毅力號火星探測器在信號中斷後拍下首張火星照片，景色令人讚歎
毅力號登錄火星，拍下首張照片！
由於火星近期被太陽遮擋，這個跟汽車差不多大的機器和美國航天局NASA其餘的火星探測器不得不暫停運作。
2021年10月22日，NASA的毅力號火星車在耶澤羅隕擊坑地面上，用其中一個導航攝像機拍下了它周邊的景象。三天後，任務團隊在推特上發佈了這張照片。（圖片來源：推特NASA/JPL-Caltech/ASU）
美國航天局（NASA）的毅力號火星探測器在經歷了首次因「太陽系連珠」造成的通訊中斷後，終於重新上線，並繼續在火星上開展工作。不過更令人興奮的是，毅力號一上線就向地球傳回了它拍到的第一張火星照片。
最近兩周，由於火星、地球和太陽正好連成一線，從地球上看火星會被太陽擋住，毅力號以及其他在火星上的探測器只能暫停運作。火、地、日三者連成一線，被稱作「太陽系連珠」，當火星和地球分別運行到太陽的兩側時，居於中間的太陽會對地球與火星之間的信號傳遞產生影響，所以在這期間，無論是NASA還是其他航天中心都難以向火星上的探測器發送指令。
圖解：地球、太陽、火星連成一線，形成太陽系連珠。圖源：NASA
不過，現在火星已經重新從太陽後面「跑」出來了，位於美國南加州的NASA噴氣推進實驗室也得以恢復通訊，「重掌」毅力號。毅力號剛被「叫醒」，就迅速對耶澤羅隕擊坑進行了一番探索。這個隕石坑寬約28英里（45公里），數十億年前，這裡曾經有過一個湖和一個河流三角洲。
2021年10月22日，毅力號拍攝的另一張照片。任務團隊於2021年10月25日發佈在推特上（圖片來源：推特NASA/JPL-Caltech）。
「我已經上線工作啦，現在停在這兩塊美麗的岩石旁邊。目前在做一些成像、氣候研究、化學實驗的工作，順便更新一下軟件。」任務團隊在周一（10月25日）發佈了這段話在毅力號的推特官方賬號上。
這條發佈里還有兩張毅力號近期所經過地形的照片。自從它恢復工作後還拍了許多照片，大家可以從官網上欣賞它們。
毅力號在2月18日着陸，它的主要任務是尋找火星上的古代生命跡象，並且收集樣本以便在未來帶回地球。目前，毅力號已經收集並儲存了兩管原始的火星物質樣本，向實現人類首次回收星際樣本的目標邁進。
跟隨毅力號一同登陸的，還有一架名為「機智號」的小型直升飛機，它的作用是驗證在火星上進行空中探索是可行的。機智號目前也已經恢復工作，在周日（10月24日）完成了它第14次的火星飛行。
圖解：毅力號與機智號登陸火星後的想像圖。圖源：NASA
機智號在進行了前五次的技術演示飛行後，已經被切換至擴展任務，展示火星旋翼機的搜索潛力。最近，這架重約4磅（1.8公斤）的直升飛機一直在為毅力號偵查火星地形，到目前為止，已經在耶澤羅隕擊坑地面上前進了1.66英里（2.67公里）。
毅力號，昵稱「波西」，是一輛跟汽車大小差不多的火星車，其設計是目的探索火星上的耶澤羅隕擊坑，這也是美國航天局（NASA）「火星2020」任務計劃的一部分。它由美國噴氣推進實驗室製造，並於2020年7月30日11:50發射，2021年2月18日20:55確認成功登陸火星。截止2022年3月25日，毅力號自登陸火星以來，已經在火星上活躍了389個火星日（400個地球日）。在毅力號登陸後，NASA將其登陸地點命名為奧克塔維亞·E·巴特勒（Octavia E. Butler）着陸點。
圖解：毅力號的七組科學儀器。Mastcam-Z（變焦全景相機），SuperCam（激光超距分析儀），PIXL（X射線光譜儀），SHERLOC（紫外光譜儀），MOXIE（利用火星二氧化碳製造氧氣），MEDA（移動氣象站）和RIMFAX（雷達探測儀）。圖源：NASA/JPL-Caltech
毅力號的設計與上一代火星車「好奇號」相似，並在其基礎上進行了升級改進。它搭載了7組科學儀器、19個攝像頭和2個麥克風。同時，它還攜帶了一個小型直升機「機智號」抵達火星，這是一架實驗性飛行器和一項科技展示。機智號於2021年4月19日在火星上進行了它的首次飛行。截至目前，它已完成了19次飛行。
毅力號的任務目標包括尋找火星上支持生命存在的古代環境，並從中尋找微生物曾經存在的證據；收集火星表面儲存的岩石和土壤樣本；測試火星大氣中的氧氣產量，為未來載人任務做準備。
BY: Mike Wall
FY: 兩蚊未幾
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