在科学还没那么发达，人类的信息量还偏低的时代，人们一直秉持着天圆地方的说法，也就是盖天说。在中国古代，我们描述一个位置也说地方，可想而知，天圆地方是古人的普遍认知。
天圆地方
自从新航路的开辟，西方的航海家就开始环球探险，而麦哲伦完成了人类第一次环球，从而证明了地球是一个球体。
当人们知道地球为圆而非方是，西方人就利用太阳的光线，以及简单的几何学原理，测定了地球的周长以及半径，其精度跟现在相差无几。可见当时人类的智慧不容小觑！
古人测量地上半径
从上个世纪开始，人类开始对外太空进行探索，当火箭不断离开地面升高时，也能够清楚的发现地球是一个圆的球体。
那么，人类要升高多少才能直观地观察到地球是圆的？距离地面多高才能看见整个地球球体？
如果人站在最高的山峰——珠穆朗玛峰，这样可以看到地球的弧线吗？遗憾的是，就算人现在海拔高度在8844.43米的珠穆朗峰上，任然看不到任何弧线。就算现在的客机飞行高度也有一万多米，也是几乎不能看到地球的任何弧线的！
为什么客机的飞行高度都达到十公里，仍然看不到地球的弧线？
在飞机上看地面，会受到高山或者云层阻碍视线，可能连外边的风景都看不清，何况地球弧度。另外对于飞机飞行的高度和地球自身的半径做比较，这个高度显得微不足道。因为地球的平均半径也有6371.393千米，而十千米看起来就像是紧贴地表运动的。
但是如果飞机遇到想海洋、沙漠这样又广阔又比较平坦的地方，在飞机上才勉强能够看到一丢略微的地球弧度。
有个外国人叫菲利克斯•鲍姆加特纳，他擅长极限运动，完成了39000km的高空跳伞的世界记录。当他上升到这样一个高度以后，从摄像机拍摄的画面来看，确实出现了地球的弧度，可这是真的地球弧度吗？
答案是否定的，图片的弧度是广角镜头导致的图像畸变，而不是真正意义上的弧度。
如果要看到比较明显地球的球体弧度，那必须要距离地表100km以上，但是这也仅仅是看到明显的弧度而已，但是却看不到整个地球。即使宇航员做火箭可以把高度上升到400km也任然不能看到整个地球。值得庆幸的是，他们已经能够轻易看到弧度了！
现在的问题是，我们到底要上升离地表多高，才能看到整个地球？
这就涉及到人眼睛的视线范围，人眼视线水平的最大角度大概为124度，通过简单的几何运算可以很轻易的计算得到这个高度为340000km。
要是从月球上看地球，地球它长什么样呢？
从月球上看地球，因为反射太阳光而发光，看它十分幽幻。因月球只有一面朝向地球，因此只有在朝向地球的月球面才能观测到。从月球看到整个地球，是我们在地球看到整个月球（也就是十五的月亮）的14倍大。
NASA发射的好奇号拍摄到了地球照片，它在火星上，在那里看到的地球非常渺小，就像浩瀚宇宙中的一粒尘埃。
在旅行者一号距离地球60亿公里时，是在1990年。那是它给地球拍过最远一张照片，地球在这么大的尺度下就是一个小蓝点。但这个不起眼的小蓝点上，滋生出各种各样的生命和智慧。
