文丨陆弃
2025年4月11日晚，美国伊利诺伊州一辆载有超过10.9吨鸡蛋的半挂卡车突发大火，火光照亮夜空，车辆几乎完全被吞噬。这起发生在美国家庭餐桌“核心物资”身上的意外，不只是交通事故，更是在美国“蛋荒”持续、蛋价飙升背景下的一场讽刺性插曲。没有人员伤亡，却让民众对现实的无力感进一步升温。火灾烧掉的不只是10吨鸡蛋，而是当前美国民生危机的一个浓缩象征。
截至目前，美国的鸡蛋价格已连续数月处于高位。尽管三月数据显示略有下降，但每打鸡蛋的平均零售价格依然高达6.27美元，比去年上涨了75%。在一个强调“通胀缓解”的国度，这一数据的背后是越来越多低收入家庭被迫减少蛋白质摄入，是儿童营养供给日益紧张，是快餐连锁和食品加工厂集体陷入成本压力，是无数人对所谓“物价稳定”的现实幻灭。
伊利诺伊州火灾发生的时点极为敏感。不仅因货车中储运的鸡蛋数量庞大，更因为它撞上了一个象征性节点——鸡蛋正从一个寻常农产品，变为美国物价焦虑的标志物。疫情、禽流感、通胀、关税政策叠加，鸡蛋变成了食物通胀的晴雨表。而现在，它们还“起火”了。
本轮鸡蛋价格暴涨的始作俑者是禽流感。自2022年以来，美国因高致病性禽流感已扑杀超过1.68亿只家禽，其中多数为蛋鸡，供应链在短期内遭遇致命打击。随后，在全球能源、饲料价格上涨，以及劳动力紧缺等因素叠加下，鸡蛋生产成本大幅上升。但问题不仅止于自然与市场。
一方面，美国联邦政府对鸡蛋危机的政策应对显得左支右绌。一边试图从拉美、亚洲等地区紧急进口鸡蛋以补缺口，另一边却在特朗普政府主导下推行更强硬的“对等关税”，对包括鸡蛋在内的农业进口产品加征税收，制造了显著的政策互斥和进口障碍。在全球供应链已然紧张的背景下，这种关税政策无异于“自断援军”，直接造成国内供给恢复乏力、价格失控。
另一方面，美国几大食品集团和农业企业的“利润追逐逻辑”也在本轮危机中暴露无遗。以美国最大的鸡蛋生产商卡尔-梅恩公司为例，该公司在2023年净利润增长超300%，大幅超过行业平均水平。面对物价飞涨，公司管理层却在公开场合“否认市场操纵”，但其定价权早已主导零售链条，引发民众和舆论广泛质疑。这种高度垄断结构的存在，使得鸡蛋这种基础消费品在危机中更加易受操控，政府监管却形同虚设。
而从消费者端来看，美国普通民众已逐渐对“蛋荒”失去耐心。超市实行限购、价格每日浮动、打折产品秒光成常态。一些中低收入家庭开始以豆腐、土豆等低蛋白食品替代鸡蛋，学校营养配餐被迫压缩，餐饮企业缩减菜单，鸡蛋从“主食配角”变为一种“奢侈蛋白”。这一切正演化为民众对联邦治理能力的深度失望。
更具系统性意义的是，这场“蛋荒”所揭示的并不仅仅是一次农产品短缺危机，更是美国农业体系与政策工具集体失灵的缩影。一个高度依赖集中化、工业化、跨洲运输的农业系统，在面对疫情与地缘政治的持续冲击下，暴露出近乎脆弱的依赖链条。一场禽流感足以让全美鸡蛋市场数月混乱，一辆货车起火便能上新闻头条，这种系统稳定性的脆弱令人咋舌。
美国向来以食品工业化与高度现代化引以为傲，但如今的鸡蛋价格、供应紧张、产业垄断与政策混乱，却暴露出一个难堪现实：现代化系统若缺乏制度韧性、协调能力与公共责任，就可能在危机中变成无效空壳。政府想救市，企业想盈利，消费者却只能咬牙买单，这种“脱节式运行”本身就是一种危机。
伊利诺伊州火灾事件虽属偶发，但其象征意义极大。火可以扑灭，但“蛋荒”背后的失控却远未结束。真正的问题，不在鸡蛋上，而在整个国家治理的逻辑里。
