用了350萬年，霸王龍數量發展到10億隻，為什麼後來變成了雞

提到恐龍，相信很多朋友都會想到霸王龍，畢竟在很多和恐龍有關的科幻作品中，這種來自白堊紀的頂級掠食者，都是主角中的主角。

據報道，根據前段時間的一項研究，科學家們發現，雖然霸王龍僅在地球上演化了大約350萬年左右的時間，但是，霸王龍的數量卻可能超過了10億隻，這是非常龐大的一個數量，這也意味着，或許在曾經的北美洲，更是其它尚未發現霸王龍化石的地方，這種龐然大物，曾經「遍地開花」。

曾有10億隻霸王龍統治地球？

從數量上來看，這真的是一個非常壯觀的數字，不過，如果放在整個恐龍隊伍之中，也就不值得一提了，要知道，恐龍可是從2億多年前的三疊紀就已經出現了，而且恐龍化石遍布世界各地，這意味着，事實上曾經在地球上生活過的恐龍數量，可能要比曾經生活在地球上的人類數量還要多。

那麼，從人類誕生至今，或者說我們更為精準一點，從現代人類的直接祖先——智人誕生開始，一共有多少人類生活在地球上呢？答案是超過1000億人，而且由於現代人類仍然在地球上演化，這也導致這個數量本身也在逐年增加。

當然，由於「生老病死」的自然規律，事實上現生的人類數量並沒有這麼多，自然，雖然曾經有10億隻霸王龍統治地球，但是它們都來自於不同的時期，並不是一下子集中生活在地球之上的。

而且通過化石研究，科學家們發現霸王龍的壽命相較於其它恐龍而言，屬於比較「短命」的，目前已知壽命最長的霸王龍，也僅有28歲。

這意味着，霸王龍的生命周期非常短，而且它們「更新換代」的速度也非常快，自然，這10億隻霸王龍也就可以在短短的350萬年里，一代代更迭現身了。

作為曾經地球上最強大的肉食性恐龍，如果不是第五次生命大滅絕的突然到來，可能霸王龍也會繼續在地球上生活很長的時間，那麼，有觀點認為，霸王龍事實上並沒有滅絕，而是演化成一種我們非常熟悉的物種——雞，這是真的嗎？

霸王龍是雞的祖先？

雖然雞是家禽，但是雞卻是人類將野雞馴化而來的物種，同時，再往前追溯的話，野雞屬於鳥類的一種，而現代科學研究認為，鳥類的祖先應該是某種小型的獸腳類恐龍。

比方說在我國遼寧西部地區，發現的中華鳥龍和孔子鳥，前者是一種長有羽毛的小型獸腳類恐龍，生活在樹上；後者則是一種距今大約1.4億年左右的原始鳥類，是可以在天空中飛翔的，這讓研究者認為，兩者之間是具有親緣演化關係的。

自然，如果恐龍真的是鳥類的祖先，那麼，說恐龍是雞的祖先，也就沒有什麼奇怪的了，只不過，如果說曾經的恐龍界王者霸王龍，演化成了人類的盤中餐，這一點，就有點匪夷所思了，難道真的有這種可能嗎？

這種觀點，最早是從2007年的時候開始的，當時一名美國科學家通過研究，發現恐龍體內的蛋白質分子編碼，竟然和雞的蛋白質分子編碼一致。

同時，早在上世紀50年代，達爾文在《物種起源》中提到過的家雞起源於印度野雞的說法，就已經被推翻了，這也讓這名科學家提出了一個大膽的猜想：雞可能是起源於霸王龍。

當然，這麼說並不是完全正確，因為之所以蛋白質分子編碼會契合，並不是因為雞就是起源於霸王龍，而是因為霸王龍是獸腳類恐龍的一種，而在上文中我們提到過，現代科學研究認為，原始鳥類是起源於某種小型獸腳類恐龍的。

自然，從獸腳類恐龍的起源來看，原始鳥類和霸王龍也的確是同源同祖了，至少1億年前，它們還沒有分道揚鑣，因此，存在着大量的相似之處，也就沒有什麼問題了。

從目前對霸王龍的研究來看，人類發現的霸王龍化石數量，僅為霸王龍總數的8000萬分之一左右，這也意味着，我們對於霸王龍的了解，也還存在許多的不足之處，未來伴隨着不斷有新的化石出土，也將為我們更好地梳理霸王龍的演化史，以及搞清楚它們的起源和滅絕之謎，一起拭目以待吧！