他是史上最倒霉状元，中榜不到20天，就被朱元璋处以车裂之刑！

1397年，全国各地的学子，在南京参加科举考试。发榜后，北方学子立刻炸开了锅。

原来，这次榜上的52人，全是南方人。没想到，为了安抚北方人心，朱元璋怒杀2名状元，并取消所有考生的成绩。

1397年2月，明朝礼部举行了三年一次的科举考试。在选择主考官时，69岁朱元璋反复斟酌，最终选定85岁翰林学士刘三吾为主考。

刘三吾算得上是一名大儒。他是元朝旧臣，曾担任过广西提学，相当于现在的教育厅厅长，明朝建立后，也做了不少的贡献。

他制订了明朝的科举制度，给明初的刑法《大诰》作序，还主编过《寰宇通志》。这本《寰宇通志》，是当时的国人，了解周边国家的百科全书。

除了个人能力强以外，他的品性也很好，为人慷慨，胸无城府。

朱元璋选他当主考，既是对他本人的认可，也是对这次的科举充满期望。

考试结束后，主考官刘三吾、白信蹈，录取宋琮等进士51人。3月殿试后，结果如下：

状元是陈䢿，榜眼是尹昌隆，探花是刘仕谔。因为所录取的51名全是南方人，所以又称南榜。

6天后，全部落选的北方举人联名上书，跑到礼部鸣冤告状，告考官刘三吾、白信蹈因自己是南方人，就偏袒南方人，压抑北方人。

在南京的街头上，还有数十名考生沿路喊冤，甚至拦住官员轿子告状。大街小巷充斥着各种各样的流言蜚语，有说主考官收了钱，有说考官们搞地域歧视，考官们真是百口莫辩。

朝堂上下，有10多名监察御史上书，要求朱元璋彻查。朱元璋相当愤怒，派上一届状元张信等12人调查此事。这12人，每人在落第试卷中再各阅10卷，以增录北方入仕。

没想到，调查的结果，再次让朱元璋瞠目结舌。复阅后的的试卷，成绩不佳，并出现禁忌之语。所以，考官们并没有徇私舞弊，所录取的51人都是凭实力录取的，没有任何问题。

北方举人听说维持原榜不变后，都无法接受这样的结果，而朝中许多北方籍的官员们也纷纷上奏，要求再次派官员，对试卷进行重新复核，并严查所有涉案官员。

有人给朱元璋上奏，说张信和刘三吾相勾结，故意挑北方人的劣等卷子给皇上查阅，欺君罔上。

朱元璋看到后大怒，将涉事的主考官刘三吾发配西北充军，上一届张信和副主考白信蹈等人则被凌迟处死。而刚刚录取的状元陈䢿被处以车裂之刑，其余榜上的南方举人也全部被罢免。

这一年6月，朱元璋亲自主考，全国再次统考。这一次，他重新选拔了61人，全是北方人，没有一个南方人。

朱元璋这样做，被认为是笼络北方士子之心，维护国家统一，以及调整朝廷南北籍官员比例结构而采取的政治手段。

虽然朱元璋凭一己之力，暂时改变了这一年的科考局面，但“南强北弱”的现在仍然存在。

到了朱棣朝，朝廷里依旧是南方人比北方人多。

在第四个皇帝朱高炽这一朝，朝廷重臣杨士奇提出了“南北分卷”的建议，把参加考试的学子们按籍贯分开。录取的时候，南卷取十分之六，北卷取十分之四。

到了宣德年间，即明朝第5位皇帝朱瞻基，又从南北卷中分出中卷，要求南卷取55名，北卷取35名，中卷取10名。

南北卷制度，是科举制度发展过程中一次重大的改革，对后来的清朝乃至现在的高考制度都有启发的意义。

清朝建立后，这项制度继续被沿用并不断完善。而现在的高考制度，各学校按地区分配录取名额，可能看到这样制度的影子。

那么，为什么明清的科举考试，以及现在高考，不能统一试卷，统一录取呢？

主要是因为经济条件、人文环境不同，导致南北教育资源很难均衡，所以不同地区的学生水平相差很大。

比如，南方地区、沿海地区，学生接触的优质教育机会更多，而西北偏远地区师资力量有限，学生的成绩自然比不上东部。

如果统一试卷，统一录取线，西部地区的学生将明显处于劣势，这进一步加剧教育的不公平。为了解决“不公平”的问题，只好分卷考试，分地区录取。

这也是今天高考分区划线的由来。