如果問你一個問題：從月球上看地球是什麼樣子的？你猜世界上有多少人能夠回答這個問題？
答案就是這世界上只有12個人能夠真正回答這個問題，這就是來自NASA的12個曾經登陸過月球的美國宇航員。
但是，12個人中卻一個人是那麼的與眾不同，他說登上月球後返回地球過程發生的一件事，改變了他的一生，他從此堅信，有地外生命的存在，於是當他從月球回來後，做了一系列驚人的舉動：離職NASA, 和結婚了20年的妻子離婚，他做了一個決定，要從此將餘生放在研究地外文明上。那麼在登月返回地球的途中到底發生了什麼？這個人到底又到底是何許人也呢？
他就是世界上第六位月球登陸者埃德加·米切爾。
1971年2月5日，米切爾和謝潑德一起乘坐阿波羅14號登上登月艙，他們在月球上停留了9小時23分鐘，部署並激活了月球表面科學設備和實驗，並收集了近100磅的月球樣品返回地球。
任務期間，他照了幾張照片，其中就包括謝潑德舉起美國國旗的照片。在照片中，米切爾的陰影投射在標誌附近的月球表面。這張照片後來被列入最佳宇航員自拍照圖片庫中。
回到地球後，NASA希望米切爾成為阿波羅16號的後備役人員，為下一次月球登陸做準備，但是米切爾的回復是什麼樣的呢？他做了一個驚人的決定，工作上他要離開NASA, 私生活他和結婚20年的妻子路易絲·蘭德爾離婚，米切爾一個人，留起鬍子，搬到搬到加利福尼亞的阿瑟頓，隨後，米切爾與投資人保羅·鄧普爾共同創立了北加州諾特科學研究所，這是一個非營利性組織，致力於研究「信念，思想和意圖如何影響物理世界」。希臘語noetikos中的「 noetics」一詞與哲學有關，涉及心智和智力的研究。
米切爾計劃要把這項關於地外生命的研究帶入科學領域。米切爾說，他創建研究所的目的是以此為平台，討論以不同於已知科學或宗教的方式探索新世界。 從月球上回來後，他變得確信，外星生命一直在訪問地球，並且在以更靈性的方式幫助人類。米切爾說，這個世界不是只有科學和宗教，科學和宗教也不是永遠老死不相往來的鄰居，我要探索科學和宗教以外的外星文明。
米切爾到底在登月過程中發生了什麼？是什麼讓他確信外星生命一直在訪問地球，為什麼他作為一名登月宇航員，卻決定以更加另類的方式來幫助人類，一邊是地球科學，一邊是地外文明，人們實在是太好奇了，到底是什麼影響了米切爾？
對於這個問題，其實米切爾在後來的訪談中說到，在從月球返回地球的途中，在宇宙里，他深深的感受到了一種宇宙帶來的「全局效應「，是那一刻讓他突然看透人生。
米切爾回憶，當年在登上月球的路上，他根本沒有時間考慮宇宙。NASA給的日程安排很擁擠，壓力很大。其實在阿波羅14號之前，阿波羅13號登月失敗了，但是艙里的宇航員最終順利返回了地球，這其中就有米切爾的功勞，他曾為了讓阿波羅13號順利返回地球而瘋狂的工作，很快大家把目光放在了阿波羅14號上，尤其是大家覺得這位即便在全美宇航員里都是佼佼者的米切爾，應該會比較順利登月，但是米切爾說其實當他駕駛阿波羅14號的登月艙準備着陸月球表面時，他當時連續兩次操作失敗，就在NASA團隊擔心此次登月任務很可能再度會以失敗告終。
當時登月任務僅僅剩下幾分鐘的關鍵時刻，米切爾思維敏捷，手動將80行代碼打入機載計算機中，他和謝波德成功登月了，但是他們根本沒有時間來興奮，因為米切爾和隊友謝波德要在月球表面的時間比其他人要長，這是9個小時23分鐘，這不是逛超市的9個小時，而是任務安排非常緊張的9個小時，他們有很多工作要做，例如政治任務他們要舉起美國旗幟，科學任務他們要尋找隕石坑，收集岩石，科學實驗等等。
然而相比較於登月的緊張行程，在返回地球的路上，米切爾說我感覺輕鬆多了，看着窗外的宇宙，一切是如此的安靜。就在米切爾看着窗外時，他說他感覺自己看到了這輩子所沒見到的，巨大的東西，它在宇宙的黑暗中漂浮着，他感覺困惑極了。米切爾回憶當時，就是在那望向窗外的一刻，改變了他原本的人生軌跡，那一刻米切爾看到了宇宙的奧妙，以及它被隱藏的本性。
米切爾說：「我們所有人都有過這樣的經歷：我們稱之為概述效應或大局效應，看到地球不是所有的生命系統所在，地球不過是在宇宙這個大局設置中的一部分，在登月完成返回地球的過程中，我從太空中看地球的時候，你知道你就會想到一個自古以來被問了無數遍的問題：我們是誰，我們從哪裡來？我們將何去何從？這是人類問了很久的古老的古老問題。
我當時的感受就是，我意識到我們的科學在回答這些問題上或許是錯誤的，也許我們的宗教宇宙學是過時和有缺陷的，我突然意識到，假設我們人類自己就是外星文明的話，我們就需要重新考慮人類的起源等問題，而為了這個答案，我們需要做很多工作。
你如果問其他11位登上月球的宇航員，他們也都會說在登月後心理上對於人類生命起源的困惑，對宇宙的震撼，但是誰也沒有決定要將登月後的餘生放在研究地外文明上，尤其是米切爾是當年所有登月項目宇航員中的佼佼者，因為他是當年登月學員中唯一獲得博士學位的，當年他在麻省理工學院的博士學位論文是關於設計前往火星的任務。 最終，在經過九年的訓練和三天的旅行之後，他於1971年2月成為月球上的第六個人。但是與其他宇航員相比，米切爾的特別之處就在於，當年9個小時零23分鐘的短暫的外太空之旅導致了米切爾，在接下來的人生中，對地外文明的終身探索。
多年後，米切爾說，絕大部分的宇航員一旦他們從太空中觀看地球後，他們的全球視野所產生的變化不僅僅是物理上的，更多的是心理上的震撼，米切爾說，你知道，就是那種對大自然的崇高感，你就意識到，人類對宇宙對大自然的探索不過是冰山一角，非常表面的認識，我們在地球上所看到的宇宙和真實的相比實在是太少太少了，在這基礎上對於太空的理解也就更是非常淺顯了。
在離開NASA後，米切爾開始了外星人訪問地球的研究，而且他稱世界各國政府都試圖掩蓋不明飛行物的真相。NASA發言人對此回應說，「米切爾博士是一位偉大的美國人，「但我們不同意他在這個問題上的看法。」
米切爾並沒有因此而放棄，其實早在青少年時期的米切爾就已經埋下了探索外星人的種子。還記得當年震驚全美國人的1947年羅斯威爾事件嗎？羅斯威爾事件是指1947年在美國新墨西哥州羅斯威爾市發生的不明飛行物體墜毀事件。美國軍方認定墜落物為氣象氣球的殘骸，因這事當時是高級機密而沒有立即公開細節；而許多民間不明飛行物體愛好者及陰謀論者則認為墜落物實為外星飛船，其乘員被捕獲，整個事件被軍方掩蓋。
發現地點羅斯威爾亦被不明飛行物體研究者推崇為研究「聖地」之一。米切爾就來自當年羅斯威爾飛碟事件發生地旁邊的小村莊阿爾特西亞，從阿爾特西亞到羅斯威爾的距離非常近，開車大概僅僅需要45分鐘，當年羅斯威爾事件發生的時候，米切爾只有16歲，你可以試想一下，在你家附近開車不到一個小時的地方發生了震驚全世界的UFO事件，但是就是這麼近，你卻什麼細節也不知道，你是不是就更加好奇，UFO，外星人，到底存不存在？
有人聲稱當年6月墜入農民田地的物體包含外星宇航員的屍體，但美國軍方提供了不同官方解釋美國政府對於當年這件事所給的官方空軍報告解釋說，一個美國農民在野外發現的「宇宙飛船」殘骸是用來監視蘇聯核試驗的大氣證據的氣球的殘骸。但是美國空軍在羅斯威爾墜機50周年紀念日發佈的《案例：結案》中文解釋說，「外星人」實際上是在高空降落傘試驗中使用的碰撞試驗假人。 顯然，官方的解釋似乎在掩蓋什麼我們所不知道的真相。這就是在米切爾青春期時最好奇的事情，他覺得官方越是遮遮掩掩，就越證明這背後有不為人知的外星人事件。
當年16歲的米切爾除了懷疑什麼也做不了，但是多年後入職NASA成為世界第6位從月球上回來的美國人的英雄人物後，擁有多種人脈資源的米切爾終於可以嘗試解答自己少年時候的謎團，羅斯威爾當年到底發生了什麼？他曾與政府中的一些人交談，證實了他的懷疑，但承認他沒有確鑿的證據。 對此，米切爾說，地球上關於宇宙的一切仍然是神秘的。
米切爾說，他90%確定美國人自1940年代所看到的無數的不明飛行物,很多是來自其他星球的訪問者的。米切爾說，我是有人證的，其中許多人來自情報機構和軍隊，這些人告訴米切爾是美國政府幾十年以來一直掩蓋了不明飛行物的真相，米切爾說：「這些人中有許多人都處於高度安全檢查之下宣誓就職，對於外星人這個話題，他們覺得如果沒有某種形式的豁免就不能走露一點風聲。
1947年發生的羅斯威爾事件，直到今天仍然有很多人認為當年發生的，是來自外星的不明飛行物的墜毀。米切爾說，他的家鄉居民「已經被封口了，因為軍事當局告訴當地人不要談論他們的經歷」。 如果他們對外人提及羅斯威爾事件的內幕，他們被警告會發生「災難性的後果」。 但是米切爾說，當地很多人都不想把這個故事帶到墳墓里，但他們想把真相告訴可信賴的人，作為當地長大的竟然還登陸過月球的米切爾，羅斯威爾當地人認為他是非常可以信賴的人選，可以告訴他當年到底發生了什麼。在2008年7月25日接受福克斯新聞採訪時，米切爾說很多年前他終於可以在五角大樓和當年羅斯威爾親歷者有一會面，告訴他當年到底發生了什麼。
米切爾說，為參謀長聯席會議工作的一位不願透露姓名的海軍上將答應揭露羅斯威爾故事背後的真相。 「不明飛行物」墜毀的故事「得到證實」，但是當米切爾想讓他進一步解釋這一事件的過程時，這位海軍上將卻拒絕了。米切爾後來稱，這位海軍上將現在否認了這個故事。
米切爾在2015年接受《每日鏡報》採訪時說，外星人「一直試圖阻止我們當年與俄羅斯開戰，並幫助在地球上建立和平。」 米切爾指出，羅斯威爾墜機事故發生在美國最大的武器測試範圍附近，當時美國正在研發最強大的核彈。 他認為，羅斯威爾的外星人在執行一項重要任務時墜毀：防止人類摧毀自己和自己的房屋。米切爾說：「我們希望這正是外星人試圖向我們展示的東西。」 「我們不需要成為這種好鬥的國家，好戰的文明。我們需要學習成為一個合作的文明，共同解決我們的生存問題和可持續發展問題。因為現在我們生活的文明是不可持續的……這是一個問題 無論我們能否在本世紀之前做到這一點，我們現在的工作方式。」
米切爾於2016年2月4日在佛羅里達州西棕櫚灘的臨終關懷護理中心去世，他是在睡眠中去世的，享年85歲。不知道是不是冥冥中的巧合，他的死的那一天恰好是距離他當年登月45周年的前一晚。當年一起登月的戰友魯薩和謝潑德都已經在在1990年代去世，米切爾是阿波羅14號船員中活得時間最長的成員。
美國政治家們曾批判米切爾對地外文明的探索，對美國政府的指責，一切不過是為他自己牟利，米切爾曾對此回到：我對外星文明的終身探索，遠非政客角度的狹隘解讀，而是當你站在月球上看到眼前的這個純粹而又原始的星球時，我那一刻有了一種莫名的歸屬感，月球上的寧靜感似乎是在向你訴說，這裡為了我們人類的到來，已經耐心等待幾百萬年了。
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