相传，弘忍大师选择了慧能传授衣钵之后，神秀心里其实是很不服气的，但师傅的选择不由他左右，只能背地里发泄一丝不满。
这一天，神秀派自己最得意的弟子志诚去曹溪听慧能讲法，还说你最聪明，是我弟子里最有慧根的，你要细心听讲，仔细区分师傅和他的差异，看他到底高明在哪里。但你要注意隐瞒真实身份，千万别让慧能知道是我派你去的。
志诚自然不敢违背师傅的命令，经过半个月的跋涉，终于到了韶州曹溪，一声不吭坐下来默默听讲。但这一听不要紧，志诚心理很快就有了新的感悟，不由得对慧能法师心生敬佩，便主动告知自己的身份，因为在他那里弄不明白的法理，在您这里却一下子就开悟了。
慧能半开玩笑地说，原来你还是个奸细哦。志诚则舔着脸说，我没有说出身份前可以说是细作，如今说出身份了，自然就不算了。
这其实就时禅宗的思想境界一样，恩威真理和智慧都是不可言传，全靠自心去感悟。或者说，智慧这东西，既不能、也不必用语言来表达。也正是这种观点，禅宗的一种境界就是“不立文字”，这种无言之智是很受人推崇的。
公元前120年前后，释迦牟尼已经涅槃六百多年了，有个叫胁比丘的人，六十多岁才出家信佛，但他能言善辩，很快就有了名声成了别人眼里的得道高僧。
胁比丘的成就被一个叫马鸣的人所不齿，这个马鸣也不是简单人物，是当时有名的辩论奇才。
于是，马鸣就带着自己的弟子去见胁比丘，说自己能辩倒任何言论，如果我不能推倒你的论点，那我就自杀谢罪。但胁比丘听了这番话却一声也不吭。
马鸣还是不服气，便继续刺激他说你原来是浪得虚名啊，说完就趾高气扬地离开了。走到半路，马鸣猛然醒悟过来，说自己已经输了。
弟子们正在高兴，见师傅沮丧的神情，都不明就里地询问，为什么师傅说自己输了呢？
马鸣解释说，我对胁比丘说能辩倒他的任何论点，那也就是告诉别人，我的所有论点也是能被别人推倒的。而他却一声不吭，我也就无从下手，更勿论辩倒他了，所以输得是我而不是他啊。
于是，马鸣当即就掉头回到胁比丘那里，在他面前跪下道歉，还说要兑现自杀谢罪的诺言。
但胁比丘并没有让马鸣去死，只是让他学法出家，从此之后，马鸣也成了佛家弟子，这也是胁比丘“不言之智”的体现。
无独有偶，佛家里有一个很有名的观点叫“不二法门”，世俗中人也经常用它来比喻唯一的方法，或者是举世无双的绝对。
可在佛家本意里，不二法门原本指的是直接入道，不可言传的修行方法，那才是不二法门。所谓的“不二”，其实就是无需文字和语言的教诲，全靠自身的感悟。
就像鸠摩罗什所说：“有言于无言，未若无言于无言，故默然之论，论之妙也” 。
相传，文殊菩萨带着很多其他菩萨去探访生病的维摩居士，对入不二法门各有己见，争论不下。最后还是文殊菩萨说话了，说一切法都无言、无说、无示、离诸问答，这就是为人不二法门。
最后，文殊菩萨还请教维摩居士，我们都说了自己的见解，请问您的观点是什么呢？
可惜，意象以雄辩著称的维摩居士却紧闭双唇一声不吭，文殊菩萨却赞叹起来，您这样不用语言和文字，才是最懂得怎么才入不二法门。
实际上，这个观点对我们现代人也是很有影响的，现在我们经常说某个人夸夸其谈，会有人劝他沉默是金，这里面的道理，既和慧能的“无言”殊途同归，更有 “不二法门”的禅宗观感。
