英国将建立“持续运转”的弹药生产能力,以便在需要时扩大国防工业规模。随着俄罗斯对乌克兰的攻势未见结束迹象,英国正日益转向战时状态。
英国国防部表示,首相基尔·斯塔默领导的政府将投资15亿英镑(20亿美元)建设六家弹药工厂,旨在加强国防工业并储备武器以满足更大需求。此次战略评估还将重点关注英国的“作战准备状态”,以威慑潜在敌人。
此举正值英国将于周一发布新国防战略前夕,该战略将阐明英国面临的最大威胁及其应对能力。
由于数十年的投资不足及近期对乌克兰的支援,英国弹药库存已告枯竭。尽管英国自行生产大部分弹药,但上届工党政府的决策导致其将炸药制造外包给了美国和法国等国家。
英国正着手解决数十年来对本国国防工业投资不足的积弊,其军队规模已缩减至拿破仑时代以来的最小水平。政府近日宣布新战略将追加15亿英镑用于改善军人住房条件,以"终结军队空心化"现象——目前英军每月流失人员高达300人。
英国国防大臣约翰·希利在周日接受bbc采访时表示:"目前我军离职人数仍多于入伍人数。首要任务是扭转这一趋势,我希望在下届议会任期内能看到正规军数量开始增长的能力。"
英国国防部拒绝透露将由哪些国防企业负责新工厂的建设。
英国国防部表示,这项额外拨款将使英国未来四年的弹药支出达到60亿英镑,将创造逾1000个新工作岗位,助力武装部队维持长期作战能力并为实战提供支持。
政府还承诺投资逾10亿英镑建立"数字瞄准网络",以更好地连接英国的武器系统,加快战场敌方威胁目标的决策速度。
这份将于周一发布的国防评估报告,也是对美国总统特朗普要求欧洲为自身安全承担更多责任,以及英国面临日益增长的军事和网络威胁的回应。
特朗普上任仅数周后,斯塔默就宣布英国将在2027年前将国防开支从2.3%提高到2.5%,并在下一届议会任期内进一步增至3%,以增强军事能力。
英国保守党影子司法大臣罗伯特·詹里克在接受天空新闻采访时表示:"鉴于局势的严重性,等到2034年实在太久了。我对财政大臣雷切尔·里夫斯能否兑现这些承诺持怀疑态度,她希望我们走得更远更快。"
英国防务高层已私下警告政府,将军事拨款提升至经济产出2.5%的计划仍显不足,由于资金短缺仍需实施削减措施。据彭博社二月报道,斯塔默办公室和财政部今年早些时候获悉,0.2%的增幅仅能维持英国现有军力水平。
尽管此次评估意义重大,但随着欧洲和北约计划在六月峰会上追加防务投资,斯塔默政府或将面临进一步增加国防开支的压力。
该目标设定为到2032年将国防开支提升至经济产出的5%,其中3.5%用于硬性国防支出,1.5%用于网络安全和边境安全等军事相关支出。