1949年新中國成立時，總理的人選沒有懸念，就是眾望所歸的周恩來。
在周總理領導的政務院，還有四位副總理，分別為董必武、陳雲、郭沫若、黃炎培。
其中，董必武和陳雲都是我黨的資深元老，黃炎培也是民主黨派的重要代表人物，這三位出任副總理，都很好理解，但是，郭沫若為什麼能出任副總理呢？
提起郭沫若，很多人的第一印象就是「大文豪」，無論是詩歌、小說，還是歷史研究、考古領域，都取得了非凡的成就。
那麼，郭沫若是以文人的身份擔任副總理的嗎？嚴格來說，並不是。
郭沫若是偉大的文學家、歷史學家，但在他波瀾壯闊的人生中，他的成就並不僅僅限於文史，說他是一位偉大的革命家也不為過。
郭沫若出生於1892年，曾經東渡日本求學，思想非常進步，參加過辛亥革命、五四運動，發表了大量的現代詩歌，影響力非常大。
不過，在1926年之前，郭沫若主要在文學圈裡遊走，直到這一年夏天，郭沫若在廣州認識了周恩來，讓他的人生發生了很大的轉變。
周恩來比郭沫若小6歲，但是他的境界之高遠、思維之縝密，讓郭沫若嘆為觀止，稱讚道：「周先生是中國政治部工作的開山，他的經濟豐富且頭腦縝密迅速。」
周恩來也深知郭沫若在文學上的成就，就鼓勵他參加革命，出任北伐軍政治部宣傳科長。
郭沫若在北伐軍最高做到了什麼職務呢？政治部主任，並在北伐軍攻克武漢後，在武漢主持政治部的日常工作。而且，郭沫若是有軍銜的，高居中將，比當時大多數北伐名將都高。
郭沫若在國民黨軍隊中是著名的左派，同情、支持共產主義運動，當蔣介石背叛革命後，郭沫若義憤填膺，冒着極大的風險去上海找周恩來，商量對策。
周恩來在《迅速出師討伐蔣介石》一文中寫道：「郭沫若來，道及九江、安慶搗毀黨部、工會，屠殺民眾，純由蔣氏直接指揮。」
在周恩來的支持下，郭沫若寫下了那篇著名的《請看今日之蔣介石》，發表在《中央日報》上，其中寫道：「蔣介石已經不是我們國民革命軍的總司令，蔣介石是流氓地痞、土豪劣紳、貪官污吏、賣國軍閥、所有一切反動派——反革命勢力的中心力量了。他的總司令部就是反革命的大本營，就是慘殺民眾的大屠場。他自己已經變成一個比吳佩孚、孫傳芳、張作霖、張宗昌等還要凶頑、還要狠毒、還要狡獪的劊子手了！」
這篇文章的發表時間是4月9日，也就是說，在蔣介石發動「四一二反革命政變」的前三天，郭沫若就以輿論為武器，在全國範圍內向蔣介石發起了聲討。
蔣介石看到這篇檄文後，氣得差點吐血，大罵郭沫若「趨附共產，甘心背叛」，下令通緝郭沫若！
幾個月後，轟轟烈烈的南昌起義打響了，並成立了中國國民黨革命委員會，郭沫若就是25名委員之一，還是南昌起義委員會7人主席團之一，擔任總政治部主任。
當時，賀龍是總指揮，葉挺是前敵代總指揮，劉伯承是參謀長，郭沫若能擔任總政治部主任，足見他的地位之高。
全面抗戰爆發後，郭沫若又積極投身於抗戰大業，出任國民政府軍事委員會政治部第三廳廳長，負責抗戰宣傳、動員等等。
在抗戰時期，我黨的不少人也都有軍銜，比如朱德是上將，周恩來與彭德懷、林彪、劉伯承、賀龍、葉劍英、葉挺等10個人是中將，其中就包括郭沫若，可見，郭沫若在軍中的地位是足以跟元帥並列的。
當然，郭沫若的戰場跟這些人不一樣，而是在文化宣傳領域，創作過《屈原》《南冠草》《棠棣之花》等等一大批愛國作品，極大地鼓舞了全國軍民的抗戰士氣和必勝信心。
毛主席也對他的作品非常讚賞，鼓勵他說：「你的史論和史劇，大有益於中國人民的抗日，我只嫌太少，不嫌太多，希望多有精品。精神是不會白費的，希望先生繼續努力。」
1944年，郭沫若還寫過一篇著名的《甲申三百年祭》，毛主席看後，大為讚歎，給郭沫若寫信說：「對於你的成就，覺得羨慕。你的《甲申三百年祭》，我們把它當作整風文件看待。小勝即驕傲，大勝更驕傲，一次一次吃虧，如何避免此種毛病，實在值得注意。」
所以，郭沫若雖然公開的身份是文人，但是他一直都站在革命的陣營里，與共產黨同呼吸共命運，遠非一個「文人」就能概況的。
正如周恩來所說：「魯迅自稱是革命軍馬前卒，郭沫若就是革命隊伍中人。魯迅是新文化運動的導師，郭沫若便是新文化運動的主將。魯迅如果是將沒有路的路開闢出來的先鋒，郭沫若便是帶着大家一道前進的嚮導。」
因此，當新中國成立後，郭沫若被任命為副總理，主管文化教育領域，也是眾望所歸的。
