在梅賽德斯-奔馳的漫長歷史中,大多數車型都採用了前置發動機布局,無論是性能強悍的車型,如AMG GT和SLR McLaren,還是適合城市駕駛的A級車,將發動機放置在前軸上方或後方一直是奔馳慣用的設計。
然而,這並不意味着奔馳的每一款車型都遵循這一設計。事實上,有幾款特殊車型就有所不同。讓我們一起來看一下梅賽德斯-奔馳那些採用中後置發動機布局的車型,這種布局相比純粹的前置或後置發動機布局具有一些優勢。
梅賽德斯-奔馳大多數車型採用前置發動機的主要原因與物理特性有關,因為這樣設計的汽車往往具有更穩定的操控性。汽車的行駛方向往往會趨向於重量最大的部分。這就是為什麼後置發動機的保時捷911早期在彎道駕駛很危險,因為重量較大的後部就像一個擺錘,可能導致後部失控。
而採用前置發動機布局,汽車的重量有助於保持車輛前行方向,主要問題在於轉向不足,因為發動機迫使前部在轉彎時繼續前行,而不是甩出。對於大多數駕駛員來說,控制和應對轉向不足比應對不可預測的轉向過度要簡單得多。考慮到奔馳致力於打造用戶友好且豪華的車型,因此儘可能讓駕駛變得簡單直觀非常重要。
奔馳在一些專註於賽道的公路車型中會採用中置發動機布局。中置發動機汽車往往比前置或後置發動機汽車具有更好的平衡性,因為重量被恰當地放置在汽車中部,這意味着汽車的前後重量分布更加均勻。而中後置則是指將發動機放置在更靠近後部,但位於後軸前方的位置。傳統的後置發動機汽車則將發動機放置在後軸上方。
中後置發動機汽車的平衡性比完全後置發動機更好,同時還有額外的牽引力優勢。後置的發動機有助於對驅動的後輪施加下壓力。這種效果在中後置發動機車型上可能不如純粹的後置發動機車型那麼明顯,但它們相比純粹的中置發動機車型具有更出色的牽引力。
CLK GTR Strassenversion是奔馳首款採用中後置發動機布局的車型
奔馳在闊別近50年後重返頂級跑車賽事,他們對此非常重視。按照當時的規則,理論上,參賽車型應該是經過改裝以符合賽道要求的普通公路超級跑車,如邁凱倫F1 GTR。然而,國際汽聯在規則中留下了太多的漏洞,因此製造商們走向極端,開始製造瘋狂的公路版原型賽車。
主要的漏洞在於規定製造商只需生產25輛公路版賽車,這意味着品牌們無需擔心汽車的成本效益和大規模生產問題,從而在設計角度上可以更加極端。奔馳的參賽車型被稱為CLK GTR,而公路版則被稱為Strassenversion。
這款合法上路的CLK GTR搭載了賽車版V12發動機的加強版本。從它簡陋內飾就可以看出,它是一款純粹的賽車,這在20世紀90年代的奔馳車型中相當罕見。它搭載了一款更加友好的賽車版V12發動機,排量略增至6.9升。這款自然吸氣發動機由輕質鋁材製成,通過六速序列式變速箱將612馬力的動力傳遞至GTR的後輪。
為了確保它能夠在公路上實際使用,獨立懸掛系統從賽道設置進行了軟化調整,同時車身也略微抬高,以更好地應對公共道路上煩人的坑窪和顛簸。此外還提供了敞篷版車型,讓車主能夠親身體驗那令人震撼的V12發動機聲浪。
據稱,CLK GTR共生產了26輛公路版車型,其中20輛為雙門跑車,其餘6輛為敞篷跑車。
CLK LM Strassenversion繼續追隨前輩腳步
雖然CLK GTR在1997年FIA GT賽季的首秀中取得了成功,贏得了車手和製造商冠軍,但奔馳認為他們還能做得更多。由於覺得GTR在勒芒賽道的長直道上速度略顯不足,奔馳開始着手研發一款名為CLK LM的升級版賽車。
與前輩相比,CLK LM的主要區別在於其更加流暢的車身設計,包括更長的尾部以減少阻力並提高最高速度。原先較重的V12發動機也被替換為自然吸氣的5.0升V8發動機。CLK LM在1998年FIA GT系列賽的第三輪比賽中首次亮相,延續了前輩的輝煌,展現了統治力。除了在勒芒的兩輛車都退賽外,它贏得了所參加的其他八場比賽。
對於奔馳來說,好消息還不止於此,因為FIA甚至取消了25輛車的認證規則,這意味着奔馳只需要生產一輛CLK LM公路版汽車。CLK LM的空氣動力學套件經過了改進,以降低車主在高速公路上飆車時的風險。此外,它還配備了更堅固的管狀防滾架,以應對最壞的情況。
CLK車型推出二十年後,中後置發動機布局再次回歸
1998年底CLK GTR項目結束後,奔馳的超高性能公路車中一直採用前置發動機布局,例如SLR邁凱倫。然而,這種情況在2022年AMG One出現後發生了改變。AMG One被打造為一款公路版的F1賽車,這款硬頂車搭載了一台直接從奔馳F1賽車上移植過來的渦輪增壓1.6升V6發動機。
AMG One甚至保留了複雜的混合動力系統,以確保能夠輸出發動機所能提供的全部1063馬力。雖然它也可以以純電動車模式駕駛,但這樣會錯過擁有這輛近354公里/小時極速跑車的意義。此外,它還配備了精心設計的主動空氣動力學裝置,確保在最關鍵的時刻車輛能夠獲得適當的下壓力。
一組F1風格的陶瓷剎車也隨時準備將AMG One迅速停下。與CLK GTR一樣,AMG One也採用了限量生產的方式,僅手工打造了275輛。
隨着奔馳有可能在未來幾年通過世界耐力錦標賽進入頂級跑車賽事,我們等待下一款中後置發動機賽車的時間可能比想象中更短。不過,要想買得起這樣的賽車可不容易,除非奔馳決定推出一款現代的瘋狂後置發動機A級車。