在中国的历史上，有很多战乱纷争的时期，各路英雄豪杰层出不穷。当然，越是让人产生的争议的事迹，就越是流传的广泛且久远。
每每提到西楚霸王，个人最先能够联想到的就是“乌江自刎”的故事。这正是千百年来颇具争议的一段历史往事。
就算不和与之相斗的刘邦相比，项羽都绝对算得上一位君子。但是正是这位草根出生、在鸿门宴上使计遁走的刘邦，后来成为一代汉王，将不肯用暗计将其诛杀的项羽逼到了绝路，自刎而终，成为后世千古遗憾。
当初在看项羽乌江自刎的戏码时，心理也总是跟着焦虑和悲切，对于项羽的死始终抱着遗憾却又敬佩的态度，就算过去很久也念念不忘。就像李清照写的《夏日绝句》那样：
生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。
但是同样的，面对这件相同的事情，杜甫的观点却大不相同，他在《提乌江亭》中写道：
胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。江东子弟多才俊，卷土重来未可知。
一个是赞扬，一个批判，几乎呈现出两极分化的局面，这又是为什么？
楚汉之争
在公元前206年，也是汉朝元年，项羽和刘邦分别代表江东西楚和汉靓噶集团的势力，开始了一场政权的争夺战，爆发了一场大规模的战争。
- 背景
在这之前，不得不提及一个人，那就是影响汉前秦朝命运的宦官——赵高。在秦始皇亡故后，赵高发动沙丘政变，逼死秦长子扶苏，立其弟胡亥为秦二世，独揽朝中大权。后又设计先后除掉李斯、逼迫秦二世自杀、拥立子婴为王，最后却反被子婴除掉。在这期间，赵高营私苛暴，加速了秦的灭亡。
后爆发了以陈胜、吴广代表的农民起义，失败后，前楚国大将项燕的后人项梁和秦军上将章邯开展了“定陶之战”。此时的燕、赵、齐、魏各地都已经兵起，在秦军转向攻打赵国时，项羽和刘邦东归，在当时的楚怀王手下分别为将开始和秦军对抗。
这个时候的项羽和刘邦算是同一阵营中同仇敌忾的人，但是后续却在兵分两路后没渐渐拉开了差距。在秦二世在位期间，项羽领军北上，企图对受秦军袭击的赵国施以援手；而刘邦则向西伐秦，并且他们之间有君子协定：先入定关中者王之。
待到刘邦因洛阳一战南逃、的地方豪强支持后攻下咸阳、大破秦军；项羽一路北上击杀宋义，巨鹿之战大获全胜、成为“诸侯上将军”时，两方势力在入关前相会于鸿门，于是就有了原本想要诛杀刘邦的“鸿门宴”。
后项羽自行分封功臣，自号“西楚霸王”，刘邦受封汉王，分别盘踞在彭城和巴蜀汉中地区。
- 起因
此时的刘邦已经该有了想要称霸天下的心思，不甘心守在巴蜀地带，想要东去攻下项羽的势力，但是他采纳了萧何的建议，暂时接受了汉王的名号，并且主动烧掉了通往外部的栈道，借此表明自己没有向东扩张的心思，麻痹项羽。
同时，原先在楚军项羽一方、破坏鸿门宴的张良来到刘邦军中，并且被拜为丞相；韩信也背离江东投靠刘邦，经过“萧何月下追韩信”的事情后，被刘邦重用，成为汗国大将军。
而在山东，项羽的情况似乎恰巧相反。项羽以灭秦无功为借口，废了韩成的侯爵后将其赐死。在公元前206年，田荣自立齐王，并开始攻打项羽所在的楚地，项羽（派遣萧公角迎战）大败。同年，项羽密令英布遣人将义帝（楚怀王）杀害。
之后刘邦还定三秦、项羽平齐，田氏一族始终和项羽对抗，陈平归降刘邦。刘邦身边的能人才将越来越多，又很懂得拉拢人才，相反项羽身边的可用之人却越来越少。这已经为后期的项羽兵败埋下了伏笔。
乌江自刎
决定项羽命运的一战，个人认为可以看作是“垓下之战”。这之前的天下已经以鸿沟为界中分，项羽按照盟约东归，但刘邦毁约追击项羽，与韩信、彭越等人合围，大约六十万军队对阵项羽十万楚军，直至垓下。
这个时候的楚军粮食已经不够了，再加上被大军追杀，又临近江东，夜里听到四面楚歌，军心已然溃散。
项羽也慷概悲歌：
力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！
这里算是项羽对自己无能为力的一种悲戚感慨，不管是将领还是士兵，几乎都已经能窥见一些功败垂成的结果。
项羽连夜率八百骑兵突围，却也因为天黑慌不择路，抵达阴陵时迷失了方向，又在沼泽地延误了时机。此时，跟随他一路出逃的八百骑兵只剩下二十八骑，但还在追击他的汉军却多达数千。
据史料记载，项羽此时已经知道自己不能成功脱身，将部下分为四队，英勇杀敌，以一敌百，斩杀近百名汉将，一路走到乌江亭。此时只要乘船东渡，至江东后东山再起，项羽说不定还有机会。
但是项羽却道：
天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？纵彼不言，籍独不愧于心乎？
他自觉这一战相当失败，无颜面间江东父老，说什么也不肯乘坐唯一的一条渡舟，看见自己从前的部下从汉军中走来，知自己的项上人头可以领功，主动在在乌江自刎而亡。
此一场权力的争夺中，项羽成为失败者，西楚灭亡，西汉建立。
后世评价
正如前文中说到的《夏日绝句》和《提乌江亭》的内容态度一样，杜甫认为胜败本就是兵家常事，像是项羽经历了很多的战事一样，他本就应该习惯了这样的情况，一时的失意本不至于造成那么严重的后果，然而项羽却西安则放弃卷土重来的机会，在乌江放弃逃生选择自刎，这样的做法显然并不明智。
这基本是从另一方面的来看待“乌江自刎”的事件，态度也和李清照几乎相反，褒贬不一。
诚然，刘邦的善用人才和项羽的刚愎自用，就形成了鲜明对比，在乱世中最忌讳的就是个人英雄主义，显然刘邦这个草根出生“小人”反而更知道怎样利用一个人的心态来为自己做事。
不知道各位小伙伴对于楚汉争霸怎么看？
