在《第一炉香》结尾,葛薇龙遇到了街边的站街女,把自己和她们进行了对比:“怎么没分别呢?她们是不得已的,我是自愿的。”
堕落有很多被迫、不得已、无可奈何,但是葛薇龙,她真是自愿的。

葛薇龙并不是什么“穷人家的孩子”。小说中说得很清楚:“葛家虽是中产之家,薇龙却也是娇养惯的”,不仅是中产人家,而且娇养女儿。这样人家出身的女孩子,又读到了高中,也没遇到什么天灾人祸之类,按理说并不需要“卖身葬父”、走堕落之路。
然而,薇龙就是走上了那条不归路。起因仅仅是父亲要回上海,她却想留在香港。而她想留在香港的原因仅仅是“回上海,换学堂,又要吃亏一年”。

为了学业上少损失一年,她就贸然上门,向平生没见过面、又明知道声名狼藉的姑母,请求解决“不但生活费要成问题,只怕学费也出不起了”的问题——说白了,就是要钱去了。
她知道“姑妈在外面的名声原不很干净”、“如今看情形,竟是真的”,也知道姑妈收留自己“跟长三堂子里买进一个人,有什么分别”,但她还是一次两次地鼓励自己:“看看也好!”
这一来就泥足深陷,再也没办法脱身了。甚至到被骗失身的当天,她就发现恋人与丫鬟有染、彻底了解了恋人乔琪乔的为人之后,她已经买好了回家的船票,但还是自愿留了下来:“她生这场病,也许一半是自愿的;也许她下意识地不肯回去,有心挨延着”。

葛薇龙要想摆脱乔琪乔,其实很容易:找一个替代品、换一个男人就是了。以她的年轻貌美,想换一个男人,还不是手到擒来?但是,想要离开那纸醉金迷、醉生梦死的生活,她能做到吗?
那纸醉金迷的生活,就是最容易致瘾的毒品,足以让每一个接触过的人,“自愿”地留下来。
回到题目上:葛薇龙如何才能自救?只要她想自救,怎么样也能自救。

问题是,她已经深深沉溺其中,完全“自愿”了。
“自”己不想“救”,还怎么“自救”?