照料者对儿童青少年心理发育的影响十分明确。然而长期以来，人们始终将焦点完全放在母亲身上；父亲则被视为间接或次要的影响因素，其精神状况、养育方式、依恋关系得到的关注相对有限。
这个现象是有问题的，因为它助长了一种倾向——将孩子出现的问题归咎于母亲。并且，孩子的养育模式在过去几十年内发生了显著的变化，尤其是父亲在过去三十年内花在孩子身上的时间增加了两倍。
因此，zecchinato等针对98项研究开展的meta分析是向前迈出的重要一步，因为它关注到了父亲焦虑和孩子焦虑抑郁及其他情绪行为问题风险之间的联系。在这一点上，父亲们一度被边缘化，但现在却站在了聚光灯下，而且有充分的理由。
本项今年发表于j am acad child adolesc psychiatry.（if 9.2, q1）的系统综述和meta分析显示，父亲的焦虑会影响孩子的发育，且在各个领域结果一致，包括孩子的情绪问题（r=0.15）、行为问题（r=0.19）、焦虑（r=0.13）、抑郁（r=0.13）。这种一致性强调了父亲焦虑对孩子的普遍影响——不局限于孩子症状的单一方面，而是渗透到情感发展的多个维度。
当然，焦虑会在家庭中传播。焦虑的父母不仅会把他们的基因遗传下去，还会「附赠」一个容易让人焦虑的家庭环境。考虑到遗传因素只能解释焦虑30%的方差，了解孩子所处环境和父亲的育儿特征（如育儿操作、认知和行为模式、症状顺应）如何传播焦虑是很重要的。
首先，焦虑的父亲可能会采取过度保护的育儿方式，本能地保护孩子免受感知到的威胁。尽管这种做法可以让人在短期内安心，但它教会孩子们的是回避——而不是探索和学习——那些可能与不确定性相关的新情况。例如，一个回避社交聚会的父亲可能会在无意中告诉他的孩子，聚会这种事本身就是有危险的，从而强化孩子对社交互动的焦虑。
其次，父亲可能会顺应孩子的焦虑行为并强化回避行为；或者，他们自己终日如履薄冰，专注于探测各种威胁，通过言语或行为对孩子形成示范效应。一个不断流露担忧和怀疑的父亲可能会向他的孩子灌输类似的认知方式，而一个对潜在危险高度警惕的父亲也可能在无意中教会孩子对生活采取同样谨慎的态度。这种模式可以塑造孩子对世界的感知，引导他们将模棱两可的情况解释为威胁，并卷入类似的焦虑型的思维模式。已有充分的证据证明，这些都是孩子焦虑的危险因素，值得父母双方考虑。
不同的家庭有不同的形态和规模；对于双亲家庭而言，关注父母双方的「贡献」对于理解孩子焦虑的病因和治疗具有重要意义。父母中不焦虑的一方能否弥补焦虑的另一方的影响？父母如果都焦虑，会对孩子产生叠加效应吗？治疗中可以做些什么，来帮助父母支持彼此及他们的孩子？随着父亲们被更常规地纳入研究，我们将更好地解答这些问题。
zecchinato的发现指出了让父亲作为主动改变者参与治疗、帮助他们学会在面对孩子焦虑时给予支持的价值。更好的模式是，父母与孩子一起接受精神检查，以更好地了解整个家庭的需求。除孩子之外，人们越来越认识到整个家庭所承受的巨大压力，以及全家庭筛查的价值，这将使得同时治疗大人和孩子的焦虑成为可能。我们会筛查青少年的焦虑，为什么不对父母也这样做呢？如果要成功治疗孩子，关注父母的症状至关重要。
关于父母对儿童精神病理风险的影响，是时候拓展我们的理解了。zecchinato的发现强调了父亲的重要性，尤其是父亲的焦虑是影响孩子情绪和行为转归的重要因素。作者还指出，父亲可能在促进孩子的独立性和向外部世界过渡方面发挥着独特的作用；如果父亲存在焦虑，这一作用也将受到负面的影响。过去，我们忽视了父亲的这一角色；日后有必要澄清焦虑「父传子」的机制，以及研发更好的基于家庭的治疗方法。只有这样，我们才有希望打破焦虑的代际循环，确保下一代有一个更健康的未来。
