1943年新四军代军长陈毅在黄花塘整风运动中被饶漱石挤走，按中央的意思陈毅同志到延安参加七大，待结束后仍回华东工作；陈毅一走便是二年，直到1945年日军投降后才返回华东；陈毅的去向牵动不少人的心，尤其是曾经与之朝夕相处的粟裕，得知他再回华东后难掩激动之情。
粟裕与陈毅合影
1945年，为适应未来战争形势，中共中央调整华东区组织关系，组建华东局、华中分局，同时为了应对可能发生的内战，中央命令各战区收缩兵力，建立一支适合野战的武装部队，山东野战军、华中野战军及军区相继成立；陈毅任山东野战军司令员、新四军军长；由于粟裕在抗日反攻中创造了辉煌的战绩，中央决定予以重用，任命其担任新建的华中野战军司令兼政委；调整后华野在军事上隶属新四军军部，同时也归中央军委直接掌控，新的组织关系给粟裕军事指挥带来了很大的发挥空间。
陈毅在过去的两年里与毛主席相处甚深，除了参与准备七大工作外还参阅了全国各根据地汇报至中央的党政军文书，见识和阅历与抗日战争时期不可同日而语；粟裕同志长期奋战在日顽统治区，战斗频繁积累了丰富的实战经验，尤其是独立创建苏浙皖根据地，华野三个纵队率先完成从分散到集中、从游记到运动战的转变，为大兵团作战积累了宝贵的经验，此次相聚，二人的地位与格局已今非昔比，面对即将发动的内战，他们有着不同的战略考虑。
粟裕在解放战争时期
首先，部队建设问题，日军投降后东北出现军事真空，中共中央从各大战略区调集精锐部队运往关外，黄克诚第三师、叶飞的第一纵队相继被调走，不久新四军军部又准备调王必成纵队及新四军各师各一部入鲁；叶飞、陶勇、王必成三个纵队是粟裕用得最顺手的部队，即可单独又可协同作战，是苏中地区的主力，如果按军部方法抽调将严重损伤华野作战能力，粟裕认为，在即将到来的内战中，苏中战场很可能首当其冲，若无几个能打硬仗的纵队，很难阻止反动派猖狂入侵。
粟裕先后致电华中分局及新四军军部，希望王必成纵留华中，另外在部队补充和抽调上要尽可能保持原有建制，最大程度地发挥部队战斗力。粟裕的电报没有得到新四军军部和华中分局主要领导的同意，在苏中抗日的这些年里，粟裕一旦认准的事很少改变，为此不惜冒着本位主义的风险直接向中央军委发电，并且在电报中强调：“此点曾向军部和分局建议，未蒙采纳”，在外人看来这有告御状的嫌疑，但粟裕的电报得到刘少奇的认可(重庆谈判期间，刘少奇代职)，他回电华中局和新四军军部：“各师建制尽可能不分割... ...，王必成纵留华野”，这样华野至少保留了王必成、陶勇两个主力作战纵队。
高邮战略地位重要
其次，力主高邮邵伯战役，高邮、邵伯南临扬州、北靠两淮，战略意义重大，国民党称“运河是道门，高邮是把锁”，只要拿下高邮就可“开锁进门，沿运河北上，直捣两淮”，从而达到分割华中解放区的目的；粟裕同样看到高邮的重要性，并提出在苏中地区南北两端发动两次战役，一是高邮邵伯战役，一是淮海路东段战役。
组织这两场战役的目的一方面是保护两淮，最重要的是开辟一个广阔的战场，在全面内战初为野战军背靠根据地作战创造优势条件，发挥我军运动战、游击战的特长；1945年12月，粟裕联合华中分局主要领导人向中央军委并新四军军部致电，上报高邮邵伯战役的计划，两天后得到中央认可；就在粟裕调兵遣将向预设战场转移时，中央给陈毅的一封电报改变原来的部署。原来国民党正调集兵力沿津浦路北上，中央军委要求陈毅率领山东野战军转外线作战，阻敌北上，并同时提出，前电粟裕所提高邮邵伯战役是否还有继续的必要，是否需要粟裕率部到津浦路南线配合山野行动。
高邮邵伯战役
陈毅对中央军委的命令完全服从的，同时也一直想将华野作战部队纳入整个淮海地区作战体系，因此当即下令：“粟(裕)、谭(震林)率六、八、九纵迅集津浦路南段，进行大战略破击，力求一举即能控制百里至二百里铁路，并相机歼灭北上顽一至二个师”、“六、八两个纵队不宜用在高邮邵伯方面而应专注于应付津浦路”；正在前线备战的粟裕接到命令颇感为难，军长与他的战略出击方向完全相反，三个纵队西去，整个苏中只剩刚组建不久的华七纵及地方部队，无论如何是拿不下高邮和邵伯的；另外，蒋介石对打通运输干线的决心是非常大的，主力西进很可能会刺激南京方面，吸引徐蚌线敌人南下，使津浦路南线的破击战演变成大规模的决战，这在解放战争初期是很不明智的。
眼看敌二十五军有北上接防高邮的迹象，战役一触即发，粟裕当即拟写了一份长达千字的电报，力主先进行高邮邵伯战役；电报中粟裕详细分析了华东局势，以目前国民党在华北的兵力部署看，重点当是打通陇海路东段分割华中与山东两大解放区，然后借苏北平原发挥其机动优势，或进攻山东或南下两淮；南线二十五军对高邮邵伯势在必得，若其得逞苏中将面临被分割的危险，届时苏中根据地丰富的资源供应将迅速丧失、盐阜地区大后方沦为战场，不管是军事上还是政治上，其影响将是不可估量的。粟裕在电报中的分析完全符合了此后战争的发展规律，具有极强的战略指导意义；另外从兵力部署上，粟裕提出，若高邮邵伯有失，运河线非我所有，那时华中地区兵力将被束缚在运河上，大大减少可用之机动力量，这点在两淮保卫战中也得到验证。
陈毅虽同意粟裕南线作战意见，但仍扣留了六纵于津浦路南，即使这样粟裕在三缺一的情况下仍顺利解放高邮、邵伯，完成了积极创建战场的战略部署。
粟裕大将
粟裕与陈毅第三个不同的意见讨论，是内战爆发后我军在作战方向的选择上，以及因此而引发的华野兵力配备上等战备问题的大讨论。陈毅主张山野、华野两大兵团协同作战役配合，开创淮南津浦路段的大局面，并认为“淮南若无保障，即使苏中有所突破也得不偿失”。
粟裕却认为，内战初期由于敌我力量的悬殊，我军作战应依托根据地天时、地利、人和等各种有利条件，不能贸然出外线与敌决战，因此希望山东方面应待苏中先取得一到二个战役的胜利后再西去津浦路；随着国民党先后攻占津浦路东、西两个解放区后，此后毛主席为军委起草致电华东的电报，明令阻止国民党沿津浦路北上、确保九百万人口的南线安全；此令坚定了陈毅调苏中部队西进的决心，但同时为照顾华野官兵想在苏中作战的意向，提出可在华中组建两个野战军，兼顾淮南、苏中两个作战方向。
粟裕
粟裕与华中局及华野指挥官商量，认为华野无法完成陈毅两个方向作战的命令，目前只能集中兵力用于主要作战方向，而陈毅认为目前无法确定敌进攻之主要方向，不可提前预设战场。1946年6月下旬，中央军委也加入了这场讨论，毛主席起草了《太行、山东两区的战略计划》和《对南线的作战补充》，对山东、华中的作战方向作出了战略性部署，两份作战计划与陈毅提出津浦路作战基本一致，第一阶段，中央军委将战场设定于以徐州为中心的中原地区，阻止国民党打通津浦路，于野战中消灭敌有生力量；第二阶段，出外线作战，将战火引向国统区，华野主力西进淮南，配合山东野战军于淮北作战。
讨论至此，中央、分局领导统一了作战思想，按说作为前线指挥员按计执行即可，然而粟裕却坚持认为苏中地区将是敌人进攻的主要方向，他详细分析了内线作战的好处，及苏中根据地的重要性，并指出外线作战存在民夫、粮食、作战区域不利于野战的种种现状，最后提出若苏中打得好，一样能牵制南线敌军，并希望至少先打一仗再走，对根据地百姓和官兵均有所交代。中央接到电报后似有所动，立即致电华中、山东先暂停调兵，等与陈毅讨论后再决定。
粟裕
最终随着国民党步步进逼，中共中央同意了粟裕的战略部署，先在苏中打一仗看看，侦查一下；这样从分局到中央的战略部署最后在粟裕的坚持下作了重大调整。事实证明出外线作战确如粟裕所料并不顺利，7月份泗县战役，山野退守两淮，华北地区石绥线、平汉线保卫战均以不利收场，反观苏中地区，粟裕率领的华野以七战七捷大胜交出一份满意答卷，此后中央一再调整出外线作战时间，在内线打成为内战初期的防御方针，从苏中打到苏北再到山东，到1947年中旬战略反攻开始外线作战的挑拣才逐步成熟。
总之，1946年中旬的战略大讨论，确立了华东地区作战路线，为华中野战战军开辟了一个广阔的战场，使华野在内战初期成功阻止国民党这的野蛮入侵，展示了粟裕同志超前的军事眼光和敢于为历史为人民负责的大无畏精神；另一方面，从中央到战区指挥员，作为领导能客观听取前线指挥员不同意见，作为下级敢于正视问题，提出不同意见，通过激烈而客观的讨论最终达成一致，这是我军不断取胜的法宝，为我们留下了宝贵的革命经验。
