地球正转得越来越快。
著名的“地出”照片。NASA
科学家近日发现了一个看起来微不足道，但实则反常，更有可能与某种深层原因有关的现象——2020年地球的自转速度加快了。在刚刚过去的一年中，有好几天的长度都是有史以来最短的。
地球的自转速度是一天长度的决定性因素。通常来说一天大约相当于86400秒。原子钟出现后，科学家掌握了更为精准的计时工具。与此同时人们也发现，地球的自转速度是在变化的，且这种变化的趋势在过去几十年中原本是越来越慢。
但2020年的地球自转速度却逆势而动。2020年中有好几天都很短。7月19日甚至是有史以来最短的一天——比标准长度短了足足1.4602秒，打破了历史记录。按照这个势头，2021年地球的自转速度会更快。
理论上，有很多因素会影响地球的自转速度，比如月球的引力，降雪量，以及山脉的侵蚀等等。但究竟是什么原因导致地球自转速度一下子变快非常难以确定。
有科学家认为这和全球气候变暖有关。气候变暖会导致两极冰盖和高海拔区冰雪大量融化，并对地球的自转速度产生影响。但这也只是推测。
地球自转速度异常确实会带来一些麻烦，即使这种异常非常细微，因为许多现代科技依赖于一天长度的确定值。或许未来我们应该采用更为精准的“原子时”，而非现在的“太阳时”。
参考
The Earth is spinning faster now than at any time in the past half century
https://www.telegraph.co.uk/news/2021/01/04/earth-spinning-faster-now-time-past-half-century/
