在日本橫濱的一座寺廟裡,供奉着一具中國古代的肉身菩薩。這尊肉身千年不腐,散發出淡淡的奇香,如今被日本視為「國寶」。
這尊菩薩其實來自中國。那麼,它是怎麼跑到日本去的呢?
故事得從唐貞觀年間說起。在那時,湖南衡山南台寺內供奉着一位得道高僧元際禪師的肉身。
元際禪師在91歲時圓寂,但他的肉身未腐,彷彿時間對他網開一面,連歲月的侵蝕也對他無可奈何。那是一個極為罕見的奇蹟,甚至在千百年後的今天也未解之謎。
元際禪師臨終時,只是喝着一碗碗特製的葯湯。這葯湯由百餘種草藥熬制而成,奇香撲鼻,他每日喝上十碗,整整一個月不進食不沾水,僅靠葯湯維持生命。
喝完葯湯後,他的身體竟開始散發出一股與葯湯相似的香味。這並未讓他感到不適,反而面色紅潤,眼神愈發炯炯有神。
有一天,元際禪師端坐在禪房中,誦念着佛號,安詳地圓寂了。弟子們並未急着將他火化,而是靜靜安置在寺中。幾個月後,當人們再次打開禪房,卻驚訝地發現他的肉身仍然完好,宛如生前一般,甚至散發著陣陣香氣。這樣的奇觀引來了四方信徒前來頂禮膜拜,南台寺也因此香火不斷,逐漸成為遠近聞名的聖地。
這尊菩薩肉身歷經風雨,屹立於寺廟之中幾百年。一直到清末民初的軍閥混戰時期,戰火席捲湖南,南台寺也不例外。
那時,日本間諜渡邊四郎混跡在中國各地,以牙科醫生的身份為掩護,四處收集情報和物資。打着治病救人的旗號,他通過與當地人交往漸漸摸清了不少重要信息。
渡邊四郎心懷私念,聽聞衡山南台寺中有一尊千年不腐的肉身菩薩,便三番五次前來參拜。起初他只是觀察,感嘆中國古代的奇妙技藝,暗自懷疑這是否有助於日本的科研和信仰。
後來,心中逐漸滋生出貪念。於是,一天夜裡,渡邊趁着山中寂靜無人,悄悄潛入寺廟,將寺中僅有的小和尚毒殺。隨後,他悄然將元際禪師的肉身搬出了寺廟,藏到了隱蔽的地方。
渡邊計劃將肉身菩薩運回日本,但戰事未息,他只能等待。直到1945年,渡邊見日本在中國節節敗退,便將這尊肉身偽裝成普通行李,偷偷帶上船,運回了日本。
他沒有將這尊肉身交給博物館,而是把它安置在東京郊區的地下倉庫,既不告訴他人,也不讓任何人靠近。這尊千年肉身菩薩,成了他個人的「戰利品」。
但自從肉身菩薩搬回日本後,渡邊四郎的身體狀況逐漸惡化,病痛纏身,日漸衰弱,短短一年間,他從壯年之身變得骨瘦如柴。
渡邊四郎一直不明白,自己到底得了什麼病,更不懂病因何在。他曾試圖請醫問診,但卻毫無起色。最終,1947年,渡邊四郎病逝。後人整理他的遺物時,在一本日記中才發現了他竊取元際禪師肉身的秘密。
這個消息讓日本當局十分震驚,政府派人迅速打開地下倉庫。倉庫里安靜而空蕩,元際禪師的肉身菩薩端坐在一角,栩栩如生,彷彿一位歷經世事而不被歲月侵蝕的長者。他的肉身依舊如初,不腐不壞,散發出陣陣幽香。
日本的專家們將元際禪師的肉身送去研究,發現他的身體竟然比普通木乃伊還要完好,內臟乾淨,沒有腐爛的跡象。
禪師的肛門和口腔被嚴密封住,體內瀰漫著當年元際禪師服用的草藥成分,這或許正是他肉身千年不腐的原因之一。如此神奇的肉身讓日本人驚嘆不已,他們認定這是無價的寶藏,並將其供奉在橫濱的總持寺中,視為「國寶」。
元際禪師是古代中國文化的傑出代表,但如今卻被供奉在異國他鄉。元際禪師的肉身菩薩已被奉為日本的「聖物」,似乎連他千年的傳承也被歸入了日本的文化當中。
千年時光流轉,元際禪師的香魂未散。希望終有一日,國寶回歸,它能回到祖國的懷抱,被他真正的子孫後代所守護。