据澎湃新闻援引英国《金融时报》报道，特朗普政府日前正在起草一项行政命令，该命令指美国正计划囤积太平洋海底发现的金属，加大开采海底金属结核。《金融时报》披露，特朗普政府拟授权美国企业在太平洋克拉里昂-克利珀顿断裂带（CC区）开采富含镍、钴、锰和稀土元素的多金属结核。这些深海矿石被称为“金属土豆”，是制造电动汽车电池、军事装备和电子产品的关键原料。开采后的矿产将被纳入美国战略储备，以应对“未来与中国的潜在冲突或供应链中断”。
据报道称，“美国和中国互相暂停关税后，稀土出口现在成为焦点，”美国《财富》杂志报道称，美国希望能保持对中国稀土的获取渠道，而中国则将其在稀土领域的主导地位视为一种可以用来抵御美国威胁的“武器”。中国在稀土市场拥有绝对的主导力，相关数据显示，全球约60%的稀土都在中国开采，近90%的稀土都在中国精炼加工，然后运往全世界。其中当然也包括美国。在美国地质调查局列出的50种关键矿物中，美国超过一半的关键矿物都来自于中国，其中就包括17种稀土元素。
稀土矿（资料图）
而白宫前高级经济官员、美国前国际贸易谈判代表罗德曼则指出：“中国对稀土实施出口管制的信号已经让美国政府感到慌乱，美国军工企业稀土储备仅够支撑数月。”这一判断直指核心敏感问题：稀土材料对美国军事工业链的高度依赖性。稀土虽名“土”，实为战略金属。在新能源汽车、电动飞机、军用雷达、战斗机、高超音速武器、精密制导系统等尖端产业中，稀土元素几乎不可替代。根据美国地质调查局数据，全球80%以上的稀土提炼加工能力集中在中国，美国每年约80%的稀土进口源自中国。
据最新消息，自中国宣布对7类中重稀土相关物项实施出口管制后，稀土金属价格在数周内达到了创纪录的高位。欧洲镝价已自4月初以来上涨两倍，达到850美元/公斤；铽价从965美元/公斤上涨至3000美元/公斤，累计涨幅超210%。报道指出，稀土金属被称为“工业维生素”，即使少量添加也能提高材料性能，因此对制造电动汽车、风力涡轮机电机和飞机等先进产品至关重要。中国限制出口的7种元素被归类为更为罕见的中重稀土，且全球大部分的中重稀土供应都来自中国。
稀土矿（资料图）
值得注意的是，随着国家对稀土等战略矿产实施出口管制后，部分境外实体与境内不法人员相互勾结进行走私出口的情形开始出现。根据我国商务部网站消息，为避免战略矿产非法外流，国家出口管制工作协调机制办公室近日组织多部门在深圳市召开打击战略矿产走私出口专项行动现场会，对稀土等战略矿产走私出口情形进行严打部署。“现在的情况跟2010年至2011年有点类似，彼时国家也是对稀土行业推出了包括出口管控、严打走私等一系列政策措施，从而导致全球稀土价格暴涨。”
今年4月初，面对美国总统特朗普执意挑起关税战，中国也发起了一系列反制措施，其中就包括对钐、钆、铽、镝、镥、钪、钇等7类中重稀土相关物项实施出口管制措施。英国《金融时报》当时曾援引业内人士透露，中方正在建立出口许可制度。《南华早报》指出，面对美国关税和全球地缘政治紧张局势加剧，中方这项反制措施突显出稀土在21世纪的战略重要性。专家们认为，对于西方国家来说，稀土如今可能会像过去几个世纪的化石燃料一样具有变革性。毫无疑问，中国主导着稀土市场。
美国的芒廷帕斯矿（资料图）
不过，美国被“卡脖子”的关键还不是稀土难挖，而是他们自己不会精炼。以往经常是把没加工的矿石运到中国，加工好了再买回来。现在中国扩大了出口禁令范围，这条路就行不通了。就算是在澳大利亚开采的锑，只要在中国加工，美国也没法用在自己武器上。算下来，美军88%的关键矿产供应链都在中国的影响范围内。像美军的F-16战斗机、阿利・伯克级驱逐舰和“民兵3”洲际弹道导弹这些重要装备用的锑，大部分都得在中国加工，只有19%的锑能绕过中国的中间环节。
行业消息人士称，由于中国供应商需要获得出口许可，一些清单上的物品运输已在边境被扣留。中国已向供应商发布了合规信息，表明出口许可也许需要45天才能处理完。行业资深人士约翰·奥默罗德说，从中国采购的主要制造商正急于弄清楚他们的磁体何时能放行，随着库存减少，时间相当紧迫。他还补充道，即使有新的材料来源也不够。报道说，随着中方进一步收紧出口管制，西方国家对中国稀土及其产品的过度依赖问题愈发凸显，寻求替代供应的任务也变得更加紧迫。
