1974年王洪文準備任命周宏寶為全國民兵總司令，葉劍英一句話阻止

王洪文是吉林長春人，小時候由於家裡窮，沒錢讀書。有錢人家的孩子背着書包進學堂的時候，王洪文卻只能來到姨夫家裡幫他們放豬。解放戰爭末期，長春獲得解放，王洪文家裡的生活狀況才慢慢有了好轉。抗美援朝戰爭爆發後，王洪文參軍入伍，跟隨27軍跨過鴨綠江作戰。從朝鮮回國後，王洪文被分配到上海國棉17廠當了一名保衛幹事。

這期間，經人介紹，王洪文和廠里一個名叫崔根娣的女工結了婚。婚後育有一女二子。「文革」開始後，王洪文在廠里貼了大字報，然後四處串聯，組建了「工總司」。「安亭事件」之後，王洪文聲名鵲起，成為上海著名的「造反」司令。後來他和張春橋、姚文元等人一起發動「一月風暴」，奪了上海市委的權，之後王洪文出任上海市委第三書記、上海「革委會」副主任。

成為上海市的主要領導之後，王洪文就不方便再親自出面打打殺殺了。而且「工總司」也上不了檯面，他決定組建一支民兵武裝。在國棉17廠，王洪文曾擔任過民兵連長，在這方面，他有一定的經驗。王洪文的這個想法，得到了張春橋和姚文元的支持。1967年8月，張春橋從北京給王洪文打電話，讓他先組建一支「十萬人」的民兵武裝。

王洪文很快行動了起來，他在上海外灘32號召集手下開會，以上海「革委會」的名義，宣布成立民兵武裝。按照常理來說，這支民兵武裝應該歸屬上海警備區指揮，但當時警備區司令周純麟對「四人幫」並不感冒，多次拒絕他們的拉攏，因此王洪文就將這支民兵武裝獨立於上海警備區之外，歸自己直接指揮。

1972年，王洪文進京任職，擔任中央副主席，此時他依然緊緊把上海民兵抓在自己手中。在王洪文的不斷經營下，上海民兵的規模越來越大，並裝備了火箭筒和火箭炮等武器。1974年3月末，王洪文的死黨王秀珍進京。王洪文在和她談話時透露了自己的「雄心壯志」，他準備把上海的經驗推廣到全國，並組建全國民兵總司令部，任命周宏寶為總司令，為將來的打仗做準備。

那麼這個周宏寶是誰呢？王洪文為何對他如此信任呢？周宏寶是江蘇揚州人，和王洪文同一年出生。1959年他來到上海，參加崇明圍墾。由於在圍墾過程中表現出色，後來留在了上海，被分配到上海第一鋼鐵廠當了一名工人。「文革」開始後，周宏寶也在廠里貼起了大字報，後來加入了「工總司」，成了王洪文的小兄弟。

周宏寶有一股子蠻力，打打殺殺時經常沖在前面，王洪文對他很賞識。上海「革委會」成立後，在王洪文的推薦下，周宏寶成了「革委會」常委。後來王洪文組建上海民兵的時候，周宏寶第一個帶頭響應，並且出了不少力。王洪文進京後，就把上海民兵的指揮權交給了周宏寶。本來王洪文還準備成立全國民兵總司令部，讓周宏寶擔任總司令。

不料他這個想法剛提出來，就遭到了葉劍英的反對。當時葉劍英是軍委副主席，主管軍隊工作，他對王洪文說：「中國不能有第二武裝」。由於葉劍英的反對，王洪文的陰謀沒能得逞。雖然沒能當上全國民兵總司令，但在王洪文的操作下，只有初中文化程度的周宏寶還是來到了北京，並擔任了教育部的副部長。在王洪文的指使下，周宏寶幹了不少壞事，迫害了不少老一輩的教育家。「四人幫」被捕後，周宏寶被隔離審查，並被開除了黨籍。1994年，周宏寶去世，終年59歲。