1950年11月，中國人民志願軍第9兵團奉命緊急入朝參戰。該兵團下轄的第20軍、第26軍、第27軍共計12個師，其中88師、89師、94師因在長津湖戰役中遭受重大損失，於1951年初被撤銷建制。這三個師的作戰經歷及其指揮員的經歷，成為研究朝鮮戰爭的重要樣本。
第88師前身為華東野戰軍第12縱隊34旅，1949年2月改編為第三野戰軍第26軍88師。全師入朝時轄262團、263團、264團，共計7821人。1950年11月27日，該師作為兵團預備隊向長津湖戰區開進，原定72小時抵達指定位置。
在行軍途中8師遭遇五十年一遇的暴風雪，夜間氣溫驟降至零下38攝氏度。師長吳大林考慮到部隊穿着華東軍區配發的薄棉衣，決定暫停行軍15小時等待天氣好轉。11月28日上午10時17分，美軍陸戰1師航空中隊發現滯留隊伍，出動12架戰機實施轟炸掃射。戰後統計顯示，此次空襲造成632人傷亡，損失75%的騾馬運輸隊及全部重機槍。
12月1日凌晨，88師先頭部隊262團抵達下碣隅里南側1071高地時，原定接防的59師陣地已失守。代理團長朱錦輝率領人員組織反擊，經18小時激戰奪回主峰陣地。該團戰前編製1382人，至12月3日統計僅存67人。
與此同時，263團在向柳潭裡機動途中出現重大失誤。團參謀長未請示師部，擅自命令部隊改道赤浦里，導致預定作戰計劃延誤32小時。而美軍利用這個缺口，將陸戰5團順利撤出包圍圈。戰役總結報告指出，88師師凍傷減員達2147人，佔全師兵力27.5%。
1951年3月，志司成立調查組。經23天實地核查，確認88師存在以下問題：延誤行軍時間累計43小時；未能及時組織防空隱蔽；戰術指揮存在重大失誤。4月12日，志司發布第047號命令：撤銷88師番號，師長吳大林、政委龔傑撤職調離。
吳大林之後轉任東北軍區司令部作戰處副處長，1955年獲授大校軍銜。1962年調任遼寧省兵役局副局長，1983年按正師職待遇離休。該師余部整編為第26軍獨立團，1952年歸建時保留262團“柳潭裡英雄連”榮譽稱號。
第89師前身為膠東軍區第5師，歷經多次整編，1950年10月補充魯中南軍區2000名新兵後達到滿編。全師入朝時攜帶的禦寒物資僅人均棉被1條、棉鞋0.7雙。師長餘光茂在山東泰安組織部隊進行耐寒訓練，要求每人每天雪地潛伏2小時。
11月24日行軍途中，該師偵察連在黃草嶺截獲美軍第10軍後勤車隊，繳獲軍毯3200條、汽油300桶。師黨委連夜召開會議，決定將整條軍毯裁剪成30×40厘米的保暖片。這種創新舉措使全師凍傷率僅為其他部隊的60%，被《志願軍報》稱為“毯片保暖法”。
12月5日戰役關鍵階段，89師採取“晝夜輪替急行軍”戰術。先頭部隊264團連續強行軍38小時，成功切斷美軍陸戰7團退路。在黃草嶺阻擊戰中，該團用反坦克手雷摧毀4輛坦克，擊斃美軍287人。但持續作戰導致全師傷亡嚴重，至12月12日統計，戰鬥減員達1873人，非戰鬥減員892人。
1951年2月整編時，89師因建制完整度不足40%被撤銷番號。師長餘光茂因戰場指揮出色，調任第20軍參謀長，1955年授少將軍銜，後任上海警備區司令員。政委王直升任第31軍政治部主任，其主持編寫的《雪地作戰十項注意》成為志願軍冬季作戰準則。
該師首創的“分段保暖法”被正式列入1952年版《寒區作戰手冊》，其264團1營被授予“黃草嶺英雄營”稱號。2006年軍事科學院修訂戰史時，仍將89師的戰場應變作為經典案例收錄。
第94師前身為渤海軍區第4師，1950年11月入朝時碰到裝備不足的困難。原定接收的蘇制步槍未按期到位，副政委楊家華帶人在安東車站攔截運輸列車，強行獲取1300支日制三八式步槍。這些武器在嚴寒中故障率高，嚴重影響作戰效能。
12月1日赴戰嶺戰鬥中，280團1營出現整排步槍卡殼的緊急情況。戰士們被迫用工兵鏟與美軍陸戰1師工兵營展開白刃戰，最終用傷亡423人的代價守住陣地。該師作戰日誌記載：“全營可用槍支不足百支，鐵鍬損耗達八十把。”
94師在戰役中暴露三大問題：282團因嚮導失誤在雪山迷路26小時；全師凍傷減員達3512人，佔總兵力46%；後勤補給線中斷長達5天。1951年1月整編時，該師余部被拆分補充給第27軍，建制撤銷命令由彭德懷親自簽發。
之後師長鄔蘭亭調第80師副師長，1955年獲授大校軍銜。1961年晉陞少將。
1951年2月8日，志願軍總部召開作戰會議。後勤副司令員洪學智提交的數據顯示：第9兵團凍傷減員佔總傷亡72%，三個師的建制完整度分別為88師31%、89師42%、94師28%。會議經過三天討論，最終形成《關於調整部隊建制的決定》。
整編工作自3月15日啟動，共調整官兵12783人。其中技術兵種保留率達85%，“長津湖戰役紀念章”獲得者全部留用。被撤銷的三個師的榮譽番號，於2017年恢復組建為合成旅。
這三個師的作戰教訓直接推動多項改革：1952年全軍換裝新式冬裝，寒區部隊標配大衣、毛皮靴；1953年頒布《寒區作戰條令》，規定零下20℃必須停止野外作業；1955年成立全軍凍傷防治研究中心，研發的防凍膏沿用至今。
2000年的檔案顯示，三個師共有4179人安葬在長津湖烈士陵園。2014年，中韓雙方交接的志願軍遺骸中，有263具可追溯到這三個師的失蹤人員名單。這些用生命換來的經驗，至今仍在守護着高原邊防官兵。
