1947年春，胡宗南大舉進攻延安，毛主席和周恩來率領一支三四百人的小隊伍在陝北轉戰，十分艱苦。
五個月後，8月下旬，彭老總指揮西北野戰軍發起沙家店戰役，一次殲敵6000餘人，一舉扭轉了陝北的戰局。
打下沙家店，毛主席真是太高興了。這時，他率領的小分隊到了佳縣。這一段時間，他的身體不太好，於是藉機休養幾天。
說是休養，其實也是工作。他在農村搞起了社會調查，與老鄉們交談，甚至孩子們也成為了他的調查對象。
一次，他與一群孩子在打穀場上聊開了。孩子圍着他說：「毛爺爺給講故事。」
毛主席說：「你們先回答我一個同題，答對了，我就講。你們誰是地主呀？」
小孩們你看我，我看你，說:「我們誰也不是地主，地主鬥倒了。」
「不是地主，怎麼有那麼多的糧食？」
「這是好幾家的糧食。」
毛澤東笑了，裝作剛明白的樣子：「原來是大家的，哈。」
這些孩子們又跳又叫，往主席身上爬說：「你逗我們呢。」
主席也大笑起來，邊笑邊舉起雙手，說：「我投降，我投降。」
這一幕被周恩來看見了。主席笑着對他說：「群眾是老天爺，孩子們是老天爺的小祖宗，得罪不起呢。」
若干年之後，周總理談起沙家店戰役說：「那一次，主席是多開心啊。我們都想不到。彭老總打下沙家店，意義這麼大，主席比我們早先看到了，真是偉大啊！」
陳冠任著、中共黨史出版社出版的《大河向東：他們為什麼追隨毛澤東》和《大河向東：他們為什麼凝聚在毛澤東旗幟下》（一套）記述了此事。該書記述了毛澤東為什麼能成為中共和中國人民的偉大領袖的真實歷史，被譽為「毛主席領袖史」。該書為該社的年度暢銷書，銷量已過百萬套，為讀者喜愛的紅色歷史暢銷書。
