1942年7月23日，晌午。
三湖鄉尖胡村（現鹽城市鹽都區尖胡村）村東的打麥場上，全村老少悉數被日軍趕到了這裡，所有人的目光都緊盯着場中央的那柄，日軍頭目拔出的長刀。
長刀在陽光下泛着寒芒，刀鋒之下跪着幾名被捆綁着的老人，此刻幾人正哆哆嗦嗦地低着頭，無助地等待着刀落那悲慘一刻。
當天清晨，附近據點的日偽軍眾傾巢而出，直接包圍了尖胡村，隨後對方挨家挨戶破門而入、大肆搜查，說是前段時間，有新四軍從秦南據點裏摸走了兩條槍，藏到這尖胡村了。
一時間，平靜的小村之內頓時雞飛狗跳。
這幫日偽軍從早晨一直翻尋到中午，將整個尖胡村快翻了個底朝天，卻沒有搜到任何槍支的影子。
遍尋不得、惱羞成怒的日軍頭目，隨後將村內幾名德高望重的老人捆綁起來，當著全村人的面拔刀威脅道：
「倘若再不交出那兩條槍，就把這幾個人，統統殺掉。」
一時間，打麥場上的村民們，心裏全都揪成了團，眼看着眼前的爹娘、爺奶，就要斃命於禽獸刀下，幾名年輕的婦女控制不住，開始小聲地啜泣了起來。
看着無人應答，那名日軍頭目隨即獰笑着揚起了刀，準備劈殺距離自己最近的那名老嫗。旁邊年輕的婦女們已經驚恐地扭過頭，緊緊捂住了孩子們的眼睛。
慘劇即將發生，而就在這時，一個顫巍巍地聲音從人群中傳出：
「太君，我知道槍在哪兒。」
順着聲音，人群中自覺地分開了一道縫，一個穿着體面的中年男子，哈着腰，滿臉堆笑地從人群中走了出來。
那名日軍頭目聞聲收住了刀，眯起了眼，看向說話之人。
這個人自己認識，是尖胡村的偽保長，名叫吳桂素，平日里，此人不時會給據點送煙酒、吃食，與據點裏的日偽軍眾經常打交道。
「你的，知道槍的下落？」日軍頭目以刀拄地問道。
吳桂素對着日軍頭目和翻譯官點點頭，指着村口的河邊方向道：
「前幾天晚上，我看見有人在河邊的白果樹下藏東西。」
吳桂素這口一張，人們再看他的眼神可就不一樣了，眾人雖然沒人吭聲，但眼神里無不流露出唾棄之色。
隨後，吳桂素領着一眾偽軍來到了村口河邊的白果樹下，他指着樹東面的那塊大石塊道：
「就在這石頭底下。」
那日軍頭目揮了揮手，幾名偽軍上前，搬開了那塊大石頭，石頭底下頓時露出了一個大洞，一名偽軍隨後擼起袖子，伸手掏去，剛一伸手，手便登時碰到了一個鐵物。
「找到哩！」那名偽軍一面向外掏，一面驚喜地喊道，隨後一把銹跡斑斑的短槍，便被他從洞內掏了出來。
日軍頭目一看真的找到了槍，立即示意，應該還有一支槍，讓他繼續找，結果那名偽軍在洞里又摸了好大一會兒，卻再也找不到第二支槍的下落。
旁邊的翻譯跟吳桂素平日里關係不錯，他見狀後，走到吳桂素身旁輕聲問道：
「我說老吳，另一支槍呢？太君這邊得到的消息，可是有兩支槍藏在你們村兒了。」
「可我當晚，就看見那傢伙把東西藏這兒了，隔着老遠，也沒看清楚他到底藏了幾支槍。」吳桂素撓了撓頭，輕聲答道。
「那你看清是誰藏的了嗎？」翻譯立即注意到了這個緊要的關鍵。
吳桂素左右看了看，然後低聲說道：
「都是一個村兒的，說了吧得罪人，但不說吧，我又不敢欺瞞皇軍。我那天晚上看見藏槍的人，是俺們村村東頭的胡德桂，我先前聽人說，他跟這些人走得近。」吳桂素用手比划了個「四」。
「放心，有你這忠心，太君往後肯定虧待不了你。」那翻譯聽罷點了點頭，然後對着日軍頭目耳語了片刻，隨後便領着一隊偽軍再次返回了村中。
不多時，胡德桂便被五花大綁地押出了村，對方神情激動、扯着脖子高喊着：
「抓錯人哩，你們抓錯人哩！」
胡德桂兀自喊着冤枉，卻冷不丁地，被後面的翻譯一腳踢了個嘴啃泥，「沒錯，抓得就是你！」
隨後，一眾日偽軍便押着胡德桂，匆匆返回了據點。
日偽軍走後，吳桂素也隨村民一起返身回屋，回到家中，閨女翠蘭便低聲埋怨道：
「爹，你不是跟我說，咱家暗地裡是幫新四軍的嘛，今天你咋幫鬼子找槍不說，還把德桂叔給賣了！」
吳桂素笑了笑：
「你也覺得你爹是漢奸？」
看着閨女滿臉不解，吳桂素隨後解釋道：
「新四軍前不久從秦南據點拿的那兩支槍，早就不在咱村了。我今天領日本人找的那支槍，是前段時間，村裡喜娃他們在河裡玩時，撈到交給我之後，是我藏在那裡的。」
「那你咋說是德桂叔藏的，這不是冤枉人嘛！」翠蘭發急道。
吳桂素看了眼閨女，然後咬着牙，冷冷地說了句：
「德桂這個傢伙，該殺！」
隨後，吳桂素告訴閨女，這個胡德桂原來是個地下交通員，前段時間暗中叛變投敵，三湖鄉黨組織曾經悄悄找人通知吳桂素，要其設法除掉這個傢伙，但自己卻一直沒有找到合適的機會。
而就在今天，當敵人當眾威脅眾人尋槍的時候，一個完美的計劃，頓時浮現在了吳桂素的心頭，尖胡村附近據點裏的那些日偽軍眾，平日里辦事都是個什麼德性，自己再清楚不過了。
吳桂素算定，胡德桂這把，想要出來，難了。
與吳桂素想得一樣，胡德桂被日偽軍抓入據點之後，自然是抵死不認自己藏了槍，但他這種表現卻被日軍認為是大大的狡猾。
當晚，胡德桂便被日軍施了酷刑，被打得遍體鱗傷的胡德桂，最終熬不住，只得胡說一通。
他一會兒說槍藏在村邊的野草堆里，一會兒又說槍藏在村西頭樹上的老鴰窩內，結果日偽軍連番出動了三五次，卻屢屢撲空，一無所獲。
惱羞成怒的日寇，最終判定，眼前的這個傢伙是鐵了心不交代，隨後將其綁在樹上，用刺刀給活活刺死了。
在那烽火狼煙的歲月里，有無數草根英雄，他們在晦暗之際奮起，卻最終消隱於歷史的長河之中。這些隱匿在歷史長河之中的故事，雖然鮮為人知，卻依然是當年那幅波瀾壯闊的人民戰爭畫卷之中，不可或缺的一角。
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參考資料：《鹽城文史資料》，吳桂素口述（吳桂素，鹽都縣北蔣鄉尖胡村人，後居住鹽城文峰居委會，1976年去世。）
