唐貞觀年間，有一個姓山的老頭，閑暇時喜歡研究風水，而且還掌握了一點門道，因此人們稱呼他為山風水。在他五十多歲這一年，他感覺到身體大不如從前，便開始為自己尋找風水寶地。
他所在的村莊處於群山環抱當中，四周大大小小的山丘，一共十幾個。他每天拄着拐杖，一個一個山頭搜尋，最終在兩個月後，找到了一處滿意的風水寶地。
這一處風水寶地在半山腰的一塊窪地上，側面正對着村莊，也就是說，在村莊里往右邊看，就是風水寶地所在的山丘，中間隔着一條小河，相隔大約五六里遠。
按照山風水的說法，這是一塊龍穴，埋在此處，後人必然發達。他擔心看走了眼，專門拿來秘藏的風水書籍，比照着查看，確定這就是龍穴。他花錢買下了這塊墓地，建造了墓穴，然後用石板蓋住，只等他歸山之時，葬在此處。
沒想到，墓穴準備好後，山風水的身體卻日益好了起來，能吃能喝，走路帶風。這一天，他去集市上趕集，準備買一副豬下水回家燉着吃，走到半路上，聽見了孩子的哭聲。哭聲是從路邊的壕溝里傳出來的，他走到壕溝邊一看，溝里躺着一個男人，身邊趴着一個三歲左右的孩子，正在大哭。
山風水呼喊了幾聲，不見男人回應，便坐在路邊等候。不一會兒，來了兩個路人，山風水請他們幫忙，將男人和孩子弄上來。兩人下到壕溝里，先把孩子遞上來，再去摸男人的氣息，已經死去了，身體已經有一點僵硬了。
兩人把男人抬上來，不想管閑事，就要走，被山風水叫住，央求他們去喊里正來。畢竟死了人，要向里正報告，由他出面處理。
過了好久，里正來了，翻看了男人的身上，什麼證據也沒有找到，不過，從他的服飾可以判斷出，此人不是本地人，應該是從北方逃難來的難民。他又查看了男人的死因，發現男人沒有外傷，極有可能是餓死的。
至於男人為何會在壕溝里，里正推測，壕溝里可以避風，男人因此帶着孩子躲在壕溝里過夜，沒想到竟然餓死了。里正笑着說：「山大叔，此事既然被你撞上了，你就好人做到底，拿錢出來把男人埋了吧，這個孩子，你就領回家裡當僕人，喪葬費用，就權當這個孩子的身價錢了。」
山風水家境富裕，這點錢對於他家來說，不算個事，於是就拿出錢來，由里正牽頭，為男人買了一塊墓地，將他埋葬了。
辦完喪事後，山風水寫下了一份契約，讓里正擔保，證明這個孩子的出身，以免日後產生糾紛。他把孩子領回家裡，跟了他的姓，取名來官，交給一個婆子撫養，等到孩子長大後，就留在家裡當童僕。
就這樣過了兩年多。這一天，山風水去趕集，走在路上，忽然感覺到心口疼，預感到自己要走了，趕緊轉身回家。他一路小跑着回到家裡，吩咐老伴趕快燒開水，他要洗澡。等到他洗澡時，又吩咐老伴取出早已準備好的壽衣。
山風水洗完澡，把壽衣穿上，躺在床上對兒子交代了後事，閉上眼睛死了。他的兒子趕緊通知親朋好友，操辦起喪事來。
親朋好友們趕來弔唁，得知山風水無疾而終，都感嘆說，他這人心善，因此得到了好死，沒有遭受到痛苦。
到了第四天，開始出殯，送葬隊伍把山風水送到山上掩埋了。山家的人都來送葬，包括所有的僕人，來官也在送行的隊伍中。
棺材放進墓坑裡，人們正在舉辦告別的儀式，來官忽然指着墓坑說：「裏面有好大一條蛇，不能埋在這裡。」山風水的兒子山野鶴聞言大驚，走近墓坑查看，墓坑裡除了棺材，哪裡有蛇呢？
山野鶴勃然大怒，斥責來官胡說八道，用指頭敲了他一個腦瓜崩。來官捂着腦袋，眼淚在眼眶裡打轉，說道：「你們看不到，在地底下。」山野鶴心中不喜，讓婆子將來官帶走了。
來官被婆子拉着下山，他扭頭喊道：「下面有蛇，棺材不能埋這裡。」婆子捂着他的嘴，恨聲說：「我的小祖宗，你就不要多嘴了，這個墓穴是老太爺自己找的，如今棺材已經放進了墓坑，你卻胡說八道，小心老爺發怒責罰你。求求你閉嘴，不要牽連我。」婆子生拉硬拽，將來官拉下了山。
山野鶴回到家裡，心裏不喜，把老婆子叫到跟前，責怪她管教不力，老婆子唯唯諾諾，表示以後一定嚴加看管。老婆子回到屋裡，把來官叫到面前，晚上不準吃飯，以示懲戒。
兩天後，放牛的小僕急匆匆地跑到山野鶴的家裡，高聲喊道：「老爺，不好了，老太爺被請了出來。」山野鶴一時間沒有聽懂，反問道：「你說什麼？」
小僕原本出於敬重，不敢把話說的那麼直白，如今只好直說了，他焦急地說道：「老太爺的墳墓被挖開了，棺材被扔了出來。」
山野鶴大驚失色，急忙往山上跑去。到了墓地，果然看見墳墓被挖開了，老爹的棺材被扔到了十幾丈遠的地方。他頓時怒火中燒，也不知是誰，竟然如此羞辱他家，要是讓他查出來了，絕不會輕饒。
等到冷靜下來後，山野鶴細細地檢查墳墓，卻發現墳墓並不是被人為挖開的，因為沒有鐵鍬和鋤頭的痕迹，反而是被齊整整地從中間撕開的，就像刀切的一樣，然後往兩邊掰開，與人們從中間掰開麵包一樣。
他再去打量棺材，只見棺材完好無損，連一點劃痕也沒有。要是人力抬到這麼遠的地方，棺材不可能沒有一點損傷。山野鶴否定了有人藉此羞辱他家的想法，要是羞辱他家，為何不打開棺材呢？開棺戳屍才是最大的羞辱。
他覺得此事透着邪乎，不可小覷，為了穩妥起見，他騎着馬來到了一百多里遠的道觀里，把老道長請下山。老道長頗有修為，善斷陰陽之事，得知墳墓裂開，棺材飛出，面露凝重之色，當即就跟着山野鶴下山了。
到了墓地，老道長看了現場，面朝東南方向插上一炷香，當青煙裊裊升起的時候，老道長禱告一番，將雙手藏進袖子里，閉上眼，嘴裏念念有詞。
片刻後，他睜開眼，神色凝重地說：「墓坑下面卧着一條修行了千年的大蛇，快要成為蛟龍了，是它把棺材扔了出來。」
山野鶴想起了下葬當天，來官指着墓坑說有蛇的情景，不由得雙眉緊鎖，說道：「可是，墓穴是我爹親自找的，說是一處龍穴，後人必然發達。」
老道長笑着說：「這裡確實是一處龍穴，按照風水學來說，你的父親沒有看走眼。但是，他所不知道的是，這一條大蛇就要修成正果了，蛟龍騰飛出世之日，就是墓穴毀壞之時。你的父親在世時，曾經做過許多善事，因此大蛇不願讓他屍骨無存，才把棺材扔了出來。」
山野鶴心裏這才釋然，原來大蛇出於好心。他對老道長說：「老仙尊，我現在應該怎麼辦呢？」
老道長指着棺材的地方說：「就在這裡挖一個墓坑，其實，這裡也是一塊風水寶地，不過風水師一般看不出來，也只有大蛇這種修行者，才會看出來。埋在此處，後人必然發達。」
山野鶴聽從老道長的意見，請人在此處挖了一個墓坑，把棺材重新入葬，然後放了一份重禮在馬背上，吩咐兩個僕從送老道長回去。
幾天後，山野鶴坐在後院里看書，老婆子吩咐來官，去給山野鶴送點心。山野鶴看見來官，想起了下葬之日的情景，便詢問起來，他為何能看見地下有蛇？來官結結巴巴地說：「我也不知道，我，我，我就是看見了。」
山野鶴指着地下問道：「你看看，地下有什麼？」來官跪下來說：「老爺饒恕我，實不敢相瞞，我就是那一天能看見地下，過後就再也看不見地下，也不知為何？」山野鶴示意他起來，心裏想，這個孩子能看見地下的大蛇，造化必然不一般，我要善待他。
想到這裡，山野鶴說：「你也快六歲了，不能整天無所事事，明天你就去給兩個少爺陪讀吧。」來官大喜，跪下來叩頭謝恩。
第二天一大早，來官就到私塾里讀書了。山野鶴專門請了一個飽學的老先生，教導兩個兒子讀書。但是老先生教了一段時間，就頭疼不已，兩個公子哥根本就不好好讀書，成天想着法子捉弄老先生，老先生苦不堪言，多次提出辭館回家，山野鶴好言相勸，就是不準。
這也是山野鶴讓來官陪讀的原因，希望來官的存在，能改變兩個兒子讀書的現狀。這就好像餵豬，兩頭豬不吃食，再買回一頭豬，要是新買的豬會吃食，另外兩頭豬就會不甘心，也會跟着搶着吃。當然了，這種比喻不是很恰當，卻很有道理。
來官讀了幾天書，可把老先生喜壞了，他聰明伶俐，一點就透，而且記憶力好，一篇文章讀幾遍，就能記住。老先生對來官格外看重，這可把兩個公子哥氣壞了，他們難道還不如一個童僕嗎？於是也認真地學了起來，而且暗中較着勁，和來官比着學。
兩人的資質原本就不差，認真勁一上來，學業大有長進。老先生喜壞了，山野鶴也暗自高興，看來讓來官陪讀，還真是對了。
就這樣過了十年，來官出脫成一個儒雅的小夥子，惹人喜愛，山野鶴見他一表人才，相貌不凡，而且很有文才，便把女兒許配給了他。到了來官十八歲這一年，山野鶴選了好日子，讓兩人成了婚，並且在一對新人拜堂後，山野鶴當眾撕毀了那一份有關來官為仆的契約書，還了來官的自由身。
又過了幾年，山來官和兩個舅哥一同參加考試，三人都中了進士。山來官被欽點為第五名進士，授予七品縣令之職，兩個公子屬於末等，一個當了縣尉，另一個當了縣丞。
三個人拿了任命書，一起回到老家。山村裡轟動了，都來祝賀，山野鶴擺了十幾桌酒宴，張燈結綵，進行慶賀。飲酒間，山來官舉着酒杯，跪在山野鶴的面前，深情地說：「岳父，要是沒有你的開恩，我哪裡會有這般榮耀呢？大恩大德，女婿永遠銘記在心。」感動得山野鶴熱淚盈眶。
當天晚上，賓客們正在把酒言歡，忽然下起了綿綿細雨。就在這時，有人指着右邊的山丘喊道：「快看，蛟龍騰飛了。」
眾人看過去，果真如此，只見一條蛟龍駕着一團霧氣，緩緩地升起，向東南方向飛去。蛟龍騰飛的地方，正是那個龍穴。看來，大蛇修成正果了。
過了一段時間，山來官辭別岳父岳母，帶着妻兒赴任去了。到了任上，山來官勤儉為人，公正為官。大約六七年後，他升遷到潭州擔任參軍。
聽說洞庭湖很美，山來官便帶着家眷去遊玩。船行到湖中間時，湖水翻湧，浮上來一頭蛟龍，趴在船頭上，對山來官說：「故人別來無恙。」
山來官和家人嚇得夠嗆，聽見蛟龍稱呼他為故人，心裏一動，說道：「你可是當初墓坑裡的大蛇？」
蛟龍說：「正是，我原本想借你之口，讓山野鶴遷墳，但是他不聽，只好將棺材扔出了墳墓。」
山來官說：「多謝你，正是你的這一行為，讓我的岳丈高看了我一眼，從此改變了我的一生。」
蛟龍說：「那是因為你的福氣深厚，我才找的你。再說了，你現在的成就，也是你的努力得來的，要是你不努力，再好的機會也會白費。你我就此一別，再無相見機會，你一定要好自為之。」
山來官表示謹記教誨，這以後，他為官清廉，最終官至二品。
人的一生，會遇到很多際遇，但是，機會來了，有的人把握得住，就會一躍成龍，有的人把握不住，就會適得其反，甚至會跌落的很慘。做人一定要努力向上，千萬不要被眼前的安樂荒廢了上進之心。
故事純屬虛構，旨在借事喻理勸喻世人。
