汉语中由于发音相近，“弹夹”和“弹匣”经常被人混淆的。首先需要指出的是，弹夹、弹匣，都是正式的、正确的轻武器术语；并非一些人所说，弹夹是错别字的结果云云——实际上两者所对应的实物则完全不同。目前国内最常见的错误，主要是误将弹匣冠以弹夹的称呼。
图：这样的都是弹匣
图：这个才是真正的弹夹
动图：子弹从弹夹“cartridge clip”中被压入弹仓“magazine”。被用于演示的是一支老式的、采用固定弹仓设计的步枪。它装填子弹是从上方，将安装在桥式弹夹上的子弹向下推入到弹仓内。不止很多早期栓动步枪采用这一设计，不少早期半自动步枪也是一样，比如我国的56半自动步枪。
在英文语境中，弹夹和弹匣很难有混淆的余地——弹夹是“cartridge clip”，或者“charger（这个称呼主要见于英国军事文化体系国家）”，有时候简称为“clip”。事实上弹夹在国内还有另一个同义的术语，叫做装填夹；不过大概是三个字比两个字在读写上麻烦多了，这个词的出现频率要远远低于弹夹。
图：弹夹并不一定就是单排的，比如M1使用的8发双排交错弹夹
国内的枪械术语资料中一般对弹夹采用这的解释：“可以放置一排枪弹的机械夹子，使枪弹便于压入弹仓”。实际上这个解释并不完全正确，因为弹夹也可以采用双排设计——这一点在被俗称为“大八粒”的M1伽兰德步枪上最为典型。
另外伽兰德步枪的弹夹特殊之处还在于，弹夹是随弹装入弹仓内的；子弹打光以后，空弹夹会被弹出枪外——这也导致在打光弹夹之前，伽兰德步枪要装填补充子弹十分困难。
此外这一解释显然是从英文资料中引用而来，因此这一说法在英文环境下是成立的，在汉语环境中则存在很大的疏漏。在国内，弹仓指的是和枪械本身一体化设计、连在一起的容弹机构；而可以分离、用时才插入的，则叫做弹匣。
图：固定弹仓步枪在军队里其实服役的历史，远比很多人想的更长。这主要归功于美国M40系列狙击步枪的长期服役，不过现在M40系列也推出了采用弹匣的改进型号了
图：弹匣占据主流的时代，弹夹依然存在，并与弹匣形成良好的共存关系
而在英文语境中，不管是固定式的弹仓、还是分离式的弹匣，只要把子弹全部都包起来藏在里面的，都属于“magazine”。而从相互关系来说，弹夹在最初主要是弹仓设计的辅助工具；而在现代步枪开始普遍应用分离式的弹匣以后，弹夹也并没有就此消失，而是在很多国家继续保留了下来。
不过对于弹夹存在必要性的看法，这也是个因人而异的问题。不少人认为，相比于直接向弹匣里一发发装填子弹，一个弹夹就对应固定的10发、或者15发子弹，非常有利于管理子弹，简单省事。但也有很多人认为，先把子弹装弹夹上，再装弹匣里这个过程太繁琐费事，并没有必要。
总而言之，目前影视剧、游戏中，绝大多数出现的都是弹匣——特别是以现代枪械为道具的题材更是如此，因此在绝大多数时候，错的都是称其为弹夹的一方。
