1945年元月中旬，新四军7旅19团1营教导员张桂森奉命带领一个步兵连，从师部驻地阜宁盐林前马村，押运一批布匹、药品、钱款及弹药到旅部后方基地溧阳县山子头。临行前，旅首长说，这些物品关系到旅里几千人的冬季服装和一些伤员的紧急治疗，必须在半月之内运到。
元月22日，这支运输队伍提前2天把东西安全运送到了后方基地。张桂森为能顺利完成任务而颇为兴奋，心想：说不定会得到首长表扬呢！没想到春节刚过，大年初三，旅长彭明治和政委郭成柱把张桂森找到旅部，说：黄克诚师长来电，追查你这次押运任务中冻伤民工的责任，并责令旅部酌情给予处分。
张桂森听到后感到非常突然，立即向首长汇报了押运的详情。
原来，从师部到旅部有好几百里路程，沿途要经过5道封锁线，2条河流，又是负荷慢行，时间紧，任务重，所以一路上张桂森领着队伍马不停蹄地紧赶慢行。担负运输任务的有100多名民工，每人推一辆独轮车，一条长龙似地奔走在苏区原野上。
开始他们走得还比较顺利，第二天深夜即渡过盐河，越过涟淮公路。此时已是夜里12点多，按理应该找村庄宿营，但是由于离敌人据点很近，加上张桂森完成任务心切，所以让部队和民工稍事休息，又连夜摸黑前进。
不巧这时下起雪来。霎时漫天雪花飞舞，北风呼啸，地面上都结了冰凌。队伍冒着恶劣的天气一气走了四五十里路，才宿营休息。这一路，民工跑得人困马乏，又冷又饿。民工们衣服单薄，有的还是穿着草鞋，到达宿营地时，有好些人开始出现了冻伤现象。
但张桂森认为，为了圆满完成运输任务，还是赶路要紧。直到元月10日到达驻溧、沭县独立旅旅部附近，才休息了2天。这时已有几个民工的脚出现了严重的冻伤，张桂森这才采取补救措施。
首长听后，当即严肃指出：积极主动完成任务是好的，但不应当冻伤了民工，这是军民关系的大问题，我们可以向黄师长反映，请求给你免除处分。不过你一定要认真检查，接受教训。
虽然首长这样讲了，但没有解开张桂森的思想疙瘩。他心想：当时的错误原因是客观条件所致，非主观所为，完成任务还受批评，太窝囊了。
时隔不久，旅部调张桂森到师部中干队参加整风学习。临行前，政委怕他捅漏子，交代说：“这次到师部，黄师长可能要批评你，你要虚心接受，不要有埋怨情绪。”张桂森带着忐忑不安的心情来到学习班后，黄师长并未找他谈话。
几天过去了，张桂森以为黄师长听了旅首长的汇报后改变了原先的看法。这天，全体人员集合在礼堂听取黄师长给学习班的学员传达“七大”报告，在解释毛泽东关于“紧紧地同中国人民站在一起，全心全意地为中国人民服务，就是这个军队的唯一宗旨”这句话后，突然用手指指前面坐着的张桂森说：“张桂森同志啊，你今年押运物资冻伤民工，可违背了这个精神！”
张桂森本来就为这事怨气未消，这会儿受到公开批评，感到更委屈了。他把政委的叮嘱全忘了，气鼓鼓地闷头耷脑不作声。
黄师长接着又说：“是呀，你为了保证完成任务，不怕困难，不怕疲劳，冒着风雪赶路，没有错，做得很对。但作为一个教导员，一个政工干部，没有始终把人民的利益挂在心中，脑壳里缺乏群众观念！同志呀，革命是为了什么？毛主席在《为人民服务》一开头就讲得很清楚：我们共产党和共产党所领导的八路军、新四军是革命的队伍。我们这个队伍要不是完全为着解放人民众，我们的革命还有什么意义啊？”
“目前，我们的同志有一种说法，只要任务完成好，侵犯点群众利益是可以的，这是把完成任务和维护群众利益割裂开的糊涂观念。我们和国民党军队不一样，国民党是大炮一响，黄金万两。他们打仗是为了填腰包，发横财，鱼肉百姓，不管人民死活。我们的军队是全心全意为人民服务的。我们打仗，我们的一言一行，一举一动，都要有益于人民，造福于群众。所以说，我们的任务观点与群众观点是一致的。”
接着，黄师长又转过脸问张桂森：“桂森同志啊，你说说，民工推着沉重的货物，衣衫单薄，深更半夜忍冻赶路，是什么滋味，你想过吗?”
张桂森摇摇头。
“民工宿营时，天寒地冻，睡在冰冷的床铺上，没有东西御寒，他们是怎样度过长夜的，你知道吗?”
张桂森摇摇头。
“你知道民工冻伤后采取什么措施呀？是不是想过给他们借大衣、被子御寒，买来些草生火取暖，烧热水洗脚呀?”
张桂森继续摇摇头。
“为什么没有想到呢?”
黄克诚师长一连循循善诱令人深思的教育批评，给张桂森一个很大的触动。他认识到，作为一个党员干部，不能只把完全彻底为人民服务停留在嘴上，而要变成平时的行动，自己押运物资之所以会犯错误，就是只有任务观念，忽视了群众观念。
越听，张桂森对黄师长给自己的教育越觉得感激起来，想到这里，他再也不觉得委屈了。
张桂森，山西武乡县人，1917出生，1937年10月入伍，1938年6月入党。解放后曾任西藏军区副政治委员。1955年9月授予上校军衔，1962年晋升为大校军衔。
