通过将他们的一个儿子送到修道院，父母减少了家庭内部对资源的竞争——因此有了更多的孙子孙女。
独身——终生独身和拒绝性关系——被世界上许多宗教和传统社会所接受。这种做法似乎违背了基本本能，并保证在进化竞争中失败，因为这样的人根本不会留下后代。然而，完全禁欲是相当普遍的，这可能表明一些好处。加州大学洛杉矶分校的科学家设法揭示了它们，其文章发表在英国皇家学会学报 B 杂志上。
Ruth Mace 教授的团队调查了居住在藏区安多（今中国西部甘肃省）的佛教僧侣社会——一个奇怪的巧合，最近在那里发现了丹尼索瓦人的踪迹。甘肃现代居民从事传统的牛养殖和小块肥沃土地的加工。小儿子经常被送到修道院，在那里他们接受适当的誓言。在这种情况下，父母会参考宗教规范或普遍接受的习俗。
为了找出更深层次的原因，科学家们对来自 21 个村庄的 530 个家庭的代表进行了详细调查。研究人员为每个家庭编制了一份家谱，包括确定所有被送到修道院的人。事实证明，这一措施为其余兄弟在分配父母遗产方面提供了优势。竞争减少了，每个人都获得了更多的财富和更多的羊群，成为了更有吸引力的新郎——并留下了更多的孩子。
因此，送儿子去寺院的人比没有送儿子的人有更多的孙子。事实证明，其中一个儿子的独身生活在进化上对父母是有益的。这意味着这种做法可能会在“自然选择”的过程中出现并站稳脚跟。
为了证明这一点，露丝·梅斯和她的同事创建了一个数学模型，该模型反映了独身对个人和整个家庭进化成功的影响。科学家们考虑了两种选择：由本人或他的父母决定“前往修道院”。在第一种情况下，独身仍然不常见，并且没有固定在“社区”模型中。然而，在第二次，在其他兄弟的帮助下，独身成为一种普遍的做法。
根据该作品的作者，类似的模式可能是其他一些传统的基础，甚至包括杀婴——故意剥夺一些儿童的生命，这在许多古代文化中并不少见。他们还解释了女性修道的稀有性，不仅在西藏，而且在其他严格的父权制社区也是如此。将女儿送到寺院，父母只会减少可能的后代数量，而不会从福利分配中获得收益，因为女孩不参与其中。但是在妇女享有很大权利的社会中——特别是在西欧的某些地区——女性修道和独身是（并且现在）相当普遍。
