1937年全面抗戰爆發後，紅軍主力改編為八路軍。當時的編製是一共45000人，總部機關和直屬隊3000人，所轄3個師的編製均為14000人。
網上對八路軍當時步兵師的編製多有介紹，但大多僅限於二旅四團制的描述，其實有些過於簡單了。
因為單純按照當時的二旅四團制師，其實是沒有14000人的。包括中央軍的調整師，也是二旅四團制，其兵力也不過11000人上下。
這個14000人編製的步兵師，是帶有我軍特色的，並在全面抗戰爆發前的談判中即已有了雛形。
它的基本編製依然是二旅四團制，但是師直屬營比較多，各部的兵力也都比較充實。這才能在一個師的基礎上，編足14000人。
這種步兵師具體的編製是：
師部及直屬隊編3000餘人，除了師部機關外，還轄騎兵營、炮兵營、工兵營、輜重營、特務營、通信營。
師以下轄2個步兵旅，每個旅的旅部只有50人（旅不轄直屬隊），旅之下為2個步兵團。
每個步兵團兵力為2700餘人，團轄3個步兵營，每個步兵營轄4個步兵連和1個機槍連，團直屬迫擊炮連或排，步兵連兵力要編足160人。
我們單看這個步兵團其實就很有意思，它的每個營轄4個步兵連，一個團就是12個步兵連。當時一般的步兵團都是3營9連制，因此比如提到第8連的話，一般的步兵團是在第3營，但我們的步兵團里第8連是編在了第2營，第3營則是第9、10、11、12連。
這也是我們看一些資料時，會有比第9連更大的步兵連番號的原因所在。
在上述的編製體系下，整個步兵師的兵力，就是14000人上下。當時原則上的編製方式是，八路軍的一個團，要相當於紅軍時期的一個師。
當然之所以這麼編製，跟紅軍當時現有的編製方式有關。
當時的紅一方面軍及地方部隊，均取消了營一級，採用“小團大連”制。即一個團直轄4個步兵連及1個重機槍連或排，每個師有三個這樣的團。
這樣的話，改編就可以按照原先的編製，以師為主改為團，以原來的小團改為營，編製不至於太過混亂，影響戰鬥力。
所以到紅軍主力改編為八路軍時，各部基本上是按照這個原則來的。當然，由於紅軍當時的建制比較多，各方面軍的情況也不一樣，所以實際編成上就各有特色。
比如八路軍第115師，是以紅一方面軍為主改編的。
其中以紅一軍團為主改編為第343旅，以紅2師為主改為第685團，以紅4師為主改為第686團；另外343旅直屬迫擊炮連，全旅兵力為6500人左右。
而紅1師則抽出來，單獨編成了獨立團，也就是大家所熟知的楊成武獨立團，後來晉察冀軍區組建時主要的戰鬥部隊。不過這個獨立團當時是編外的，因此實力數沒有得到加強，只有1700餘人。
以紅十五軍團為主則改編為了第344旅，具體以紅73師為主改編為第687團，以紅75師為主改編為第688團，紅78師則編為2個營分別補入前述兩個團；另外344旅還有直屬警衛營，全旅兵力為5000餘人。
很明顯，從八路軍第115師的實際編成中不難看出，主要是以原編製為基礎進行改編的，所以並沒有嚴格按照當初規定的編製數走。
以上2個旅5個團是第115師主要的戰鬥部隊，除此之外第115師還有一個騎兵團縮編而來的騎兵營、原紅74師改編的輜重營和炮兵營，另外還有工兵營（註：有的資料中未提及）和教導大隊，總兵力是15500人。
除了輜重營、炮兵營等留守外，115師其餘兵力約14000人，開赴抗日前線。所以從第115師的情況來說，最終編成了5個戰鬥團，總的實力數就超過了14000人。
在實際編成中，恰好是14000人的步兵師，是以紅二方面軍為主編成的第120師。
其中以紅二軍團及陝北紅28軍編為第358旅，具體以第4師編為第715團，以第6師和紅28軍編為第716團，全旅兵力5000餘人。
以紅6軍團及紅32軍一部編為第359旅，具體以紅6軍團編為第717團，以紅32軍94師編為第718團，全旅兵力5000餘人。
此外，第120師還有紅32軍一部改編來的教導團，以及師直屬的騎兵營、炮兵營、工兵營、特務營、輜重營、通信營（註：有的資料中未提及）。
開赴前線時，第120師留下了第718團及4個直屬營，實際是帶了8200餘人開赴抗日戰場。
所以從第120師的情況來說，雖然的確是14000人的標準數，各直屬營也比較齊全，但是多了一個教導團來。因此，各步兵團的實力數，就沒有2700人的標準那麼多。
而第129師的實際編成情況，跟第120師類似。
除了正常的二旅四團之外，第129師也是有個教導團，另外直屬隊方面則是騎兵營、炮兵營、輜重營、工兵營、特務營。
不過第129師的全師兵力只有13000人，其實是各師兵力中最少的一個。第129師編成後，留了第770團及4個直屬營，實際帶了9300餘人開赴抗日戰場。
從這個情況來看，第120師和第129師留守部隊的編製是一樣的，但人數則不相同。第120師留守部隊的實編人數顯然要更多一些，佔到了全師兵力的約四成，而第129師為將近三成。
之所以出現這種情況，主要是因為各師的直屬營，其實並不是名副其實。比如炮兵營、工兵營、輜重營，都是純步兵部隊，主要是一些零散建制的升格主力或地方紅軍。
因為編製沒有統一，所以有的部隊兵力多，有的兵力少些，改編之後無非是換個稱號，並沒有編製標準化。
從以上八路軍三個師的情況來說，顯然是具體問題具體分析下的按實編成。因此各師的基本編製雖然都是二旅四團制，每個團也都是三營十二連（步兵連）制，但具體編成情況則有所差異，希望大家能夠多多了解。
