長沙之戰：蕭朝貴衣着華麗被一炮打死，林鳳祥繼續攻城

近代有句話，“鐵打的寶慶，紙糊的長沙”，用在太平天國戰爭史上再適合不過。1852年9月，太平軍攻打長沙，城內兵馬不多，沒有可用之猛將；城牆年久失修，守軍沒料到蕭朝貴突襲，故而沒有防備。此時，長沙如同“紙糊”一般，可以輕易奪取，但太平軍還是錯過了機會。

1859年5月，翼王石達開率十萬大軍，號稱30萬，三面圍攻寶慶（湖南邵陽市）。寶慶，位於湖南中部，是一座小城市，但駱秉章、左宗棠早有防備，城防建設非常牢固。此時，寶慶如同“鐵打”般堅固，石達開攻打3月沒成功，還被湘軍反殺，追擊到廣西，顯得非常狼狽。

紙糊的長沙，太平軍沒能破城而入，真乃遺憾。在此，筆者來講長沙之戰第二階段：蕭朝貴衣着華麗，被一炮打死，林鳳祥繼續攻城。

1852年9月11日，西王蕭朝貴實施戰術詭詐，殲滅陝西兵700餘人，八旗悍將福誠、尹培立被擊斃，副將朱瀚逃入城內。如此，太平軍肅清了城外清軍，開始正面攻打長沙，進行攻堅戰。

此時，城內兵力構成是：四川兵1400名、江西兵1000名、壯勇3000名、朱瀚潰兵1000餘、陝西殘兵數百人，總計7000多人，力量很薄弱。不過，蕭朝貴是奔襲作戰，只帶來3000兵馬，不能全面圍攻，清軍還勉強能應付。

肅清城外清軍，蕭朝貴直接攻打長沙，試圖一舉拿下城池。此時，長沙南門還未關閉，可謂是千載良機。可惜，太平軍不熟悉長沙地理，看到東南方有高樓，以為是城樓，便殺了過去；返回時，南門已關閉。王闓運《湘軍志》載：“返回，南門塞，城中乘勢分守矣”，太平軍失去了入城機會。

城東南沒有門，蕭朝貴便返回南門戰鬥，下令太平軍攻堅。羅繞典讓清軍用槍炮還擊，不出城野戰，短暫交鋒後，太平軍撤回。12日，蕭朝貴繼續攻堅，以妙高峰為主陣地，部署炮兵轟擊城牆，掩護部隊攻城。

蕭朝貴讓曾水源、林鳳祥、李開芳率精銳，“往攻各門”；其餘兵馬屯駐妙高峰修築炮台，轟擊對面清軍。由於兵力太少，林鳳祥等率精兵攻城後，妙高峰無人堪任指揮，蕭朝貴便親自上陣，在第一線指揮戰鬥。

為鼓舞士氣，蕭朝貴衣着華麗，太平軍看到主帥親臨戰場指揮，士氣高漲，喊殺聲震天。衣着華麗，鼓舞了士氣，卻也容易成為攻擊目標。一顆炮彈飛過，擊穿蕭朝貴胸膛，西王陣亡沙場。《太平天國文獻史料集》有說，“西王在敵樓上裝束異常，窺伺內城，忽被流星炮彈中傷升天”，真是可惜了。

西王蕭朝貴陣亡，對太平天國而言，無疑是致命打擊。從攻打長沙看，沒了西王指揮戰鬥，太平軍攻堅能力大打折扣，奪取長沙之希望非常渺茫，從而讓湘軍有了發展壯大之土壤。從太平天國發展上看，蕭朝貴是洪秀全妹夫，還是耶穌在人間代表，具有“天兄代言”之資格，這是抗衡楊秀清之重要力量。

1852年6月，南王馮雲山陣亡蓑衣渡，此時西王又陣亡妙高峰，太平天國中無人可以制衡楊秀清，東王從此一家獨大。假如蕭朝貴不死，憑藉他與洪秀全之關係，楊秀清未必敢過於囂張，動不動就杖責諸侯，從而釀成天京事變。

可以說，蕭朝貴陣亡，改變了太平天國軍政格局，影響深遠。此時，作為前線軍事實際指揮官的林鳳祥，可沒這麼想，他接下來要兩件事：派人去郴州大營告知西王死訊，讓洪秀全、楊秀清發兵來增援；繼續攻打長沙，等待援軍。

林鳳祥，這人大夥比較熟悉，他就是後來的北伐主帥，率2萬兵馬就能殺到天津城下，嚇壞了咸豐皇帝。此時，曾水源官職在林鳳祥之上，但曾水源善長

善長處理政務，軍事水平一般，前線軍務只能是林鳳祥打理。

要說林鳳祥也是夠狠，西王蕭朝貴陣亡後，他非但沒休兵觀望，而是繼續猛攻長沙，製造假象，不讓清軍知道消息。那麼，林鳳祥究竟如何攻城呢？答案是，利用“土營”挖掘地道，在城根埋伏炸藥，炸毀城牆，也就是“穴地攻城”戰術。

由於長沙紳士反對，羅繞典沒能焚毀城外民房，太平軍便利用民房做掩護，開挖地道，在城根埋下炸藥。不過，羅繞典防守比較認真，善於偵察敵情，太平軍地道多次被破壞，林鳳祥沒能爆破成功。

為掩護部隊挖掘地道，林鳳祥再次以大炮轟擊，“對城轟擊，將南門城垛打去數尺”，清軍慌成一團。此時，湖南提督鮑起豹，也就是日後帶綠營兵沖入曾國藩府邸，揚言要殺掉曾國藩的這位仁兄，直接潰逃，不敢與太平軍正面交鋒。

炸毀城牆，林鳳祥指揮部隊殺入缺口，羅繞典讓清軍以槍炮還擊，但太平軍攻勢太猛，清軍實在招架不住。不出意外，太平軍將殺入城內，奪取長沙，湘軍將再無崛起之可能。但是，意外還是發生了。

太平軍專註攻城，且兵力有限，對清軍增援部隊缺乏防備。此時，鄧紹良率1000兵馬及時趕到，從後方殺來，與羅繞典夾擊攻城太平軍，林鳳祥只能撤兵，尋機再戰。鄧紹良何許人也？能讓林鳳祥撤兵。答案是，悍將中的悍將，勇猛無敵。

鄧紹良，湖南吉首人，麾下鎮竿兵驍勇無敵，後來誅殺法國傳教士的貴州巡撫田興恕就是他部下。林鳳祥撤兵回營，鄧紹良無疑是原因之一，但主要還是向榮、和春、張國梁、江忠源等相繼率兵來源，清軍城內外兵馬接近兩萬；雙方力量對比懸殊，太平軍3000兵馬顯然難以“圍點打援”，只能先保存實力。

清軍增援部隊趕到，林鳳祥暫時罷兵，雙方進入短暫相持階段，長沙之戰第二階段結束。接下來，林鳳祥堅守營壘，等待主力軍團北上，繼續圍攻長沙。

參考書目：《太平天國戰爭全史》