恒星那样，内部物质反应异常强烈，所以它的表面温度相对要低一些，只有3500℃左右。
红矮星
而围绕在它旁边的两颗行星，被命名为HD 260655b和HD 260655c。之所以叫做超级地球，是因为它们和地球极为相似，都是岩质行星，也可以叫做类地行星。
至于“超级”二字则是与它们的体积有关，一般超级地球的质量要比地球大几倍，上限在10倍左右。而此次发现的这2颗，HD 260655b的质量是地球的2.14倍，HD 260655c的质量则是地球的3.09倍。
超级地球的质量比地球更大
那么，这2颗超级地球离我们有多远呢？
通过目前披露的观测数据来看，它们和地球之间的距离至少为33光年，虽然相较于宇宙的更大尺度而言，它们已经很近了，但是相较于人类现在的“远行工具”，这依旧是一段可望而不可即的距离。
光年的距离十分遥远
不过，这并不妨碍我们对其充满了幻想，尤其关注它的一些其他特征，判断它是否具有宜居性，能否孕育生命。
这2颗超级地球可以孕育生命吗？
咱们在上文中说了，超级地球的一个首要特征就是“类地行星”，但是仅有这一点并不代表它就能孕育生命了，因为宜居还与另外3个属性有关，分别是海洋、气候和磁场。当然也有不少说法也将其称为，液态水、温度和磁场。
保护地球的磁场
首先从液态水的形成来说，如果这2颗超级地球离自己的主序恒星太近，那么就会十分的炎热。而在这种炎热的情况下，液态水恐怕早就已经被蒸发殆尽了。
根据目前的观测数据来看，它们的表面温度分别是437℃和287℃左右，这400多摄氏度的情况已经类似于金星了，是肯定无法孕育出地球上的碳基生命的。
可能与金星一样炎热
而287℃看起来稍微低了一些，但是对于液态水的形成和生命的诞生依旧不利，可能得等到这两颗行星再给发烧的自己“降降温”，才能摇身一变成为生命的摇篮了。
天体物理学家爱维·舒博尔表示：“这次观测无疑为人类提供了一个很好的机会，让我们可以详细地了解太阳系外的类地行星，并评估它们周围大气层的构成，为下一次人类寻找宜居星球做好准备工作。”
为探索更多系外行星做准备
科学家认为，它们俩之所以会表现出这样的高温，确实与跟主序星之间的距离有关。
以HD 260655b为例，它的轨道半径大概为439万公里，这就导致它的公转周期只有2.7天。通过这个周期，人们就大概得出了它们与主序星之间的距离情况，在这样“贴贴”的情况下，可能不仅面临着高温，还面临着被“潮汐锁定”的问题。
月球被地球潮汐锁定
综上所述，超级地球虽然和地球之间有着部分相似性，但是按照宜居属性的判断标准来看，它显然是不合格的。所以，它们应该不具备孕育生命的能力，甚至都算不上是宜居星球。
宜居星球的设想
不过，对这个红矮星系统内的行星探索依旧在继续，因为虽然这两兄弟距离恒星太近导致没有液态水，但说不定在它们的后方还有其他的行星，处在人类定义的“宜居带”当中。这样的话，那些行星就具备了孕育生命的可能性。
麻省理工学院卡弗里天体物理和空间研究所的天体物理学家Avi Shporer说：“希望我们能在这个行星系统中找到更多的行星，其中一个也许就在宜居带中。”
找到这颗红矮星周边的更多行星
值得一提的是，其实人类早在这之前，就已经发现了许多“超级地球”，它们分布在太阳系之外，被科学家当做人类移民星球的备选项。
曾找到过多颗“超级地球”
咱们在前文中说了，超级地球指的是环境与地球类似，质量却大于地球的行星。天文学家在上世纪首次发现系外行星的时候，就发现这些行星的质量和地球非常相似。
已经发现的超级地球
当然，它们的质量和密度，都是天文学家通过“凌日”的方式计算出来的。
之所以要了解密度，是因为超级地球如果是空心的话，就不具备研究价值了。在确定了凌日的方法之后，2009年天文学家就发现了名为CoRoT-7b的行星，其直径是地球的1.5倍，质量则是地球的5倍。
根据估测，它和主序恒星之间的距离也非常近，所以更像是太阳系中的“水星”。
据统计，已知密度的超级地球数量，大约有40个。直径在地球3.2倍以下的系外行星，其密度就很高，很可能是岩石行星；而当直径超过地球直径的3.2倍时，行星的密度会开始下降，那么就可能是由较轻的物体组成的气态行星。
核心的构成很重要
除了密度以外，人们还探测了不少超级地球的大气。比如名为GJ 1214b和HD 97658b附近收集到的相关数据，就证实了这两颗超级地球可能有着厚厚的云层，这些云层与金星十分类似。
此外，像55 Cancrie的大气成分当中充斥着氢气、氦气、氰化氢等物质，再加上它表面2000℃的高温，就说明这种超级地球应该是与地球截然不同的存在。
想象中的55 Cancrie
值得一提的是，并不是所有的超级地球内部都与地球一模一样。比如此前美国每日科学网站上就发布了科学家的新发现，这个新发现的超级地球地核就并非是铁核。而是充满了钙、铝等元素。
苏黎世大学计算科学研究所天体物理学家卡罗琳·多恩表示，这颗“超级地球”很可能有红宝石和蓝宝石交相辉映，而这些宝石其实是外太阳系中常见的氧化铝。
红宝石和蓝宝石
这颗超级地球位于仙后座，相较于上文所说的HD 260655兄弟来说，它距离我们更近，大约在21光年以外。其质量是地球的五倍，公转周期是3天，名为HD219134b，是美国航空航天局在2015年通过斯皮策太空望远镜发现的，被誉为“科学研究的金矿”。
斯皮策望远镜
除了以上这些超级地球之外，随着人类的搜索范围扩大，更多的超级地球将会在未来出现。虽然它们大多数都不在宜居环境当中，也不具备孕育生命的条件，但是用来当做宜居星球的备选项还是非常不错的。
就是不知道，人类的科技发展什么时候才能抵达这么遥远的光年之外，如果无法造出接近于光速的飞船，那么前往这些行星的梦想都将成为泡影。
而且按照许多科学家对宇宙中多种生命形式的猜想，这些超级地球上说不定有硅基生命存在，也许它们也创造了属于自己的文明。
光速飞船
