庫克出場
在喬布斯回到蘋果公司後的一年裡，產生了「不同凡想」的廣告以及iMAC計算機。很多知道他的人非常確信，他具有創造性並遠見卓識。這是他在上一任蘋果CEO位置沒有表現出來的。
喬布斯是一個極致的細節為導向的現實主義者。他極致的程度令熟悉他的人着迷，似乎宇宙規律都不適合他。「他這個經理，與一般的執行官或遠見者不同，他這些特質讓我很驚訝而着迷」。苦口婆心力勸喬布斯回到蘋果的董事會主席Woodard 回憶到。
喬布斯管理的法則是「聚焦」，他砍掉計算機之外的生產線，並刪除蘋果公司自己研發的操作系統里那些華而不實和不相干的部分。從計算機主板到計算機成品全由蘋果公司的工廠來加工，而不再是外包。
他對產品的時效性極度重視，他認識到，科技產品如計算機就如雞蛋和牛奶，保質期很短，新品推出需要儘快。因此他從供貨商供貨的及時性進行變革。在1997年，他接手蘋果時，庫存超過2個月，比其它科技企業的庫存周期還長。長周期庫存讓公司利潤損失近5億美元。到了1998年初，他把庫存壓縮了一半。
喬布斯的成功在於對成本的管理。他的管理方式不近人情。如Airborne 快遞公司不能及時送貨，被他取消合同，哪怕是打官司，蘋果公司員工炒老闆魷魚，在所不惜。新的供貨商要求降低75%庫存，做到了。在蘋果做超大集成電路設備時，供貨商的芯片不能及時到位，影響進度，他甚至在聯席會議上大爆粗口。後來供貨商取消了對蘋果公司的供貨。
在喬布斯掌管蘋果一年裡，採購經理辭職。運營經理在喬布斯工作壓力下工作了3個月而選擇離開蘋果。
喬布斯感覺蘋果這些老員工，工作拖沓，不在頻道上。他希望有人來建立蘋果公司的及時性（just-in-time)工廠。同期的戴爾計算機做到了。
就在喬布斯接手蘋果的第二年，1998年，喬布斯遇到了庫克。
