1947年春，胡宗南大举进攻延安，毛主席和周恩来率领一支三四百人的小队伍在陕北转战，十分艰苦。
五个月后，8月下旬，彭老总指挥西北野战军发起沙家店战役，一次歼敌6000余人，一举扭转了陕北的战局。
打下沙家店，毛主席真是太高兴了。这时，他率领的小分队到了佳县。这一段时间，他的身体不太好，于是借机休养几天。
说是休养，其实也是工作。他在农村搞起了社会调查，与老乡们交谈，甚至孩子们也成为了他的调查对象。
一次，他与一群孩子在打谷场上聊开了。孩子围着他说：“毛爷爷给讲故事。”
毛主席说：“你们先回答我一个同题，答对了，我就讲。你们谁是地主呀？”
小孩们你看我，我看你，说:“我们谁也不是地主，地主斗倒了。”
“不是地主，怎么有那么多的粮食？”
“这是好几家的粮食。”
毛泽东笑了，装作刚明白的样子：“原来是大家的，哈。”
这些孩子们又跳又叫，往主席身上爬说：“你逗我们呢。”
主席也大笑起来，边笑边举起双手，说：“我投降，我投降。”
这一幕被周恩来看见了。主席笑着对他说：“群众是老天爷，孩子们是老天爷的小祖宗，得罪不起呢。”
若干年之后，周总理谈起沙家店战役说：“那一次，主席是多开心啊。我们都想不到。彭老总打下沙家店，意义这么大，主席比我们早先看到了，真是伟大啊！”
陈冠任著、中共党史出版社出版的《大河向东：他们为什么追随毛泽东》和《大河向东：他们为什么凝聚在毛泽东旗帜下》（一套）记述了此事。该书记述了毛泽东为什么能成为中共和中国人民的伟大领袖的真实历史，被誉为“毛主席领袖史”。该书为该社的年度畅销书，销量已过百万套，为读者喜爱的红色历史畅销书。
