人逢難堪之時 需要一個無形的台階

人逢難堪之時，每每面紅耳赤，每每茫然失據，每每心生悔意，每每羞於當初。此時，如若有人給個台階，自己順勢扶梯，借坡下驢，解尷尬於默契，化難堪於無形，修破鏡於重圓，豈不善哉？

2700多年前，在中國的歷史上，就發生過這麼一個令人唏噓感嘆的故事。故事以勢同水火的仇恨開始，以其樂融融的團圓結局，母子二人黃泉相見，冰釋前嫌。

這個故事發生於公元前722年，被記載於一篇《鄭伯克段於鄢》的文章里。《鄭伯克段於鄢》是中國第一部編年體史書《左傳》的開篇之作，也位列中國經典文選《古文觀止》展卷之首頁。

文中的鄭伯是東周列國之一鄭國的第三代君主鄭莊公，段則是鄭莊公的弟弟共叔段。文章題目翻譯一下，就是：鄭莊公在鄢（今河南鄢陵）打敗了共叔段。

鄭莊公出生時，是難產，讓母親武姜受了驚嚇，遭了大罪。因此，武姜極端討厭這個給自己帶來痛苦的大兒子，恨之入骨地給兒子起名叫寤生。「寤」通假於「牾」，是違背心意的意思。撕心裂肺的陣痛，使她認為這個兒子是個不該來到世上的怪物和忤逆，差點就叫他畜生了。

俗話說，母子情深，手心手背都是肉，但武姜並不這麼認為，她是真心憎恨給自己帶來強烈陣痛的寤生，而把自己的母愛全都給了小兒子段。

也許是小兒子段降生時，武姜生產得順順噹噹，長大後，又孔武英俊，一表人才，讓她充分體會了為人母親的幸福和快慰，因此，就格外地偏愛小兒子。她居然逾越規制，一再向丈夫鄭武公提議立小兒子段為世子，要剝奪大兒子寤生的國君繼位權。不過，她的提議也一再被丈夫所拒絕。

等到庄公即位後，武姜就請求寤生將制邑（今河南滎陽西北的虎牢）分封給小兒子。庄公不許，說：「制邑是個險要的地方，從前，虢叔就死在了那個地方，你若是請求把弟弟分封到其他地方，我一定照辦。」武姜又請求將小兒子分封到京邑（今河南滎陽東南），庄公答應了，並稱弟弟段為京城太叔。

在母親武姜的袒護和縱容下，太叔段不知天高地厚，大興土木，擴建京邑，僅修築的城牆就長過了百雉（合今天300丈）。大夫祭仲向庄公諫言說：「先王有法度，國內最大的城邑不能超過國都的三分之一，中等的不得超過五分之一，小的不能超過九分之一。現今，京邑的城牆已不合法度，對您是不祥之兆啊！」對此，鄭莊公很無奈地說：「姜氏她想要這樣子，我怎能躲避開這禍患呢？」

祭仲又諫言說：「姜氏哪有滿足的時候啊？您是要及早剷除禍根，千萬不要讓其蔓延開來，野草一旦蔓延，還不好清除乾淨哩，何況他是您受寵的弟弟呢？」庄公不動聲色地說道：「多做不義必自斃，咱且等着瞧吧。」

沒過多久，太叔段又唆使西邊和北邊的邊邑背叛鄭國倒向自己。公子呂趕緊來找庄公，說：「國無二主，您打算怎麼辦？如果您打算把鄭國交給太叔，那我就去服侍他好了；如果不給，就請趕快除掉他，以免人心浮動，夜長夢多。」庄公冷冷地說：「先不管他，他會自己災禍臨頭的。」

看庄公對自己的胡作非為沒有動靜，太叔就把京邑兩廂的鄭國邊邑統統據為了己有。公子呂又來對庄公說：「該行動了吧！他的地盤越來越大，怕是要擄走民心了。」庄公還是不緊不慢地說：「他對君主不義，對兄長不親，地盤再大，也是要垮台的。」

就這樣，京城太叔愈加肆無忌憚，愈加明目張胆地聚眾築城，厲兵秣馬，準備以武姜為內應偷襲鄭國國都。得到準確的情報之後，庄公這才下達出擊令，命子封率領200乘戰車前往京邑討伐太叔。

面對隆隆而至的戰車，早已不堪太叔段盤剝壓迫的京邑百姓紛紛倒戈相向，失去民心支持的太叔段慌忙出逃到了鄢地。庄公的戰車窮追不捨，一直討伐到了鄢地。最終，太叔段在鄢地丟盔棄甲，又一路奔逃到了共國，撿得一條小命的太叔段從此成了共叔段。

經此拔刀亮劍，庄公不但趕走了圖謀不軌的弟弟，而且對母親也不再隱忍，將武姜遷出都城，驅至城潁，並咬牙切齒地發誓：「不及黃泉，無相見也！」言外之意，就是有生之年裡，再不想認這個意欲置自己於死地的親娘了。

然而，不久之後，庄公就後悔了：縱然武姜不顧母子之情，一心置寤生於死地，寤生也不應該將母親流徙到遠離都城的邊地啊！

正值鄭莊公痛心的時候，在潁谷為鄭國守邊的潁考叔聽說了此事，特意藉著進獻貢品的機會來見庄公。吃飯的時候，潁考叔把庄公賞賜的肉放到一邊，捨不得吃。

庄公問他為什麼這樣。潁考叔答道：「小人有個老娘，我吃的東西她都嘗過，還從未嘗過國君吃的肉羹，請允許我帶回去送給她吃。」

聽聞此話，庄公嘆了一口氣，說：「唉！你還有老娘可以孝敬，唯獨我卻沒有啊！」潁考叔趁熱打鐵地問：「您這是怎麼了？」庄公就把自己後悔且焦慮的心情一五一十地告訴了他。

潁考叔這才從容地勸慰道：「您不必責備自己。黃泉不就在地下嗎？這好辦，只需開挖一條地道，等挖得見水了，你們母子去地道中相見，誰還說能您是違背了曾經的誓言呢？」

庄公對這個好主意連連稱讚，便依計而行，立刻命人開挖了一條地道，走進地道去見武姜。地道之中，母子再次相見，過往的反目為仇頓時煙消雲散，庄公激動地賦詩唱道：「大隧之中，其樂也融融！」庄公攙扶着母親走出地道，武姜也不無激動地賦詩唱和：「大隧之外，其樂也洩洩！」母子倆歡天喜地，帶着從未有過的溫暖親情，一起回了國都。

自問世以來，《左傳》即被世人奉為經典，讚譽其是「百家文字之宗，萬世古文之祖」，而《鄭伯克段於鄢》作為其先聲奪人的開篇，千百年來，都始終被認為是經典之中的經典，由此典出的「多行不義必自斃」、「黃泉相見」、「掘地見母」等，都成了膾炙人口的傳世故事。

從改編後圖文並茂的小人書，到一字不改的大學語文，在《鄭伯克段於鄢》的字裡行間，史學家找到了歷史的軌跡，文學家發現了文學的魅力，社會學家揭示了人間的倫理，謀略家總結了鬥爭的藝術，少年兒童學會了分辨善惡，成年男女悟到了做人的道理……

雖然武姜的溺愛和偏執，叔段的愚蠢和貪婪，是造成悲劇的根源，但也有很多人說，鄭莊公深藏城府，欲擒故縱，失於對弟弟管教的責任，致使兄不兄弟不弟，走上了親人鬩牆分道揚鑣的不歸路，其陰險用心形同狠毒的謀殺，應該罪加一等。

竊以為，寤生在悲劇演進的過程中，固然老謀深算，責任難免，但和叔段之間，隔着愛憎分明的母親，寤生自有他不得不自保的難處。畢竟，他最終幡然悔悟，黃泉見母，正說明他心中還有割捨不斷的母子之情，並沒有全然怨怨相報相報至無可救藥，還是儘力去盡了一個兒子應有的孝道。

這個故事之所以能讓人蕩氣迴腸地品頭論足，首功於故事中有一個完美的好人，那就是潁考叔。如果沒有潁考叔這個好人，鄭伯克段於鄢的故事就只能是一個徹頭徹尾的悲劇，裏面所有的人物都會成為任人撻伐的小丑和罪人，也就不會有《鄭伯克段於鄢》這篇流傳千古的經典美文了。

潁考叔這個好人的好，好就好在他自己先就是一個孝子，還好在他有一副解人焦慮助人為樂的好心腸，更好在他用了一個最好的不使人難堪的工作方法，老吾老，幼吾幼，並為有難言之隱的庄公留足了面子，保全了名譽，修好了台階，搬來了梯子，台階直通幸福，梯子直達快樂。

所以，作者左丘明在文章的最後，假借君子之言，表達了世人一致的心聲：「潁考叔，純孝也，愛其母，施及庄公。《詩》曰：『孝子不匱，永錫爾類。』其是之謂乎！」

予人玫瑰，手有餘香。在這個故事裏，潁考叔送給鄭莊公的玫瑰就是「台階」和「梯子」。

人逢難堪之時，常需要一個無形的台階，常需要一個善意的幫助。在這個世界上，你、我、他們，把予人心動的玫瑰常捧於手，將予人感動的「台階」和「梯子」常懷於心，該是多美好啊

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