佝偻病，在古代各类中医书籍中，均未见佝偻病这一病名记载，但有对佝偻病相关的论述。本病在中医古籍中属“鸡胸”、“龟胸”、“解颅”、“囱填’，、“五迟软”、“夜惊”、以及部分“汗证”等范畴。
最早记载“佝偻”一词的书籍为战国时期的《庄子》，“……见楼者承绸，犹掇之也。”此处“楼”，便为佝偻，原作“句楼”，指形状弯曲的骨骼如老人。
《诗经·北尽风·新台》云:“燕婉之求，得之威施……不鲜篷擦”，“威施”即为驼背，u篷擦”即为鸡胸，为较早的非医学类书籍记载。在《吕氏春秋.明理》有“首秃讴厄”的记载，书中将出现鸡胸或下肢畸形者称为厄。
首次记载佝偻病的古代医籍为《内经》，《素问.生气通天论》篇记载了阳气损伤膝理失司寒邪乘袭入侵，便导致生“大偻”。北宋《太平圣惠方》一书为最早记载“龟胸”、“龟背”病名的医学著作，描述其有“胸高如龟”、“背高如龟之状”的特征。《诸病源候论》中有“解颅”的记载，“其状小儿年大，囱门应合不合，头缝开解”。
《诸病源候论》一书中出现了小儿发育迟缓的描述，如牙齿不生、不能行走、毛发不长、不能言等。隋朝以后才有医家把这些症状认为是一个疾病的多种表现。宋代医家钱乙《小儿药证直诀》中论述了五迟:“长大不行，行则脚软，齿久不生，生则不固，发久不生，生则不黑”。
具体表现为小儿在相应年龄不可行走，或不能长时间行走，牙齿晚出，头发不生不长等。清代医家张璐明确提出“五迟”病名，并认为站立、行走、牙齿、毛发、说话为五迟的具体表现。明代薛销《保婴撮要》最早提出“五软”，即头颈、手、足、肌肉、口软。《育婴百问》提出的五软与前相同，该书还对本病出现的各种预后作了一些分析。
关于汗证，《素问·经脉别论篇》云:“饮食饱甚，汗出于胃，惊而夺精，汗出于心……摇体劳苦，汗出于脾”，记载了汗出自于胃、心、肝、脾、’肾的相关论述，此为后世众多医家研究佝偻病奠定了一定的理论基础。明代虞拎于《医学正传.汗证》将诸汗汇总后统一称为汗证。
巢元方认为自汗与盗汗均由阳虚气弱不能固摄导致，《诸病源候论》记载:“诸阳在表，在于肌膝之间。若阳气偏虚，则津液发泄，故为汗”。钱乙将小儿汗证分四类，认为太阳虚汗汗出于头项之间，为正常小儿汗出，即后世医家提出的清阳发越之象;出汗区域在项脐之间的胃怯汗。
明代医家万全对小儿汗证做了较详尽而全面的记载，《片玉心书·诸汗门》所云:“汗者心之所藏……若厚衣太暖，熏蒸脏腑”，便会出现热自内生，热邪攻于心，热蒸津泄，故“液不能自藏而额汗出也”，书中还记载了病后汗出、心虚盗汗、积证盗汗、肺虚自汗、慢惊自汗、伤风出汗及脱汗等多种出汗，并论述了各自的病因、相关症状和治法方药。
《小儿药证直决.脉证治法》曰:“肺热胀满，攻于胸隔，即成龟胸。又乳母多食五辛亦成”、“小儿生下，客风入脊，逐于骨髓，即成龟背”。龟胸的病因属肺热聚于胸部、乳母多食辛辣，龟背的病因属风邪入侵，治疗以“龟尿点节骨”。
《幼幼集成》中指出龟胸病因多为父母素享不足、元精亏虚，认为元阳亏损为其根，指出前人所用祛风攻伐药物非适宜，主张服用六味地黄丸合肉桂、鹿茸之辈。关于解颅的病因，钱氏认为“年大而囱不合”，多属“’肾虚”。
明代医家王大纶对于解颅、囱陷、囱填等疾病认识提出以寒热辨证为总纲领，颅陷多寒，主以益脾、温胃、祛惊，囱填多热，主以消风、泻热、镇惊，分别予加味四君子汤、加味惺’涅散治疗。
《育婴百问》对五软记载:“项脉软而难收”、“手软则手垂四肢无力，亦懒抬眉”、“肌肉软则肉少皮宽自离，吃食不长肌肉”，可选用钱氏桔连丸治疗，脚软可服用钱氏地黄丸和参茂等药。明代薛销论述五软，将其病因统归于脾胃，方用补中益气汤补益后天脾胃。并认为头项软、手足软，此三者病位已深入肝肾，还需并服地黄丸治之。
认为气血不充盛为五软的主要病机，选用补肾地黄丸益元填精、扶元散补后天脾胃。除治疗外，他还提到了通过进一步调理以达到五软强健。关于五迟，明代鲁伯嗣《育婴百问》所言:“又有行迟之证，乃血气不充，则髓不满骨，故软弱而不能行;抑亦肝肾俱虚而得之”，认为血气不充、肝肾俱虚是立迟、行迟的根基所在，并选用地黄丸加牛膝、五加皮、鹿茸辈为治。
《证治准绳》提到骨之余为齿由髓充养，认为病机属享赋不足，’肾虚医乏，选用地黄丸为方。清代吴谦认为五迟病因均属先天不足、血气虚弱，治疗先后选加味地黄丸、补中益气辈以滋其血、养其气，对于发迟患儿补肾更兼芭胜丹，而语迟患儿因惊邪兼首蒲丸。
钱氏论述了小儿的四种汗证，“上至头，下至颈，不过胸者”的太阳虚汗为正常小儿汗出;“上至项，下至脐”的胃怯汗者，属胃不足，方用益黄散;“睡而自汗出，肌肉虚”的盗汗，方用止汗散;而对全身汗出，选用香瓜丸为治。
《片玉心书.诸汗》中论述了病后汗出、心虚或积证盗汗、肺虚或慢惊自汗、伤风出汗及脱汗等多种出汗的临床表现及方药治法，如额头虚汗、心虚盗汗者选用团参汤，因病致气血虚弱当用黄茂固真汤，因脾虚冷积证盗汗用益黄散，提出肺虚自汗服用四君子汤加麦冬，伤风作热自汗选柴葛解肌汤等。
服前药汗仍不止，可选用止汗散，蛤粉类敛汗。并且该书还明代医家秦昌遇对汗证的辨治分虚实论治肺散，由外感风邪方用百解散，由脾虚、或加用牡蜗、肺虚致汗者，分别选用参菩白术散、补积证盗汗方用三棱散额上溅汗病因属‘事项和预后转归凉者，方用抱龙丹及获神汤。
在古代有众多医家提出并记载了关于本病的内容，有依据典型或突出症状命名此病者，如“汗证”、“鸡胸”、“龟胸”，有依据生长发育延迟或活动受限命名此病者，如“五迟”、“五软”。
针对本病病机，有认为元阳不足、脾胃虚弱、肝肾亏损属虚证者，有外风入侵、热邪奎滞属实证者，亦有饮食不节、调护失宜者，并创立了诸如“加味惺惺散”、“桔连丸”、“地黄丸”、CC蒲丸”等众多方药治疗，为后世从医者研究佝偻病提供了参考和启发。
本病多因先天享赋不足，包括素享乏，脾胃虚弱，或者后天调护不慎，肺卫气虚，损及营分，致营卫调和失司，膝理开阖失职，或久病损伤肝肾，气血两虚，脏腑失调，故而发病。
对佝偻病辨证施治研究，亦认为其病因不离先天和后天调护，肾、脾分别为先、后天之本，加之小儿生理特点为“脾常不足、肾常虚”，故本病多见于脾肾两虚，谓其发病之本源。肝主筋，肾主骨，故而筋骨痪软多责之肝肾，又脾主肌肉，故而肌肉松弛失坚多责之脾胃。
他认为本病发生主要涉及肝、脾、肾。郭助华认为佝偻病患儿先天不足者，源于肾虚胎元乏，以补肾养胎为其治则，后天不足者，源于脾胃虚弱，气血生化不足，以健脾益胃为其治则，治疗总原则不离乎健脾补肾。
在胎儿于母体尚未出生前，孕母气血不足，胎养医乏，或孕期不慎损伤胎元，或不应时而早生，或应时而多胎儿，元精未充，或堕胎失败而产，或可见孕期久病，导致先天元精医乏，脾肾乏源，故而成病。朱震亨在《格致余论》中云:“儿之在胎，与母同体……母之饮食起居，尤当慎密”，此便强调母亲孕期的饮食及调护与胎儿生长息息相关。
分娩时各类产伤，可损伤胎儿元精;生后小儿喂养不当，如母乳缺少摄入不足，代乳品稀释太过，或过早断乳，添加辅食过晚，或小儿偏食、挑食，导致脾胃生化乏源，机体生长需求的能量供应不及。亦可见于小儿饮食失当损伤中焦脾胃，或乳食奎滞中焦，长久不化损伤脾胃。如《证治准绳》:“积者疮之母……有积不治，乃成疮候”。
还可见于患某些疾病，如吐泻日久、频繁外感、肺疫等慢性消耗性疾病，或服攻伐属性方药，损伤中焦，气血虚弱故而成病。除此之外，发现此病与缺少日晒有一定的关系。这与古代医家的认识相呼应，如《诸病源候论》所言:“小儿始生，肌肤未成，不可暖衣，暖衣则令筋骨缓弱，宜时见风日”，明确提出了小儿不应强调保暖太过，宜适当进行日晒。
对本病病机及治则的研究
宋代医家钱乙认为本病根源在肾，依据“壮水之主，以制阳光”创立地黄丸专治此病;明代医家鲁伯嗣认为此病主要属肝肾亏损、筋骨失养;《医宗金鉴》一书中探讨本病以肝旺脾虚为论;清末民初医家陈守真对本病病位的认识，头项软在肝肾、手足软在脾胃。
小儿为稚阴稚阳之体，五脏六腑结构及功能均未发育完善和成熟，治疗上多采用补益法，故而现代中医学家多认为此病属虚证，素享元精不足，后天脾胃亏虚，故脾肾二脏亏虚为之根本，他脏亦可影响发病，五脏均可受累。
认为小儿佝偻病的病位主要在脾、肾二脏，先天医乏者补益肾精，后天失养者补益脾胃。脾肾亏虚日久则会出现其它脏腑功能明显减退症候，脾气亏虚则肌肉松弛、虚胖，肾气亏虚则生长发育迟缓、骨骼软弱、齿迟，肺气亏虚则皮毛不坚多汗、面眺白，肝脏失养则难以坐立、行走乏力，心气虚弱则夜惊、语言迟缓。
研究60例佝偻病患儿，根据中医辨证将治疗组分为心肝火旺证、脾虚肝旺证、脾胃虚弱证、脾肾两虚证，患儿以夜间不安、易惊醒为主要表现者，以清肝安神为其治则;佝偻病恢复期，小儿的精神神经症状基本控制，骨骼改变已基本停止，临床上多表现为脾胃虚弱或者肝虚脾弱，治疗上多选用黄茂建中汤或者养肝健脾汤。
在佝偻病伴有纳食欠佳、多汗、腹泻等表现的观察组中，临床效果较对照组尤为显著。把小儿佝偻病按发病时间分为四期，认为其总体属虚证，病位在肺脾肾。早期多以脾虚为主，病机属肺脾气虚、营卫不调;激期多以脾肾两虚为要，病机属脾虚肝旺、气血失和。
恢复期和后遗症期以肾虚为主，病机为肾虚骨弱，精血不足，各期依据疾病侧重、以病机主次分而论治，为广大中医从业者提供了治疗思路。查阅历代的中医古籍，虽未出现佝偻病这一病名，但对该病有类似的记载，将本病归属“鸡胸”、“龟胸”、“五软”、“汗证”等疾病范畴，祖国医学很早便从诸多方面讨论和研究维生素。
缺乏性佝偻病的病因、病机及治则方药，这极大地推动了后世医者对本病的探讨，现代中医学者仍在继续探索、不断完善和创新。中医药诊治疾病具有其自身独特的优势和特点，辨证论治为其灵魂，依据病、因、证、人、时、地和病机分析，以整体观研究疾病，临床上取得了较为满意的疗效。
经过数年临床观察和深入研究，发现维生素D缺乏性佝偻病患儿多属气阴两虚，兼体内虚热，认为佝偻病病机主要是气阴两虚，尤以阴虚为甚，气阴不足，营养濡润功能不足，虚热内扰，脏腑功能失调，故而可见一系列临床症状。
辨证多属虚证，选取当归六黄汤加减益气养阴，兼清虚热，临证时辨证加减，灵活化裁运用，以此来治疗本病属气阴两虚证者，取得了较为满意的效果。
