提起《金刚经》，大家都很熟悉，但它的翻译者——姚秦三藏法师鸠摩罗什，大家可能就不太熟悉了。其实这位大师的一生，极具传奇色彩，实在让人赞叹不已。
鸠摩罗什的父亲，是天竺人，天竺是古人对古印度的称呼。他的家族世代都是宰相，在将要继承宰相之位的时候，他父亲却辞掉宰相之位，向东渡过葱岭，躲避出家了。龟兹国王听说后，就把他父亲迎请到自己的国家，请他当了国师，并且强行把国王的妹妹嫁给了他。后来就生了鸠摩罗什。他的母亲后来又生了一个儿子，叫弗沙提婆，母亲因为仰慕修道，所以就带着两个儿子一起出家了，这时鸠摩罗什已经七岁。
鸠摩罗什从小就是一个神童，日诵千偈，三万两千个字，他都能无师自通，完全了解偈语的含义。在跟随母亲出家修道的过程中，他不但把小乘教义做到了完全通达，并且也修学了大乘佛法。因为他精通经律论三藏，所以后人称他为三藏法师。
因为他的名声越来越大，龟兹国王就邀请他回国讲经。国王还为他建造了金狮子座，用大秦的锦褥铺地，让他升座说法。后来，鸠摩罗什每到一个国家讲经说法，这些西域的国王，都会长跪在他的座位旁边，让他登座讲法，足见大家对他的重视程度。
当时我们中国正处在魏晋南北朝时代，前秦苻坚听闻鸠摩罗什大师的事迹后，就想把他大师请过来。于是就怕大将吕光过去了。吕光确实很厉害，很快打败了龟兹国，得到了鸠摩罗什大师。但就在这个时候，前秦苻坚被姚苌所杀，改朝换代，成为姚秦了。于是吕光就没有回去，而是占据凉州，独霸一方，自称“三河王”，后来又建立国号“大凉”，自称天王。
因为吕光不信佛法，所以虽然得到大师，但并没有重用大师，甚至还虐待大师。后来因为大师所说的话，屡屡应验，吕光才开始另眼相看鸠摩罗什大师，但始终没有重用。大师跟着吕光在凉州，一待就是十六七年。
后来姚秦的姚兴继位，姚兴笃信佛教，跟吕光要人，吕光不肯，于是带兵讨伐凉州，把吕光打败，将鸠摩罗什大师迎请到长安，奉为国师。又派了八百名僧人，集于大师门下，在长安城，组织了规模宏大的译经场地，由鸠摩罗什大师亲自主持译经事业。之后的十余年，大师一直从事译经和讲法活动。他所译出的经典，一共有九十八部，三百九十余卷。
鸠摩罗什大师，不仅精通梵文，还精通汉语，所以他所译的经典，全部是意译，而不拘于梵文的格式，先是融会贯通经典的含义，然后再用汉文体裁表达出来，所以深得我们中国人的喜欢。现在流通最广的《金刚经》，就是出自大师之手。
