攘外先安内，从地缘战略角度看满清两征朝鲜的必要性

公元1598年，为期7年的万历援朝战争（壬辰倭乱）结束，大明为了自己的藩属国朝鲜动员了国内的戚家军（戚继光余部），麻家军（宁夏麻贵所部），水师陈麟、邓子龙部以及辽东边军主力（李如松部）这些帝国精心打造的精锐部队，在狭长的朝鲜半岛与日本武士苦战7年之久，最终粉碎了日本侵略朝鲜的野心，但也付出了较为惨重的代价。尤其是辽东边军参战时间贯穿战争全程，损失相对更加严重，使得大明在辽东地区的军事力量受到削弱，就在援朝战争结束后的第18年（公元1616年），辽东的女真部落首领努尔哈赤趁明军在辽东防卫空虚之际，公然反抗大明，并建立自己的政权，是为后金。

但是大明在援朝战争中也不是一无所获，尤其是大明表现的大国担当和人道主义精神，强化了大明在东亚的共主地位，开玩笑大明这个大哥确实够意思，小弟们自然也乐的跟着大明干。其中对大明最忠诚的莫过于朝鲜（李氏朝鲜），对朝鲜而言，大明就是它的再生父母，朝鲜王则多次在公开场合宣传大明的恩情，并大肆宣扬大明与朝鲜的关系不仅是君臣关系这么简单，而是父子关系那么浓厚。本来朝鲜远离中原，向来与中原局势关系甚微，但随着后金的崛起，尤其是1619年萨尔浒之战后大明失去了辽东战场的主动权，朝鲜的战略地位才凸现出来。

朝鲜在后金的侧后方，与毛文龙的东江镇（皮岛）驻军互相联络，经常性袭扰后金的后方，特别是毛文龙的粮食供应几乎全部来着朝鲜。其实就在萨尔浒之战时，朝鲜也曾派出15000名士兵参战，与明军一起与后金军作战，但后金八旗军的强大战力，使得明军惨败，作为外援的朝鲜军也几乎是全军覆没。战后，努尔哈赤将主攻方向盯上了辽西走廊，一时间也无暇顾及朝鲜。而大明则积极联络朝鲜，使得后金长时间陷入两线作战的不利局面，无法集中所有力量对抗大明。

此后，努尔哈赤在宁远城下被明军的火炮击中身亡，皇太极成为后金新的领导人，皇太极一改努尔哈赤的战略方针，暂时停止对大明的进攻，开始着手朝鲜问题，同时期，皇太极也开始对蒙古的林丹汗动手了，真是忙得很。

1627年正月，皇太极以二贝勒阿敏为主将、贝勒济尔哈朗为副将统率4万八旗军东征朝鲜。正月十三，八旗军渡过鸭绿江，围攻朝鲜北部重镇义州。朝鲜守军仓促应战，同时，内应韩润四处纵火，打乱守军防御部署，并趁机打开城门，迎接后金军入城。就这样，义州沦陷，城中参与协防朝鲜的10000明军和20000朝鲜军被全歼。攻陷义州后，阿敏以8000骑兵留守义州，亲率主力继续南下攻击，连破平壤、汉城等重镇。朝鲜王只得逃往江华岛（汉江入海口上的岛屿），因为后金军不善水战，只能望江兴叹，最终在劫掠一番后，双方缔结兄弟之盟，皇太极部署的第一次征讨朝鲜战事落下帷幕，战后后金主动撤出朝鲜国境，双方重回开战之处的态势。

第一次征伐朝鲜战争结束后，皇太极将主攻方向投向了西部的蒙古部，当时的蒙古大汗林丹汗是成吉思汗正宗的后裔，在蒙古草原有很高的威望。后金崛起后，林丹汗与大明握手言和，双方还缔结了对抗后金的军事同盟，大明为蒙古提供源源不断的物资和兵器，而蒙古则成为大明抵御后金袭扰的北部重要屏障，如此一来，蒙古、大明、朝鲜就形成了对后金西、南、东三方面的战略合围，大明的计划好不精妙。但皇太极也不是吃素的，在皇太极的攻击下，林丹汗很快败亡，皇太极利用联姻的方式将蒙古贵族纳入了满清的统治阶级上层，如此一来，蒙古成为了后金的盟友，大明的北部防线洞开。就在皇太极积极攻击蒙古的同时，大明也没闲着，明军联合朝鲜军从南、东两个方向袭击后金，这也间接导致皇太极无法对林丹汗斩草除根，只得眼睁睁看着林丹汗逃亡青海。

解决完蒙古问题后，皇太极再一次把朝鲜问题提上议事日程，这一次皇太极要一揽子解决朝鲜问题。1636年十二月初一（此时皇太极已经把后金的国号改为大清，族名女真改为满洲），皇太极调集满洲八旗、蒙古八旗、汉军八旗各部兵马汇集盛京（沈阳）御驾亲征，总兵力达到了10万人，几乎所有能打的将领全部带上了，比如代善、多尔衮、多铎、多罗贝勒、岳托、豪格、杜度等，阵容无比豪华。皇太极亲率主力部队从正面进攻。大军出发后，势如破竹，连续攻陷了义州、郭山、平壤。朝鲜举国上下惊慌失措，朝鲜王试图带领嫔妃和大臣再次逃亡江华岛，但有了上次的教训，清军早就派骑兵抢占朝鲜军后撤江华岛的通道，切断其退路，朝鲜王只能逃到南汉山城，清军将南汉山城团团包围，并昼夜强攻，在内无粮草，外无援兵的窘境下，朝鲜王最终选择了投降。

1637年初，濒临绝境的朝鲜王打开了南汉山城的城门，亲自前往皇太极的驻地，向皇太极投降，最终皇太极和朝鲜达成了协议，朝鲜对清朝称臣纳贡，断绝和明朝的关系；朝鲜向清朝纳质子；派遣数万军队参加对明朝的战争；交还所有逃到朝鲜的流民；不能擅自修建防御措施和城墙。

从此朝鲜完全沦为满清的藩属国，还是没有多少自由的那种。皇太极两次攻打朝鲜，尤其是第二次的御驾亲征，彻底摧毁了朝鲜与大明的军事联盟，使得大明利用朝鲜在后方牵制满清的计划破产，满清一劳永逸解决了后方不稳问题，加上此前征服蒙古部的军事行动，皇太极将大明的军事联盟完全粉碎，并可以集中所有的力量进攻大明，几乎就在第二次攻打朝鲜军事行动结束后，皇太极就组织了大规模进攻明朝腹地的军事行动，皇太极绕过明军重兵把守的关宁锦防线，从蒙古地界攻破长城杀入中原，并一直持续了5次，歼灭了大量的明军有生力量，沉重的打击了明朝在北方的统治基础，为之后顺利入主中原奠定了坚实的基础。