关于战争儿童的故事往往是悲惨的。根据各种估计，第二次世界大战夺走了1300万儿童的生命。他们中的一些在集中营中遭受酷刑，一些在封锁的恐怖中无法生存，另一些则被迫拿起枪参加战斗。
一个名叫谢尔盖·阿列什科夫的苏联孩子，是斯大林格勒战役中最年轻的参与者，也是二战中最年轻的士兵之一。
关于谢尔盖·阿列什科夫出生的文件没有保存下来，但他的出生年份估计是1934年或1936年，在卡卢加地区的格林森林村。二战(苏联伟大的卫国战争)爆发后，这个村庄成为游击队部署的抵抗基地。1942年夏天，德国军队意外地抵达格林，开始杀害游击队。
由于与游击队有联系，村民们也被处决了。谢尔盖10岁的哥哥名叫彼佳被绞死，他的母亲在试图保护儿子时被枪杀。多亏了一位邻居，谢尔盖从窗户逃了出来，跑进了森林。他一直在那里游荡，直到1942年8月被近卫142步兵团的侦察组发现了。
谢尔盖那时身心俱惫，身上满是虫咬留下的疤痕。侦察兵给谢尔盖盖上了马毯，并把他带回了营地。许多士兵看到男孩的样子都很震惊。米哈伊尔·沃罗别夫上校回忆起他和养子的第一次见面:“在掩体里上每个人似乎都麻木了。我想冲进去，冲到战壕里，掐死第一个被抓住的纳粹分子。”
士兵们询问谢尔盖后，终于问出了男孩的名字，但当问起他的母亲时，谢尔盖突然哭了起来，久久不能放心。少校决定把他留在近卫142步兵团。谢尔盖得到了医疗援助，得到了一套合适的军装。
米哈伊尔·沃罗别夫没有自己的家庭，他照顾这个男孩，并很快正式收养了他。他不想把谢尔盖送进孤儿院，因为他认为在团里什么事也不会发生。在与新父亲的谈话中，谢尔盖表示，他希望看到一个好护士尼娜·贝多瓦来扮演他的母亲。少校想了想，很快就和尼娜结婚了。
谢辽扎(谢尔盖的简称)非常渴望能派上用场，他认为自己是少校的助手。他每天早上都要去总部，报告他做好了执行新任务的准备，但他没有参加战斗行动。谢尔盖的任务包括传递信息，向各分部投递报纸和信件。在战斗中，他还向士兵提供水、子弹和手榴弹。
有一次，谢尔盖在送报纸的时候，注意到干草堆里有可疑的人，就向炮兵指挥官报告了他们。原来，那些人是德国炮兵的侦察员，他们拿着对讲机躲在干草堆里。侦察兵被消灭了，谢尔盖得到了指挥部的感谢。
后来，在德军的炮击中，团长的掩体被摧毁。除了谢尔盖，没有人看到沃罗别夫被埋在废墟下。谢尔盖害怕了，试图移动这些木头，但没有成功。于是他跑去求救。正因为如此，团长才得救了。结果最年轻的士兵获得了他的第一枚“军事功绩”勋章，崔可夫送给他一把手枪，大概是瓦尔特P38手枪。
很快，第142团也参加了斯大林格勒的战斗。1942年11月18日，谢辽扎和一个连的士兵在迫击炮火力下倒下。他的腿被弹片打伤，被送往医院。治疗结束后，谢尔盖回到了自己的团。
不久之后，整个地区从德国军队手中解放出来，格林村的幸存者解释了谢尔盖是如何成为孤儿的。除了他的母亲和10岁的弟弟因为与游击队有联系而被杀害外，他的父亲在战前就死了，他的哥哥伊万和安德鲁也去了前线。
谢尔盖的养母尼娜·贝多瓦怀孕后离开了部队。然而在她生完孩子几个月后，她回到了前线，和她现在已经是上校的丈夫一起，她看到了柏林的胜利。复员后，他们都在车里雅宾斯克市定居，并恢复了和平生活。
1945年，谢尔盖·阿列什科夫因“战胜德国”而被授予奖章。应瓦西里·崔可夫元帅的要求，他被送到图拉·苏沃洛夫军事学校学习。1954年，他从苏沃洛夫中学毕业，进入哈尔科夫法律学院学习。
接受教育后，他搬回车里雅宾斯克地区，在检察官办公室的地区部门任职，后来成为车里雅宾斯克树脂玻璃厂的法律顾问。
谢尔盖结了婚，养了两个孩子，一个女儿和一个儿子，甚至还活着看到了孙子孙女的出生。1985年为纪念卫国战争胜利40周年，他被授予“一级卫国战争勋章”。谢尔盖·阿列什科夫1990年去世，终年54岁。
谢尔盖·阿列什科夫的故事，于2019年被搬上了大荧幕，电影的名字为《小战士》。（幂谈天下/张幂）
