5个美女殉葬！郭贵妃生下三个皇子，为什么还要为明仁宗陪葬？

大明洪熙元年 （ 1425 ） 五月，仁宗朱高炽猝然去世。

数日后，在九重深宫内，一场悲剧开始上演。五位美貌的女子正在享用人生最后一餐。她们或神色呆滞，或一脸戚容，仿佛已经接受了不可改变的命运。酒足饭饱，小太监将她们引入另一间屋子。只见屋中空荡荡，唯有当中摆着一张小木凳，正上方悬挂三尺白绫。这时，大家再也抑制不住发自内心的恐惧，她们的哭声响彻紫禁城。纵然这哭声撕心裂肺，能够感动上苍，却也无法拯救她们的悲惨命运。只见小太监将她们一个个送到木凳上，一个个缠上白绫，又一个个踢倒木凳。哭喊声，惨叫声，挣扎声，呜咽声，不绝于耳，见者无不落泪。不久后，一切香消玉殒，归于沉寂。她们的精神与肉身，皆 “自愿”地追随老皇帝去了。

这就是明仁宗死后殉葬的恐怖景象。这五位悲惨的女子正是仁宗生前的爱妃。其中，顺妃谭氏、淑妃王氏、丽妃王氏、充妃黄氏并未生下一儿半女，按照明朝祖制，应该为先皇殉葬。但是，另一位女子 ——郭贵妃，她生前备受仁宗宠爱，且已生下三位皇子，却仍然命丧黄泉。这又是为何？

郭贵妃，祖籍凤阳临淮，作为一名女性，她的姓名与出生年月已被掩盖在历史尘沙中。郭贵妃出身名门，她的父亲名叫郭铭，是辽王府点宾，兄长叫郭琮，在旗手卫指挥佥事上谋了份差事。她的祖父就是鼎鼎大名的开国功臣郭英 （ 1335-1403 ） 。

▲开国将领郭英影视形象。来源/影视剧《朱元璋》

郭英 18 岁就跟随太祖朱元璋创业，南征北战，戎马一生。明朝开国后，封为武定侯，又参与收复辽东之役，并在洪武末年与耿炳文守备陕西。郭英为人谨慎小心，孝友仁恕，因而能在朱元璋对开国功臣的大屠杀中幸存，但他的好运也到此为止。建文帝登基后，燕王朱棣起兵造反，郭英随从耿炳文、李景隆出师伐燕，却无功而返。

朱棣登基后，将郭英视作眼中之钉、肉中之刺，不仅让他罢官回家，还在郭英死后迟迟不命其子袭爵，随之造成了武定侯府中没有武定侯的怪象。郭家为了挽救岌岌可危的政治地位，遂将郭贵妃嫁与时为太子的朱高炽，又将郭贵妃之妹嫁给汉王朱高煦，两头下注，以实现家族命运的翻盘。

▲得宠时的郭贵妃。来源/影视剧《尚食》

永乐二十二年 （ 1424 ） ，明成祖朱棣去世，朱高炽有惊无险地继承了皇位。而随着 “老仇人”的去世，郭家命运也迎来新的篇章。登基伊始，宅心仁厚的朱高炽大赦天下，将此前被发配教坊司、锦衣卫、浣衣局的建文忠臣家属宽宥为民，还命郭铭之子郭玹袭爵武定侯。

郭贵妃也深得仁宗喜爱。《万历野获编》称明初 “六宫止以贵妃为极贵，下中宫一等”，说贵妃是仅次于皇后的存在。永乐二十二年 （ 1424 ） 十月初八，仁宗在封郭氏为贵妃的宝册上夸赞她：

“毓自勋阀，选嫔春宫。柔顺靖恭，齐庄静一。进退谨珩璜之节，雍容著诗礼之华。比德古先，尔有《葛覃》勤俭之美；致恭夙夜，予有《鸡鸣》儆戒之资。”

还特意让她 “率九御以副母仪”，辅助张皇后治理后宫。

▲张皇后画像。来源/纪录片/《百家讲坛》

仁宗的爱重固然与她知书达礼、温婉娴静有关，但更在于郭贵妃一连为仁宗生育了三位皇子，永乐七年 （ 1409 ） 生滕王瞻垲，永乐九年 （ 1411 ） 生梁王瞻垍 （ jì ） ，永乐十四年 （ 1416 ） 生卫王瞻埏，且仁宗晚年三子皆为郭贵妃所出，这足以说明其在后宫的特殊地位。

▲郭贵妃与皇子。来源/影视剧《尚食》

封郭氏为贵妃外，仁宗还不忘恩赏其一家老小，甚至有说法认为，郭玹之所以被命袭爵武定侯，都是出于仁宗爱屋及乌之意。其实，早在仁宗还是太子时，他就极为关照郭贵妃家人，据永乐八年 （ 1410 ） 九月二十日的《郭贵妃家书》称：

孙女拜覆祖母尊前。恭荷东宫殿下睿恩厚德，荣赐华第，以为奉养祭祀之所。届兹吉日，爰始迁居。伏惟祖母茂膺恩眷，隆享寿康，永介庆福，菲仪专达下忱，伏惟祖母垂鉴。

那么，如此受仁宗宠爱的女人，为何最终会遭遇这样悲惨的命运呢？这一切还要从那荒唐的殉葬祖制说起。

在人类历史上，殉葬文化是极为野蛮暴力的一页。中国先秦时期即已出现活埋宫中女子，以殉葬过世君主的做法。据葛洪《西京杂记》，西汉广川王刘去曾招募无赖子弟盗掘周幽王墓，将大墓打开后 ——

“见百余尸，纵横相枕藉，皆不朽。唯一男子，余皆女子，或坐或卧，亦犹有立者，衣服形色不异生人。”

可见殉葬文化之残酷野蛮。而这一野蛮风俗也受到了有识之士的大力批判，孔子时，人殉渐渐改为陶俑殉葬，但孔子仍然认为此举是掩耳盗铃，批判发明陶俑的人 “始作俑者，其无后乎”。

▲西汉，墓葬中的陶俑。来源/故宫博物院

自两汉至元代，虽偶有零星殉葬现象出现，但殉葬作为一种制度，已退出历史舞台，成为华夏文明发展进步的一大标志。但在明初洪武年间，殉葬却又死灰复燃，且以更为残酷的活人殉葬形式出现，直至英宗时才遗命 “殉葬非古礼，仁者所不忍，众妃不要殉葬”，予以制止。

那么，明初为何要恢复殉葬制度呢？除却朱元璋的个人心性之外，此举其实还有更深刻的时代背景。

自宋元以来，程朱理学成为社会主流思潮。理学所倡导 “存天理，灭人欲”“饿死事小，失节事大”的观念，强化了以三纲五常为代表的封建礼教，这使得人们对女性的贞、节、烈产生了更为病态的追求。贞，即品行端正，不嫁而能自守；节，即从一而终，夫死不再醮；烈，即遭暴凌而以死相拼，夫死自尽殉身。元代时，以贞节之名殉夫的现象便已蔚然成风。朱元璋建立明朝后，贞节二字更成为女性的最高追求。作为最高统治者的朱元璋，自然有权力让女性“自愿”成为殉葬的牺牲品，成就所谓“贞节”的美名。

▲郭贵妃即将赴死，与皇子告别。来源/影视剧《尚食》

尽管恢复了殉葬制度，但统治者也因此举过于野蛮而百般小心，不愿留下历史记录。殉葬女子被后人隐讳称为 “朝天女户”，即殉葬者不是为皇帝失去性命，而是到另一个世界朝见天子去了。由史料可知，明朝时殉太祖者有四十余人，殉太宗者有三十余人，殉仁宗者五人，殉宣宗者十人。甚至以郕王礼下葬的景帝，尚有贵妃唐氏殉葬。不仅皇帝，诸王、大臣，乃至民间都掀起了人殉之风。

明初殉葬的宫人大致有三类：一种是在皇帝生前侍寝过的宫女，她们占殉葬者的绝大部分；另一种是从殉妃嫔，其地位最高，一般来说未能生育的妃嫔皆要殉葬，追随先帝；最后是藩邦外国的贡妃，如李氏朝鲜就曾献贡女于太宗，太宗死后，贡妃韩氏等人皆殉葬而亡。

在明人认知中，郭贵妃 “所出有滕怀王、梁庄王、卫恭王三朱邸，在例不当殉。岂衔上恩，自裁以从天上耶”。即郭贵妃本不该殉葬而死，后人倾向于把此事理解为一场凄美的爱情童话，认为郭贵妃感念仁宗生前种种殊遇，因而选择生死相从。那么事实真是如此吗？

历史并非童话，关于郭贵妃之死，目前有三种说法较为流行。

▲国历君自制表情包。底图来源/影视剧《大明风华》

第一个说法即如上所说，郭贵妃乃自愿殉葬。但稍加分析，就可发现其存在很大漏洞。仁宗去世当年，郭贵妃膝下诸子年纪尚小，长子滕王瞻垲年方十六，最小的卫王瞻埏只有九岁。纵然郭贵妃一心求死，但禽兽尚有舐犊之情，怎忍心弃三子于不顾，一死了之？何况明初有一个不成文的规定是：凡有子嗣的妃嫔，不参与殉葬。即便她能舍下三个儿子，但朝廷法度如此，焉能坐视贵妃身亡？即便朝廷顺应了贵妃的意志，那么，贵妃就成为贞节女子的榜样，其殉葬之举理应被大书特书，但史书却毫无记载，足以说明她应该并非自愿殉葬。

另外两说则牵 扯一个重要历史人物，即仁宗之妻皇后张氏。张皇后乃河南永城人，父亲名张麒，洪武年间是一名小小的指挥使。张皇后于洪武二十八年 （ 1395 ） 被封为燕世子妃，永乐二年 （ 1404 ） 封太子妃，仁宗继位后册立为皇后。比较张皇后与郭贵妃，一个是开国功臣之女，一个是指挥使之女，可谓判若云泥。出身不同，性格相异，为两人的矛盾埋下伏笔。

祝允明《野记》、吕毖《明朝小史》曾记录这样一则故事：

帝在位，郭妃以中宫诞辰，邀过其官上寿，帝亦往。妃进卮于后，后不即饮。帝曰： “尔又为疑乎？”遽取饮之，妃失色，然无及矣。俄而，帝崩，妃自经死。时适雷。

按照这则故事，仁宗之死是因误饮了郭贵妃献给张皇后的毒酒，郭贵妃也因不慎弑君，被逼自缢。仁宗的话语还透露出，郭贵妃与张皇后积怨已久，彼此间早已无半点信任可言。不过，在寿诞宴上毒杀张皇后，并不合理。即便成功，郭贵妃亦难逃干系，甚至武定侯家族也要因此受到牵连。可谓杀敌一千，自损八百。两人的恩怨，断不至于让郭贵妃赌上全家性命，获取一时之快。况且，根据史书记载，张皇后诞辰是四月庚午，仁宗则死于洪熙元年 （ 1425 ） 五月辛巳，两者相隔足足一月有余，可见这则故事不过是小说家言，不足为信。

但是，张皇后与郭贵妃的复杂关系，可能是我们解开郭贵妃殉葬之谜的钥匙。正如此前所说，二人出身、性格完全不同。作为嫁入皇室的民间女子，张皇后向来小心谨慎，循规蹈矩。郭贵妃不仅是开国功臣之女，还深受仁宗喜爱，被赋予协助张皇后治理后宫的权力。君王面前的争宠、家族背后的关系网络，都可能使张皇后对郭贵妃产生提防之心。

另外，张皇后终其一 生都在恪守太祖祖训，决不允许后宫干政。即便已贵为皇后，张氏仍谆谆教诲兄弟们：

“外戚所以与国家同享富贵于永久者，以其能谨守礼法，不敢踰越。苟不知礼而恣肆分外，朝廷必不以私亲废公道，尔曹勉之。”

甚至其族人张玘 （ qǐ ） 犯法杀人，朝廷纷纷议论要因皇亲身份减罪时，张皇后力排众议，将张玘按律处斩。反观郭贵妃，其被嫁给仁宗的一大目的，就是实现武定侯家族的复兴。郭贵妃凭借皇帝恩宠，使本已衰落的郭氏家族重新崛起。也许郭贵妃为家人谋私利的做法并未超出限度，但此举必然已使她与恪守祖制的张皇后产生嫌隙，渐行渐远。

最重要的是，郭贵妃得蒙圣宠，连生三子，又有庞大的武定侯家族撑腰，这自然使出身平民的张皇后颇为忌惮。仁宗死后，张皇后要清除任何威胁到其子宣宗朱瞻基皇位的不安因素。让郭贵妃 “自愿”为先皇殉葬，不仅能够“成就”一段凄美的爱情童话，还顺带消除了潜在的敌对势力，更能够对勋戚阀阅产生巨大的震慑。因此，郭贵妃之死，很可能不是一场感天动地的殉情童话，而是一段赤裸裸、血淋淋的权力斗争史。