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近幾年，在癌友圈裡，開始有胡蘿蔔素抗癌的說法。空穴來風，總有點淵源，我們來探究一下。
胡蘿蔔素價格不菲
01
胡蘿蔔素=胡蘿蔔？[1-4]
胡蘿蔔素（Beta Carotene），一看這個名字，我們眼前立刻浮現出胡蘿蔔的樣子。沒錯，它是在「平民人蔘」胡蘿蔔中被發現而得名。
胡蘿蔔素是主要的維生素A源物質（意思是在動物體內可轉化成維生素A）。自然界中胡蘿蔔素包括α、β、γ、δ、ε等多種形式。其中分佈最廣、含量最多的是β-胡蘿蔔素，所以它又叫類胡蘿蔔素、胡蘿蔔素、維生素A原等，作為胡蘿蔔素家族的課代表出鏡 [1-2] 。
所以這裡只把β-胡蘿蔔素拎出來講。
β-胡蘿蔔素（維生素A的前體）是脂溶性的，也就是不溶於水，只溶於脂肪。那是否不好吸收？恰好相反，脂溶性的物質，更容易跨膜轉運，被我們的身體吸收。
作為最普遍和最穩定的天然色素，β-胡蘿蔔素存在於深黃色、橙色或深綠色的水果和蔬菜中，如胡蘿蔔、桃子、杏子、菠菜和花椰菜、哈密瓜，使它們變得富有色彩 。
家長最愛念叨，多吃胡蘿蔔，對眼睛好。胡蘿蔔中富含的β-胡蘿蔔素，可在人體內轉換成維生素A，而維生素A對於人體視覺的發育至關重要。如果身體缺少維生素A，視力就會出問題，發生乾眼症、夜盲症。
β-胡蘿蔔素提供了飲食所需的維生素A的50%，是天然的抗氧化劑，可以清除自由基、抗炎作用，有助於保護細胞不受損傷［2-3］。
營養補充劑的天然β-胡蘿蔔素的提取，主要選取胡蘿蔔、鹽藻、沙棘等富含β-胡蘿蔔素的植物。6g的螺旋藻中的β-胡蘿蔔素的含量，相當於20個雞蛋里的含量，目前從螺旋藻中提取β-胡蘿蔔素已成為當前研究的熱點[4]。
02
胡蘿蔔素有啥用？
在美國研究者看來，β-胡蘿蔔素，能治療一種以對光敏感為特徵的遺傳性疾病，可能對乳腺癌患者、預防產後併發症、晒傷有效。
但對於預防某些癌症、心臟病、白內障、皮膚老化等用途，沒有足夠的科學證據支持。
經美國天然藥物綜合數據庫有效性評級，β-胡蘿蔔素對以下疾病可能有效：
- 乳腺癌
在飲食中攝入更多的β-胡蘿蔔素，與高危絕經前女性患乳腺癌的風險降低有關。在患有乳腺癌的人群中，在飲食中攝入更多的β-胡蘿蔔素，與增加生存機會有關。
- 產後併發症
在懷孕之前、期間和分娩後，口服β-胡蘿蔔素可能會降低分娩後腹瀉和發燒的風險，也可能降低了與懷孕有關的死亡風險。
- 晒傷
口服β-胡蘿蔔素可能會降低對陽光敏感的人晒傷的風險。紅細胞生成性原卟啉（EPP）：對光敏感為特徵的遺傳性疾病。口服β-胡蘿蔔素可以降低EPP患者對陽光的敏感性。
可能無效的用途如下：
- 癌症
口服β-胡蘿蔔素並不能降低大多數癌症的風險。
- 心臟病
口服β-胡蘿蔔素不會降低患心臟病的風險，實際上可能會增加某些人因心臟病而死亡的風險。
- 大腸和直腸中的非癌性生長（結直腸腺瘤）
口服β-胡蘿蔔素，不會降低這些生長的風險。在吸煙和飲酒的人中，服用β-胡蘿蔔素補充劑，可能會增加大腸和直腸中的非癌性生長風險。
- 肺癌
口服β-胡蘿蔔素補充劑可能會增加某些人患肺癌的風險。食物中的β-胡蘿蔔素沒有這種效果。
- 前列腺癌
大多數人口服β-胡蘿蔔素補充劑並不能預防前列腺癌。服用β-胡蘿蔔素補充劑，可能會增加患前列腺癌的風險。
03
安全性如何？[1]
口服時
在某些醫療條件下，適量服用β-胡蘿蔔素可能是安全的。但不建議平時補充β-胡蘿蔔素補充劑。
β-胡蘿蔔素補充劑在大劑量口服時可能不安全，尤其是長期服用時，高劑量的β-胡蘿蔔素會使皮膚變成黃或橙色。
服用高劑量的β-胡蘿蔔素補充劑，也可能增加各種原因導致的死亡，增加某些癌症的風險，並可能導致其他嚴重的副作用。
食物中的β-胡蘿蔔素似乎沒有這些副作用。
比如胡蘿蔔，富含的維生素A為脂溶性，在體內很容易吸收，建議多以熟食食用。
烹煮方式有以下建議：
1.炒食：宜用油干炒，小火會使胡蘿蔔素溶於脂肪（油呈紅黃色），加水或過熟，容易產生怪味。
2.煮食：加入肉類一起煮，利用肉類的脂肪溶解胡蘿蔔素，可讓人體更容易吸收，味道也更好。與其他蔬菜混合時，可先炒胡蘿蔔再加入其他蔬菜，有除味和溶化胡蘿蔔素的作用。胡蘿蔔的表皮之β-胡蘿蔔素量最高，去皮時不可削太厚。胡蘿蔔炒蛋，就是一道有益於老少健康的好菜。
β-胡蘿蔔素含量TOP10食物 (以每100克的食物計量β-胡蘿蔔素含量)
排名 | 食物 | 含量（微克） |
No.1 | 紅薯 | 11509 |
No.2 | 胡蘿蔔 | 8332 |
No.3 | 深綠色葉菜 | 6288 |
No.4 | 萵苣 | 5226 |
No.5 | 南瓜 | 4570 |
No.6 | 杏子果乾 | 2163 |
No.7 | 哈密瓜 | 2020 |
No.8 | 甜椒 | 1624 |
No.9 | 豌豆 | 1250 |
No.10 | 綠花椰菜 | 929 |
資料來源：[8] ，1毫克=1000微克 |
04
服藥注意人群
懷孕和哺乳者
適量口服β-胡蘿蔔素可能是安全的。但是沒有足夠可靠的信息來了解高劑量的β-胡蘿蔔素在懷孕或哺乳期間是否可以安全使用。保持安全並避免使用。
兒童
適量口服β-胡蘿蔔素可能是安全的。
有石棉接觸史者
在接觸過石棉的人群中，β-胡蘿蔔素補充劑可能會增加患癌的風險。
吸煙者
在吸煙的人中，β-胡蘿蔔素補充劑可能會增加患結腸癌、肺癌和前列腺癌的風險。
05
與藥物、食物等的相互作用
- 煙酸
煙酸可以增加高密度脂蛋白（「好」膽固醇）水平。將β-胡蘿蔔素與維生素 E、維生素 C 和硒一起服用，可降低煙酸對好膽固醇水平的影響。單獨的β-胡蘿蔔素是否會降低煙酸對良好膽固醇水平的影響，目前還不清楚。
- 過量飲酒：可以降低體內的 β-胡蘿蔔素水平。
- 葉黃素
服用β-胡蘿蔔素補充劑可能會降低體內的葉黃素水平。
06
β胡蘿蔔素的抗癌研究[10]
流行病學研究的結果一致表明，大量攝入富含類胡蘿蔔素的水果和蔬菜，可以降低一些常見部位的癌症風險。
多年來，美國開始了三項大型干預試驗，以觀察對癌症高危人群補充維生素或微量營養素能否有效降低風險。
在第一項ATBC的研究中，超過2.9萬名中年男性吸煙者，被隨機分配每天50mg的維生素E、20mg的β-胡蘿蔔素，或安慰劑，持續服用5-8年。研究顯示，在每天接受20毫克β-胡蘿蔔素治療的吸煙者中，在干預結束時，肺癌增加了18%，死亡人數增加了8%。
第二項研究，是在美國進行β-胡蘿蔔素和維生素A功效試驗（CARET研究）。這是一項大型研究，將β-胡蘿蔔素和維生素A合用作為預防肺癌的藥物。在高危男女人群中，在平均接受了4年的治療後，於1996年1月終止干預，並告知18314名參與者停止服用。
CARET研究在美國的6個地區進行。研究納入了重度吸煙者，包括接觸石棉的吸煙者。一半的人服用β-胡蘿蔔素和維生素A，另一半人服用非活性安慰劑。胡蘿蔔素的用量為30mg（相當於5萬IU的維生素A，或5個中等大小的胡蘿蔔）。維生素A以維生素A棕櫚酸酯的形式給予，劑量為7.5mg。
中期研究結果表明，補充劑沒有任何益處，還可能造成損害。在服用β-胡蘿蔔素和維生素A的參與者中，肺癌增加了28%，死亡人數增加了17%。這些中期結果與ATBC研究的結果相似。
第三次大規模干預試驗在美國2.8萬名男性醫生中進行，在1995年底如期結束。一半的醫生服用胡蘿蔔素補充劑，另一半醫生服用安慰劑。研究結果顯示，沒有明顯的證據表明，在不吸煙的人群（89%）中，β-胡蘿蔔素（每隔一天服用50毫克）和安慰劑組之間，對癌症或心血管疾病有益或有害。
這幾項大規模干預試驗的證據顯示，必須考慮到β-胡蘿蔔素的補充，不是保護性的而是致病的，尤其是在吸煙人群中。因此，不鼓勵補充β-胡蘿蔔素（營養補充劑）作為抗肺癌的用途。
07
每天需要吃多少？[1,7]
日常生活中，我們是否需要補充胡蘿蔔素或是維生素A？這兩種能同時補充嗎？
台灣癌症基金會建議的參考攝取量[7]
男性每日建議攝取量為0.6毫克 維生素A （相當於3.6毫克 β-胡蘿蔔素）
女性每日建議攝取量為0.5毫克 維生素A （相當於 3毫克 β-胡蘿蔔素）
（1微克維生素A= 6微克β-胡蘿蔔素，胡蘿蔔素轉化為維生素A的轉化率只有1/2，所以1微克胡蘿蔔素只折算為0.5 IU(即0.15微克)維生素A。
β-胡蘿蔔素和維生素A不能劃等號，每天吃5份水果和蔬菜（
每份100g）可獲得6-8毫克的β-胡蘿蔔素。作為維生素A前體的胡蘿蔔素在我們體內會轉化為維生素A，變成同一種東西，所以吃一種就行，同時吃也沒問題，關鍵是別超量。
對於孕婦來說，補充胡蘿蔔素比維生素A更安全，因為後者容易累積在肝臟里造成中毒，癥狀有唇和口角常皸裂，毛髮枯乾稀少，易脫髮等。
圖源見水印
小結一下，維生素A和β胡蘿蔔素是脂溶性的，跟脂肪一起吃效果更佳，所以最好入菜或飯後吃。許多全球衛生政府機構建議，從食物中獲取β-胡蘿蔔素和其他抗氧化劑，而不用補充劑。不建議定期補充非治療用途的β-胡蘿蔔素補充劑[1] 。
