目前假设的宇宙物体，夸克星密度极高。
宇宙中可能包含极密且奇异的假想宇宙物体，被称为奇异夸克星。尽管天体物理学家们还在争论夸克星的存在，但一组物理学家发现，2019年观测到的中子星合并残骸的质量刚好可以成为这些奇怪的夸克星之一。
当恒星死亡时，它们的核心会压缩到令人难以置信的程度，从而成为全新的物体。例如，当太阳最后闪烁时，它将留下一颗白矮星，一个行星大小的高度压缩的碳原子和氧原子球。当更大的恒星在被称为超新星的灾难性爆炸中爆炸时，它们会留下中子星。这些密度惊人的天体直径只有几英里，但质量却是太阳的几倍。顾名思义，它们几乎完全是由纯中子构成的，这使得它们实质上是几公里宽的原子核。
中子星是如此的奇特，以至于物理学家还没有完全了解它们。虽然我们可以观察到中子星如何与周围环境相互作用，并对表面附近的所有中子物质发生了什么做出一些很好的猜测，但它们核心的组成仍然难以捉摸。
问题是中子并不完全是基本粒子。尽管中子与质子结合形成原子核，但中子本身是由更小的粒子夸克构成的。
夸克有六种类型或“味道”:上、下、顶部、底部、奇异和迷人。中子由两个下夸克和一个上夸克组成。如果你把太多的原子压在一起，它们就会变成一个巨大的中子球。所以，如果你把太多的中子挤在一起，它们会恢复成一个巨大的夸克球吗?
奇异之事
答案从“可能”到“这很复杂”不等。问题是夸克真的不喜欢独处。将夸克束缚在原子核中的强核力，实际上随着距离的增加而增大。如果你试图把两个夸克拉在一起，把它们拉回去的力就会增加。最终，它们之间的吸引能变得如此之大，以至于新的粒子出现在真空中，包括新的夸克，它们非常乐意与分离的夸克结合。
如果你想用组成中子的上夸克或下夸克制造一个宏观物体，这个物体就会迅速而猛烈地爆炸。
但可能存在一条利用奇异夸克的路径。奇怪的夸克本身相当重，当它们单独存在时，它们会迅速衰变为较轻的上下夸克。然而，当大量夸克聚集在一起时，物理学可能会发生变化。物理学家已经发现，奇怪的夸克可以与上下夸克结合形成三胞胎，被称为“奇夸克”，这可能是稳定的——但只有在极端的压力下。就像中子星上的压力。
这里我们看到的是一位艺术家描绘的两颗中子星在合并前不久的样子。
宇宙碰撞
如果你把中子星压缩得太紧，所有的中子就会失去支撑中子星的能力，整个中子星就会发生内爆，形成黑洞。但在这两者之间可能会有一个台阶，那里的压力高到足以溶解中子并形成一个奇怪的夸克星，但又不足以让重力完全控制。
天文学家并不指望在宇宙中发现许多奇怪的恒星;这些物体必须比中子星重，但比黑洞轻，而且没有很大的回旋余地。因为我们还没有完全理解奇异滴的物理原理，我们甚至不知道奇异恒星可能存在的精确质量。
但最近，一组天文学家观察了GW190425，这是2019年观测到的两颗中子星合并引发的引力波事件。伴随着巨大的引力波，合并的中子星产生了千新星，一种比普通新星更强大但比超新星更弱的爆炸。虽然天文学家无法捕捉到该事件的电磁信号，但他们在2017年确实看到了一个类似的信号，产生了引力波和辐射。
当两颗中子星合并时，根据它们的质量、自旋和碰撞角度，有几种选择。根据理论计算，中子星可以相互湮灭，形成黑洞，或者形成质量稍大的中子星。
根据最近发布在预印本数据库arXiv上的新研究，这些宇宙碰撞可能会产生一种奇怪的夸克星。
该团队计算出，2019年合并后留下的物体的质量在3.11到3.54太阳质量之间。根据我们对中子星结构的最佳理解，这有点太重了，它应该坍缩成一个黑洞。但它也在这些奇怪恒星结构模型允许的质量范围内。
现在判断GW190425是否是我们第一次观测到一颗罕见的奇异夸克星还为时过早，但未来的观测(以及更多的理论工作)可能会帮助天文学家确定这些奇异生物中的一种。
