105年前,即1919年6月21日,發生了世界歷史上最大規模的海軍自沉事件。
路德維希·馮·魯瑟海軍少將和他的旗艦“腓特烈大帝”號戰列艦,該艦首先開始自沉。
被扣押在斯卡帕灣的前德意志帝國海軍的水面艦隊,在最後一任指揮官路德維希·馮·魯瑟海軍少將的命令下,全部自沉。
“腓特烈大帝”號戰列艦上的德國海軍官兵。
1918年11月底,這支由10艘戰列艦、5艘戰列巡洋艦、5艘輕型巡洋艦和32艘驅逐艦組成的德國“公海艦隊”抵達英國斯卡帕灣海軍基地。
斯卡帕灣德國艦隊的泊地。
這是德國接受《貢比涅森林停戰協定》條件之一。燃油和彈藥已經從這些軍艦上卸下,仍有一些德國海軍官兵留在艦上,並且沒有英國派遣的“監督員”。德國軍官們仍在執行馮·魯瑟海軍少將的命令。
“巴伐利亞”號戰列艦。
在被扣押的六個多月時間裡,德國水兵們無所事事,只能彈吉他、打牌、釣魚來打發時間。直到6月中旬,馮·魯瑟海軍少將聽到謠言稱,在凡爾賽和平談判中,協約國向德國發出了無條件投降的最後通牒。而戰勝國將瓜分這支德國艦隊。
沉沒的“興登堡”號戰列巡洋艦。
馮·魯瑟海軍少將決定向全世界展示自己的愛國情感,並以示威的姿態展示他的力量。按照他的命令,德國水兵打開了軍艦上的通海閥門,隨後乘救生艇逃離。
坐底的“興登堡”號。
這支龐大的艦隊在幾個小時內沉入了斯卡帕灣的海底。值得注意的是,幾乎所有的德國海軍官兵都執行了馮·魯瑟海軍少將的最後命令,沒有人拒絕。
“德弗林格”號戰列巡洋艦。
此時,英國方面卻遲遲沒有做出反應,馮·魯瑟海軍少將的命令對於英國來說是完全出乎意料的。英國皇家海軍緊急組織登艦部隊,試圖防止一些軍艦自沉,但遭到了德國水兵的抵抗。
英國打撈“凱撒”號戰列艦,並將其切割回收廢金屬。
英國軍人開槍射殺了九名德國水兵,他們被認為是第一次世界大戰最後的遇難者。然而,英國海軍還是沒有救下這些寶貴的戰利品,包括10艘戰列艦的52艘德國軍艦全部自沉。
“g-102”號驅逐艦沉沒在淺水區。
奇怪的是,英國並沒有對執行自沉命令的德國海軍官兵進行任何形式的報復,包括發出自沉命令的馮·魯瑟海軍少將。
兩艘驅逐艦在海岸線附近沉沒。
參與行動的所有德國海軍官兵都被英國軍隊抓獲,送入戰俘營,然後被釋放回德國。在家鄉,他們就像英雄一樣受到熱烈的歡迎。
英國海軍營救德國水兵。
然而,協約國以不同的方式進行了報復。他們單方面將自沉軍艦的全部費用計入到德國的戰爭賠款中,這就是突然增加了數十億馬克賠款的原因。德國必須分歧付款,直到希特勒上台為止,他拒絕遵守凡爾賽條約的賠款條件。
英國海軍營救德國水兵。
從此之後,德國不再能夠擁有像在斯卡帕灣自沉的那支艦隊如此強大、如此規模的水面艦隊。