天狼星是夜空中最为明亮的一颗恒星，它与我们很近，只有8.6光年。
我们用肉眼所看到的天狼星只有一颗，可实际上天狼星是一个双星系统，由一颗恒星和一颗白矮星所组成，我们将它们分别称为“天狼星A”和“天狼星B”。天狼星A是一颗比太阳大一些的恒星，质量大概为太阳的2倍多，其之所以能够成为夜空中最亮的恒星，一方面是因为它与我们的距离足够近，另一方面则是因为它本身亮度很高，约为太阳的23倍。天狼星B是一颗白矮星，质量与太阳相仿，不过白矮星是一种密度极高的天体，所以体积很小，大概与地球相仿，其亮度也是来自于原本恒星坍缩后剩下的余温，所以亮度很低，肉眼无法看到。
天狼星A是太阳质量的2倍多，这意味着天狼星A的寿命要比太阳短得多。
因为恒星的质量越大，其内部的温度和压力就越高，氢核聚变就越发剧烈，所以燃料消耗的速度就越快，寿命也就越短。太阳的寿命大概在100亿年左右，而天狼星的最大寿命却还不到20亿年，这就引出了另外一个问题，当天狼星的寿命走到尽头之时，会不会给地球带来危险呢？大质量恒星生命的末期会爆发一种极为强烈的天体活动，这种活动被称为“超新星爆发”。什么是超新星爆发？简单来讲，随着一颗恒星燃料的耗尽，核聚变逐渐熄灭，向外的辐射扩张压消失，于是恒星便会在自身的引力作用下向中心急剧坍缩。
恒星物质向中心急剧坍缩，之后会发生猛烈的反弹，在一瞬之间释放极为巨大的能量，这就是超新星爆发。
超新星爆发的力量很大，波及的范围很广，一般认为在发生超新星爆发的恒星附近50光年的区域都会受到影响，如果在这个范围内存在着一颗宜居星球，那么它的生态很有可能会被摧毁。地球与天狼星的距离只有8.6光年，如果天狼星发生超新星爆发，地球显然会面临危险，不过不用担心，因为天狼星并不会发生超新星爆发。为什么呢？因为它的质量不够，只有质量达到8倍太阳质量以上的恒星才会在生命末期迎来璀璨的超新星爆发。
天狼星A不会发生超新星爆发，但并不意味着天狼星对地球就没有威胁，因为这个系统中还有一颗天狼星B。
天狼星B是一颗白矮星，拥有强大的引力，会吸附周围的物质从而使自身质量得以增加。美籍印度裔天文物理学家钱德拉塞卡认为白矮星的质量是存在极限的，如果一颗白矮星的质量超过了太阳质量的1.44倍，那么它就会发生la型超新星爆发，从而变为一颗中子星。la型超新星爆发同样是一种剧烈的天体活动，在一瞬之间，能量会以高速激波的形式被释放出来，受影响范围内的所有星球生态都会被其摧毁。
天狼星B会发生la型超新星爆发吗？
在天狼星B附近唯一可供其吸取的物质就是天狼星A了，不过两颗星体之间的距离很远，达到了30亿公里左右，在这样的距离下，天狼星B是无法吸取天狼星A的物质的，但天狼星A并不是一成不变的，它是一颗恒星，而且是一颗相对短命的恒星，在其演化阶段末期会发生膨胀，成为一颗红巨星，半径会增加数百倍，而后随着辐射扩张压的消失，它也会坍缩为一颗白矮星。天狼星A即便膨胀为一颗红巨星，它与天狼星B的距离依旧足够远，所以不用担心会被吸取物质，但问题在于，天狼星A坍缩为白矮星后，之前的大量恒星物质都会被抛洒到太空中，而这些物质中有一部分就会成为天狼星B的养料。
不过我们不需要太过担心。
首先，理论上天狼星B存在着超越钱德拉塞卡极限的可能，但这种可能性并不大，虽然它会吸取一部分天狼星A抛洒出来的物质，但想要达到1.44倍太阳质量却有很大难度。其次，天狼星A虽然是一颗相对短命的恒星，但这只是针对于恒星本身而言的，对于我们人类来说，它的寿命其实是很长的，要知道我们的祖先只用了300万年就完成了从南方古猿到现代人类的演化，而天狼星A的寿命可是长达十几亿年，十几亿年以后的地球会是什么样，人类文明会发展到何种程度，我们根本无法想象。
