說起楊家將，就必定想起楊家將的勁敵蕭太后，狡詐多謀陰狠毒辣。傳統戲劇中有許多涉及她的內容，比如京劇《四郎探母》，已經招為駙馬的楊四郎偷偷跑回去看看老母，事發後她也不放過，甚至想處死姑爺。
有遼一代，皇后都姓蕭 ，但一旦提起蕭太后，基本都是指向同一個人—-蕭燕燕。
據《遼史》記載，蕭燕燕（953-1009），名綽，小字燕燕，契丹族。是大遼北院樞密使兼北府宰相蕭思溫與燕國長公主的小女兒。保寧元年（公元969年），耶律賢即位後為遼景宗，封蕭燕燕為貴妃，緊接着又冊立其為皇后。982年，景宗死後，長子耶律隆緒即位是為大遼聖宗，尊生母蕭皇后為承天皇太后。因聖宗年僅12歲，蕭太后奉景宗遺詔攝行國政。公元1009年，蕭太后病死，終年57歲。
上文提到蕭燕燕的父親是「北院樞密使」，這是遼國的特色，一南一北，兩個宰相。北面管契丹族的牧民，南面的管漢人農民，是不是有點「一國兩制」的意思？
蕭太后攝政後，採取了一些措施，促進了生產力進步。比如她將一部分奴隸部落改編為一般部落，將一部分契丹貴族所屬的奴隸戶劃歸一般州縣管理，使得一大批奴隸取得了平民身份。同時還明令規定，奴隸主不得隨意殺死奴隸，必須交由官府處理等等。
蕭太后還效法中原王朝，開科取士，通過科舉考試選拔人才。同時，她還對百姓減免賦稅，在她攝政的27年中，減免賦稅就多達23次。她還先後八次下詔，賑濟災民、流民和貧苦農民。蕭太后寬鬆的政策，吸引了當時北宋邊境的貧民百姓前來歸附。
公元1009年，蕭太后歸政於28歲的兒子遼聖宗。同年12月，蕭太后病逝於行宮，享年57歲，次年，與遼景宗合葬乾陵。
蕭太后的一生，和歷史上的唯一女皇武則天極為相似，雖然她是歷史上唯一可以稱「朕」的太后，但並不貪圖皇位。遼國在她的治理下，達到了鼎盛。公蕭太后的一生，富有才華，享有愛情，擁有權勢。在當時的男權社會中，她才是真正的人生贏家。
冀東一帶，在契丹升起的歷史進程中，逐漸成為遼朝的國土，因此至今仍有不少有關蕭太后的傳說和紀念設施。
一、灤州古城的蕭太后廟和灤河大堤上新建的「灤河母親」巨型雕塑
公元923年，遼太祖耶律阿保機在孤竹國舊城基礎上建灤州城。灤州北依燕山，南瀕渤海，東有灤河天塹，地勢險要，乃華北通往東北之咽喉要塞，自古為兵家必爭之地。
蕭太后廟位於灤州古城（新建的）文廟旁邊，供有蕭太后塑像。廟內蕭太后殿有對聯贊曰：「丹沈（「沈」通「沉」）傾社稷廿七年指點江山鐵馬秋風長入夢；豪氣勝鬚眉千百代名彰日月武功文治永播香」。 殿內供奉的蕭太后塑像。此廟始建於何時，我不得而知。
從古城穿城而過，來到了灤河岸邊天佑堤的廣場。天佑堤是流經灤州古城東邊的灤河大堤，這個名字是有關方面公開徵集，最後選中了我一個學生的方案。之所以叫天佑，一是因為上游不遠有著名的京山鐵路詹天佑所修的大橋。100多年前修築這一條中國最早的鐵路時，面對滾滾灤河，英國工程師束手無策，無奈請來詹天佑才建起了這座大橋。天佑的第二層含義一看就明：天佑灤州，天佑華夏。
遠遠的就看見廣場上矗立着一尊抱着孩子的母親塑像，我猜想一定叫「灤河母親」，下了車，果不其然。同車的人以為我有先見之明，其實我是因為看過蘭州的「黃河母親」雕塑而聯想的。
在雕塑前合影
《灤河母親》局部
灤河
塑像旁邊的牌子上說明：從遼太祖天贊二年（923）建州城到遼滅亡的1125年，灤州享受了200年的和平時間，社會經濟文化得到了快速發展。其中蕭太后執政期間是灤州社會發展最快的時期。在蕭太后主政的27年間，灤州社會安定，經濟文化高度發展，人民安居樂業。社會出現了祥和、進步的良好局面。為紀念這位遼代著名女政治家的文治武功，和她對灤州社會發展所做出的傑出貢獻，設立此雕塑。
塑像以蕭太后為原型，刻畫了一位着遼裝，梳高髻髮式，端莊、慈祥的母親形象。母親懷抱孩子，目視古城，孩子頭留遼代及北方少數民族典型的髮式--髡（kun,一聲)發，面帶稚氣頑皮地在母親的懷抱中撒嬌，享受着母愛和幸福。
髨發， 契丹族男子的一種髮式。按契丹習俗，男子多作髡髮。髡髮是將頭頂部分的頭髮全部剃光，只在兩鬢或前額部分留少量余發作裝飾，有的在額前蓄留一排短髮；有的在耳邊披散鬢髮，也有將左右兩綹頭髮修剪整理成各種形狀，然後下垂至肩。
我不禁有了疑問，在遼朝統治期間，我們這裡的漢人會不會也像清朝一樣，都弄出一腦袋怪髮型呢？
二、灤南縣的「肖家河」
灤南縣，過去灤州之一部分，解放後分出單獨立縣。灤南縣有個古老的村莊叫肖家河，位於胡各庄鎮。
肖家河，原名蕭家後。傳說，因遼蕭太后曾在此建行宮駐蹕而得名。駐蹕，舊時指帝王出行時沿路停留暫住。蕭太后在此駐蹕期間，發現這裡四面環水，中間地勢很高，是一塊風水寶地，便下令撥款，在肖家河村西北百米處的高地上建一座洪覺寺。寺院規模宏大，佔地十多畝，有各種房屋一百多間。蕭太后每遊玩至此，必沐浴整裝，入寺朝拜。因此，就在寺南不遠處修建了梳妝台。
另外，在肖家河村曾留存多個舂米用的古石臼。石臼呈粉紅色，狀古樸，村民傳說是古代高麗人舂米所用。抗日戰爭時期，朝鮮浪人隨日本侵略軍來柏各庄墾荒種稻。肖家河距柏各庄很近，村民怕這些石臼給自己帶來麻煩，便將其埋入地下，現僅有個別遺於路邊。用石臼舂米，本是契丹族習俗。肖家河村的石臼，實際是契丹人在此居住時遺留下來的。村人認為，契丹人在此定居生活或與蕭太后在此行止不無關係。
三、北京東南部的「蕭太后河」
蕭太后河，又作「肖太后河」，是北京最早的人工運河。
明清筆記記載：「河面船隻穿行，河岸行人如織，如同江南水鄉。」此河之所以以「蕭太后」來命名，是因為當年她率軍征戰北宋的時候，紮營在今天的北京。曾因一度缺水，差人尋水許久，終於找到了一條河流。蕭太后喝後誇讚水很甘冽，便問起水名。差役報這是條無名的河流，她就降旨以她的名號來命名。這當然只是個傳說，正史中沒有記載。
據相關史料顯示，蕭太后河是北京最早的人工運河，位於京城的東南部，因遼蕭太后主持開挖而得名。始於統和六年（988年），是北京成為國都以來最早的漕運河，最初是為運送軍糧所用，後成為皇家漕運的重要航道。它比元代漕運的壩河早280多年，比元明清漕運的通惠河早300多年，而今依然是北京東部的主要河流之一。甚至會有以此命名的文化活動——蕭太后河民俗文化節。
需要說明的是，通縣以前也是列入冀東地區的，臭名昭著的偽「冀東反共自治政府」就是在通縣成立的。「蕭」字在推行第二批簡化字中被簡化為「肖」，從此留下了「肖」取代「蕭」的後遺症，至今不好分辨。
