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阿尔兹海默症越来越被提上台面,不光是记忆消失那么简单,更让人头疼的是,很多人最后并不是死在认知障碍上,而是被拖垮在一连串并发症中。
身体像是被拆掉主机的大楼,系统还开着,但灯光、电梯、水管、暖气一个个坏掉。关键在于,这种崩塌,不是病本身直接造成的,而是长期用药后,身体开始走偏了。
很多人听说阿尔兹海默症要吃药,就下意识以为这些药是“治大脑”的。其实不全对。
多数药物只是延缓症状进展,减缓神经元退化的速度,让人多记住一会儿、少迷糊一点。
这类药物(如多奈哌齐、加兰他敏、美金刚等)主要通过两种机制发挥作用:一是增强大脑乙酰胆碱神经递质功能,二是调控谷氨酸能神经系统平衡。但问题也正藏在这里。
只看脑子,问题是抑住了;可一旦吃得久了,身体别的地方可能就被悄悄影响了。
很多家属在意的是“人现在有没有糊涂”,但忽略了一个细节——长期服药的人,身体的底层代谢节奏是改过的,不再像原来那样稳。
当身体为了配合药物不停调整机制时,有些隐形系统就开始掉链子了。
最常见的两种并发症:肺部感染和尿路感染,表面看是细菌惹的祸,但根上得从药物对身体基础系统的破坏讲起。
第一个风险点,是神经-免疫通路的钝化
大多数阿尔兹海默症药物,都在调整神经递质的代谢,尤其是胆碱系统。但胆碱不光是负责传递神经信号的角色,它在免疫系统里也扮演着调节员的身份。
血液中的巨噬细胞、T细胞等,都受乙酰胆碱影响。胆碱水平上来,免疫反应更灵敏;反过来,长期人为干预,让身体对胆碱信号“麻木”,免疫系统就变得迟钝。
这一点在2019年美国梅奥诊所的研究里有明确数据支持。
他们追踪了2387名服用胆碱酯酶抑制剂(如多奈哌齐)的老年患者,发现其中接近29%在服药两年内出现了严重感染事件。
其中67%的感染和肺部、泌尿系统有关,而对照组这个比例仅有12%。
这个比例太刺眼,说明药物并没有阻止身体“变老”,反而加快了局部防线的塌陷。
药物长期刺激,让神经对“免疫预警”的信号反应变慢。原本细菌刚入侵就该被发现、清除的路径,被胆碱通路“短路”掉了。
这样细菌一旦上来,就像绕过了雷达,等身体反应过来时,炎症已经扩散。
更值得警惕的是,某些药物可能干扰中枢神经系统的体温调节功能。有些感染初期该发烧时身体却不烧了,热度升不上来,白细胞动不了,感染就更难清掉。
第二个隐患在于肠道神经网络失衡,从而致使菌群紊乱。
这点说出来可能有点出乎意料。阿尔兹海默症的药是针对大脑的,可它们绕不开的是肠道。
人身体里的肠脑轴是个非常精密的系统,肠道里的神经元数量甚至不比脊髓少多少,这些神经细胞会通过迷走神经和大脑联动。
而胆碱酯酶类药物对肠道的影响比想象中大得多。
很多患者长期服药后,会出现腹胀、便秘、消化不良,其实这不是胃的问题,而是肠道自主神经受到干扰。
一旦肠道神经节律紊乱,肠壁的收缩、蠕动节奏就乱套,食物在肠道里滞留时间变长,细菌开始过度发酵,一些坏菌趁机扩张。
这不光是个消化问题,而是慢慢侵蚀整个免疫防线。肠道乃人体免疫系统的核心防线。
其黏膜免疫系统汇聚了机体七成以上的淋巴细胞,从而构筑起一道强大的免疫防护网。
菌群一乱,这些细胞的功能也被干扰,原本可以识别病原体的机制出错,甚至有时候会攻击自身组织,引发自身免疫型炎症。
2020年一项由上海交通大学医学院进行的研究指出,在服用胆碱酯酶抑制剂超过18个月的患者群体中。
肠道菌群多样性下降了41%,其中益生菌(如乳酸杆菌、双歧杆菌)下降最明显。
与此同时,炎症相关菌种(如产丁酸梭菌)却显著上升。结果就是患者出现明显的腹部胀气、持续性低热和慢性炎症症状,严重者会诱发肠漏,进一步加剧感染风险。
更讽刺的是,这种感染并不会很快表现为“发烧”或“肚子痛”。
对阿尔兹海默症患者来说,他们表达能力已经减弱,很多时候家属等到人发高烧或呕吐才发现,早就错过了干预窗口。
这种微生态紊乱,是药物引发的“地震”之后的“余震”。而且不是吃益生菌就能马上补回来的。因为根本不是菌群“少”,而是“被管理失控”了。
就像一锅汤不是没放盐,而是盐下锅后没搅匀,全都沉在一角了。
那问题来了,这两点都不容易靠症状发现,怎么才能防范?
一方面,要盯住药物服用节奏和剂量。医生开给阿尔兹海默症患者的药,绝大多数是根据标准模型配的剂量。
但很多人肝肾功能早就不如年轻人,代谢速度慢,药物在体内停留时间过长,轻易就“饱和”了。这时候副作用就容易上来。
英国利物浦大学一项回顾性分析指出,65岁以上患者如果使用标准剂量的胆碱酯酶抑制剂,约34%在半年内出现轻中度肝功能指标波动,提示药物代谢负担显著上升。
所以说,剂量要“动态调整”,尤其是伴有高血压、糖尿病、慢性肾病的老人,每三个月检查一次肝肾指标,有问题就得重新评估药量。
另一方面,更关键的是得盯住生活环境里的微型感染源。
长期服药让人的免疫反应本就迟缓,如果家里卫生不好、饮水系统有沉积、宠物接触频繁,细菌就容易悄悄扎根。
特别是像冷水管道积垢、空调滤网不清理这类小地方,是肺炎支原体、军团菌最爱的地方。
这些细菌并不一定会立刻“发病”,但对免疫力低的人来说,哪怕一两天吸进去,也足够引发连锁反应。
所以不光是盯药,更得管环境。而这点,往往是大多数照护者最容易忽略的地方。
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参考资料
[1]基于物联网的阿尔兹海默病脑电波检测装置·申澍楠,赵浚伊,尹金良,邢恩宏