作者：莫孤煙
拍攝於1989年的《蛇谷奇兵》，應該是最近的一部以對越還擊作戰為主題的影片了。該片可以說是國產戰爭片中的另類，不僅有宏大火爆的戰爭場面，還有身材火辣的越南女特工、激情澎湃的搖滾電聲樂，是一部借鑒了港式槍戰動作片風格的軍事題材商業片。筆者當年還是在廠里看的露天電影，只覺得耳目一新，大呼過癮。
影片故事並非憑空虛構，而是有真實戰例作為創作藍本，那就是43軍坦克團東溪穿插作戰。這也是我軍迄今為止最大規模的一次坦克集群作戰，戰術策劃原本就是兵行險着，戰鬥過程更是險象環生、一波三折。
高平是東線的主戰場，廣州軍區前指決心在這一帶集中兵力打殲滅戰，為此，特意將43軍坦克團的兩個營配屬給42軍126師，再加上軍區直屬的一個工兵團、一個舟橋連，名副其實的多兵種協同作戰。根據前指的意圖，43軍坦克團協同步兵376團向東溪方向穿插，目的是切斷4號公路，保障42軍直搗高平。在電影裏面，則表現為英俊帥氣的營長肖軍提出穿越蛇谷，粉碎越軍代號為「飛拳」的反坦克別動隊。
東溪不過是個不起眼的小縣城，但在軍事上則是必爭之地。這裡是高平通往諒山的必經之路，也是越軍防禦體系中的要害所在。打蛇打七寸，集中坦克部隊直取東溪，無疑是石破天驚的大膽之舉。許世友司令員給南集團總指揮吳忠的命令是：戰役發起之後3個小時內，必須把坦克開進東溪。
許世友看望慰問對越還擊戰英模代表
不過，不論圖上作業的計劃是多麼的富有想像力，最終還是要靠官兵想方設法去實現首長的意圖。通往東溪的道路是一條3米寬的羊腸小路，路上還要過幾條河，途經的6座橋有5座坦克沒法過。在這樣的地形條件下組織坦克部隊實施穿插，無疑要冒很大的風險。越軍一旦做好準備，在這一地帶部署重兵，配備足夠的反坦克武器，我軍坦克部隊必然會蒙受重大損失。
前指之所以敢於這樣用兵，也是料定了越軍疏於防範，能夠攻其不備。這一戰術思想，和二次大戰中德軍裝甲師通過阿登山區突襲法國腹地的「揮鐮行動」頗為相似。事實上越軍確實也沒有在這裡部署重兵，只部署了一些地方武裝。不過越軍也不是什麼事也沒幹，他們部署了四道防線，各種明碉暗堡構成馬蹄形防禦陣地，再加上熱帶叢林中無處不在的地雷、竹籤、陷阱，讓每一支試圖通過這裡的部隊都會九死一生。
我軍坦克部隊出征前舉行誓師大會
我軍參加對越作戰的坦克多為適合於南方水網地帶的62式輕型坦克，存在裝甲過於薄弱、戰場生存能力差的致命缺點。不過，43軍坦克團則裝備59式中型坦克，雖然機動性稍遜，但其正面裝甲厚220毫米，防禦能力比62式強不少，而且還裝備100毫米線膛炮，在當時算得上十分兇悍的火力。43軍坦克團駐紮河南寶豐，參加南疆作戰是千里赴戎機，可見上級對該部是十分重視的。
根據戰鬥部署，43軍坦克團配屬給126師376團，搭載步兵前進；378團則徒步走小路。左右兩路軍直取東溪。
行進的過程異常艱難。剛走出國境線不久，最前面的105號坦克被石頭卡住了底盤，指導員林夢珠乘坐的108號坦克變成了尖刀車。等走到班波附近時，108號坦克因泥土鬆軟而滑入路旁的坑裡，履帶被風化石卡死，動彈不得，還把後面的坦克給堵住了。越軍的火箭彈紛紛打來，情況十分緊急，林夢珠乾脆開着108號坦克倒車側移後翻倒，然後換乘101號坦克，指揮全連壓着108號坦克左側履帶通過深溝。
林夢珠，1964年入伍，山東省聊城人，榮立個人一等功，武漢軍區授予他「戰鬥模範」榮譽稱號
在電影中有這樣一個片段：坦克在通過險要地段時發生側翻，戰士們對完成任務信心不足，營長肖軍指揮得當，最終順利通行。這個情節也是有真實原型的，而且比電影中還要緊張刺激得多。
工兵用炸藥炸開了一條公路，但中途有一段幾百米長的下坡，坡上還橫着三條巨大的石棱坎，其中中間一段青石板坡最為陡峻，角度達到56度，坡中間還有一塊高約3米的大石頭沒炸開，必須做45度轉向行駛。59式塔克的最大爬坡角是36度，最大下坡角不超過50度，如果超過這個角度，就有翻車的危險。
情況非常緊急，這又是必經之路，硬着頭皮也得過。3營副營長李治善駕駛技術最為過硬，關鍵時刻挺身而出，第一個去闖鬼門關。他採取聯合制動，讓坦克憑重力緩慢滑行。就在車頭探出棱坎尖一半懸空之際，由於坡度過陡失去重心，車頭突然向下一栽，人們一片驚呼。坦克滑下了高高的青石板，所幸被路中間的那塊大石頭擋住了。
李治善的技術果然了得，運氣也非常不錯，看似過不去的險關被他過去了。在他的指揮下，官兵們在險要地段和轉彎處墊上石頭，增加坦克滑行的阻力，各坦克也採取聯合制動，重力滑行，依次通過。
尖兵連衝到那悅山埡口時，一塊突出的巨石擋住道路，等待工兵爆破來不及，想開炮又是死角。情急之下，林夢珠指揮101號坦克將巨石撞碎，全營衝出埡口，強行通過了靠松山。
靠松山地形更加複雜，盤山路上有幾十處急轉彎。當坦克2營和師、團前開到這裡時，遇到越軍猛烈阻擊。前面的坦克被反坦克火箭筒擊中而趴窩，後面的坦克被堵在路上進退兩難，頓時成了越軍的靶子，那些搭乘坦克的步兵傷亡慘重。
裝甲指揮車上都豎有兩根天線，有經驗的越軍一看就知道裏面坐的是指揮員，因此集中火力瘋狂攻擊，指揮車被擊中起火，乘員不得不離車。126師副政委林鳳雲棄車徒步指揮作戰，不幸胸部中彈犧牲。
等坦克1營衝進東溪縣城時，比許世友規定的時間提前了15分鐘。戰鬥的勝利是以沉重的代價而換來的，全營坦克被擊毀十幾輛，人員傷亡十餘人，其中犧牲6人。在電影的最後，由鄭曉寧飾演的營長肖軍站在被擊毀的坦克上注目遠望，殘陽如血，氣氛十分悲壯。
本次穿插作戰沒有隨軍記者跟隨，因此那些開山辟路的驚險畫面沒有留下來。部隊凱旋迴撤時，有位八一電影製片廠的記者找到李治善，想請他駕駛坦克再過一次石板坡，拍下影像資料。李治善是個實在人，表示打仗的時候冒險駕車是憑着一腔激情熱血，再說也是給軍令逼出來的。現在為了拍幾個鏡頭再來一次，確實沒有這個自信了。一旦車毀人亡，實在划不來啊！
戰後坦克1連的英雄們與戰車留影，左邊第一輛即尖刀車101號
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